Pato Real

Acerca de

El Pato Real, también conocido como Ánade Real o Ánade Azulón, es una de las especies de patos más extendidas y reconocibles del hemisferio norte. Es el ancestro de la mayoría de las razas de patos domésticos. Se caracteriza por su marcado dimorfismo sexual y su adaptabilidad a una amplia variedad de hábitats acuáticos.

Tamaño y longevidad

Longitud

50-65 cm

Envergadura

81-98 cm

Peso

720-1580 g (machos), 690-1350 g (hembras)

Longevidad

5-10 años en la naturaleza, hasta 20 años en cautiverio

Dieta

Omnívoro

Características físicas

Plumaje

El macho en plumaje nupcial presenta una cabeza y cuello verde iridiscente, un collar blanco, pecho castaño-púrpura, flancos grises y dorso marrón. La hembra es predominantemente de color marrón moteado con un patrón más críptico. Ambos sexos tienen un espejo alar azul-violeta iridiscente bordeado de blanco, visible en vuelo y a menudo cuando están posados.

Forma del pico

Pico aplanado y ancho, de color amarillo brillante en el macho (con una mancha negra en la base en algunos individuos) y anaranjado con manchas oscuras en la hembra.

Color de ojos

Ojos de color marrón oscuro.

Color de patas

Patas de color naranja brillante en ambos sexos.

Rasgos distintivos

El espejo alar azul-violeta es una característica clave. La cola del macho tiene cuatro plumas rizadas negras distintivas en la parte superior.

Aspecto juvenil

Los juveniles se asemejan a las hembras adultas, pero con un plumaje más apagado y menos definido. Los machos jóvenes comienzan a desarrollar el plumaje de adulto en su primer otoño.

Cambios estacionales

Los machos experimentan un plumaje de eclipse en verano (junio-septiembre) después de la temporada de cría, donde se asemejan más a las hembras, perdiendo su coloración brillante. Recuperan su plumaje nupcial en otoño.

Dimorfismo sexual

Muy marcado. Los machos son mucho más coloridos y distintivos que las hembras, especialmente durante la temporada de cría. Las hembras son de color marrón críptico.

Cómo identificar

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   Plumaje del macho (nupcial)

   Busque la cabeza verde iridiscente, el collar blanco, el pecho castaño y los flancos grises. Las plumas rizadas de la cola son un buen indicador.

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   Plumaje de la hembra

   Observe el patrón de color marrón moteado. Es importante buscar el espejo alar azul-violeta con bordes blancos, que es clave para distinguirla de otras hembras de pato.

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   Pico

   El pico amarillo brillante del macho y el pico anaranjado con manchas oscuras de la hembra son características distintivas.

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   Espejo alar

   El parche azul-violeta iridiscente en las alas, bordeado de blanco, es visible tanto en vuelo como a menudo cuando el ave está posada.

5. 5

   Vocalizaciones

   El 'cuac' fuerte y repetitivo de la hembra es inconfundible. El 'rhab-rhab' más suave del macho también es característico.

Hábitat y distribución

Biomas

Humedales, lagos, estanques, ríos de curso lento, marismas, estuarios, parques urbanos con cuerpos de agua.

Distribución geográfica

Ampliamente distribuido en el hemisferio norte, incluyendo América del Norte, Europa, Asia y el norte de África. Introducido en otras regiones como Australia y Nueva Zelanda.

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2000 metros, aunque es más común en tierras bajas.

Ambientes preferidos

Cuerpos de agua dulce o salobre con vegetación densa en las orillas para anidar y refugio, y aguas abiertas para alimentarse.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno, aunque puede alimentarse durante la noche si hay luna llena o en áreas con iluminación artificial.

Hábitos alimenticios

Se alimenta principalmente por 'cabeceo' (dabbling), sumergiendo la cabeza y el cuello para alcanzar la vegetación y pequeños invertebrados en el fondo de aguas poco profundas. También pastorea en tierra y consume semillas, granos, insectos, larvas, gusanos y pequeños peces.

Comportamiento social

Altamente social, especialmente fuera de la temporada de cría, formando grandes bandadas. Durante la cría, las parejas son más territoriales.

Patrón de vuelo

Vuelo rápido y directo, con aleteos vigorosos. A menudo despegan verticalmente del agua. En bandadas, vuelan en formaciones más o menos organizadas.

Patrón migratorio

Las poblaciones del norte son migratorias, desplazándose hacia el sur en invierno. Las poblaciones del sur y las que viven en climas templados son residentes o realizan movimientos locales. La migración ocurre principalmente de septiembre a noviembre y de febrero a abril.

Territorialidad

Los machos defienden un pequeño territorio alrededor de la hembra durante la temporada de cría, pero no defienden un territorio de anidación extenso.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente, generalmente de marzo a julio en el hemisferio norte. Puede ser más temprano en regiones templadas y más tarde en regiones árticas.

Hábitos de anidación

La hembra construye el nido sola, generalmente en el suelo, bien escondido entre la vegetación densa cerca del agua. El nido es una depresión forrada con hierba, hojas y plumón que la hembra arranca de su propio pecho.

Tamaño de puesta

7-16 huevos, con un promedio de 9-13.

Descripción del huevo

Huevos de color blanco cremoso a verde pálido, sin manchas. De forma ovalada.

Período de incubación

27-28 días, incubados exclusivamente por la hembra.

Período de emplumamiento

Los patitos son precoces y abandonan el nido poco después de la eclosión. Son capaces de volar a las 50-60 días de edad.

Cuidado parental

Solo la hembra incuba los huevos y cuida de los patitos. Los machos suelen abandonar a la hembra poco después de que comienza la incubación.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Busque en aguas poco profundas. Los Patos Reales son patos de superficie (dabbling ducks), por lo que se alimentan en aguas poco profundas, a menudo con la cola levantada.
2. Observe el comportamiento de alimentación. Preste atención a su método de 'cabeceo' para identificar la especie.
3. Escuche las vocalizaciones. El 'cuac' de la hembra es una de las llamadas de aves más reconocibles y puede ayudar a localizarlos.
4. Busque en parejas o grupos. Aunque las parejas se forman para la cría, a menudo se les ve en grupos, especialmente fuera de la temporada reproductiva.

Especies similares

Datos rápidos

Dieta principal:

Omnívoro (plantas acuáticas, semillas, insectos, pequeños invertebrados)

Tipo de pato:

Pato de superficie (dabbling duck)

Estado de conservación:

Preocupación Menor

Dimorfismo sexual:

Muy marcado

Ancestro de:

La mayoría de los patos domésticos

Datos curiosos

• El Pato Real es el pato más extendido del mundo y el ancestro de casi todas las razas de patos domésticos, excepto el Pato Muscovy.
• Los machos tienen un 'plumaje de eclipse' en verano, donde pierden sus colores brillantes y se asemejan a las hembras para pasar desapercibidos durante la muda de plumas de vuelo.
• Pueden hibridar con otras especies de patos, lo que a veces dificulta la identificación en ciertas áreas.
• Los patitos son capaces de nadar y alimentarse por sí mismos a las pocas horas de nacer, aunque permanecen bajo el cuidado de la madre.
• Son conocidos por su adaptabilidad y pueden prosperar en entornos urbanos, a menudo beneficiándose de la alimentación humana (aunque esto no siempre es beneficioso para su salud).

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Anseriformes

Familia

Anatidae

Género

Anas

Especie

Anas platyrhynchos

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