Águila Calzada

Acerca de

El Águila Calzada (Aquila pennata), también conocida como Águila Ratonera o Águila de Bota, es una rapaz de tamaño mediano a pequeño, caracterizada por sus patas emplumadas hasta los dedos, lo que le da su nombre común. Es una especie migratoria en gran parte de su distribución, conocida por su vuelo ágil y su capacidad para cazar una variedad de presas, desde pequeños mamíferos y aves hasta reptiles e insectos. Presenta dos morfos de plumaje bien diferenciados: claro y oscuro.

Tamaño y longevidad

Longitud

42-51 cm

Envergadura

110-135 cm

Peso

500-1000 g (machos), 800-1300 g (hembras)

Longevidad

Hasta 19 años en la naturaleza

Dieta

Carnívora, principalmente pequeños mamíferos (roedores, conejos), aves (paséridos, palomas, perdices), reptiles (lagartos, serpientes) e insectos grandes.

Características físicas

Plumaje

Presenta dos morfos principales: 1. Morfo claro: Partes inferiores blancas o crema, con la cabeza y el cuello más oscuros, a menudo con un collar rojizo. Las partes superiores son de color pardo oscuro. Las primarias y secundarias son oscuras, contrastando con las coberteras alares inferiores más pálidas, formando una 'ventana' clara en la base de las primarias. 2. Morfo oscuro: Plumaje casi uniformemente pardo oscuro, tanto en las partes superiores como inferiores. Las coberteras alares inferiores son ligeramente más claras que el resto del cuerpo, pero sin el marcado contraste del morfo claro. Ambos morfos tienen una cola cuadrada y relativamente corta, con una banda terminal oscura poco definida. Las patas están emplumadas hasta los dedos.

Forma del pico

Fuerte, ganchudo y de color gris oscuro a negro, con la cera amarilla.

Color de ojos

Iris de color amarillo a ámbar.

Color de patas

Amarillo brillante, con las patas completamente emplumadas hasta la base de los dedos.

Rasgos distintivos

Patas completamente emplumadas (calzadas), tamaño relativamente pequeño para un águila, cola cuadrada, y la presencia de dos morfos de coloración. En vuelo, la 'ventana' clara en la base de las primarias del morfo claro es una característica distintiva. La silueta en vuelo es compacta, con alas relativamente anchas y una cola corta.

Aspecto juvenil

Los juveniles de ambos morfos son similares a los adultos, pero con un plumaje generalmente más pálido y con un barrado más difuso en las partes inferiores (especialmente en el morfo claro). El iris puede ser más pálido, tendiendo a grisáceo o amarillento claro.

Cambios estacionales

No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje. Las variaciones se deben a la edad y al morfo individual.

Dimorfismo sexual

Las hembras son ligeramente más grandes y pesadas que los machos, pero el plumaje es similar en ambos sexos.

Cómo identificar

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   Tamaño y Silueta

   Es un águila de tamaño mediano-pequeño, con una silueta compacta en vuelo, alas relativamente anchas y cola cuadrada y corta. Las patas emplumadas son clave.

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   Plumaje (Morfos)

   Observar si es morfo claro (partes inferiores blancas, cabeza oscura, 'ventana' alar clara) o morfo oscuro (uniformemente pardo oscuro). La 'ventana' alar en el morfo claro es muy distintiva.

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   Patas

   Las patas completamente emplumadas hasta los dedos son una característica diagnóstica que le da su nombre 'calzada'.

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   Vuelo

   Vuelo ágil y potente, con aleteos profundos y planeos. A menudo se cierne (cernido) sobre el terreno de caza, una característica menos común en otras águilas de su tamaño.

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   Vocalizaciones

   Escuchar su llamada aguda y repetitiva 'kui-kui-kui', que puede recordar a un cernícalo pero es más fuerte.

Hábitat y distribución

Biomas

Bosques caducifolios y de coníferas, zonas de matorral mediterráneo, dehesas, áreas montañosas con vegetación dispersa, zonas agrícolas con arboledas y acantilados.

Distribución geográfica

Se reproduce en el sur de Europa (principalmente Península Ibérica, Francia, Italia, Balcanes), el noroeste de África y Asia Central, extendiéndose hasta el Himalaya. Las poblaciones europeas y asiáticas son migratorias, invernando en África subsahariana y el subcontinente indio, respectivamente. Las poblaciones del noroeste de África son mayormente residentes.

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta los 2000-2500 metros de altitud, ocasionalmente más alto en zonas de montaña durante la migración.

Ambientes preferidos

Prefiere paisajes heterogéneos con mosaicos de bosques, matorrales y áreas abiertas para la caza, a menudo cerca de cortados rocosos o árboles altos para anidar.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurna.

Hábitos alimenticios

Caza principalmente al acecho desde una percha elevada o en vuelo, realizando picados rápidos sobre sus presas. También puede cazar en vuelo, persiguiendo aves. Su dieta es muy variada y oportunista.

Comportamiento social

Generalmente solitaria o en parejas durante la época de cría. Durante la migración, puede formar pequeños grupos o concentraciones en puntos de paso.

Patrón de vuelo

Vuelo potente y ágil, con aleteos profundos y planeos. A menudo se cierne (cernido) sobre el terreno de caza. Durante la migración, utiliza corrientes térmicas para ascender y planear largas distancias. La silueta en vuelo es compacta, con alas relativamente anchas y cola corta.

Patrón migratorio

Las poblaciones europeas son migratorias de larga distancia, cruzando el Estrecho de Gibraltar o el Bósforo para invernar en África subsahariana. Las poblaciones asiáticas migran hacia el sur de Asia. Las poblaciones del noroeste de África son mayormente residentes o realizan movimientos locales.

Territorialidad

Defiende activamente su territorio de cría, especialmente el área alrededor del nido, de otras rapaces y congéneres.

Reproducción

Época de cría

De abril a agosto en Europa, con la puesta de huevos entre finales de abril y mayo.

Hábitos de anidación

Construye nidos voluminosos con ramas y palos, forrados con hojas verdes, musgo o lana. Los nidos suelen ubicarse en árboles altos (pinos, encinas, alcornoques) o en repisas de acantilados y cortados rocosos. A menudo reutilizan nidos de años anteriores o de otras rapaces.

Tamaño de puesta

1-2 huevos

Descripción del huevo

Generalmente 1-2 huevos (raramente 3), de color blanco cremoso, a veces con manchas o puntos rojizos o pardos, que se vuelven más visibles a medida que avanza la incubación.

Período de incubación

32-38 días, principalmente por la hembra.

Período de emplumamiento

50-55 días. Los pollos abandonan el nido, pero permanecen dependientes de los padres durante varias semanas más.

Cuidado parental

Ambos padres participan en la incubación (aunque la hembra lo hace en mayor medida) y en la alimentación de los pollos. El macho es el principal proveedor de alimento durante la incubación y las primeras semanas de vida de los pollos.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Buscar en el cielo. A menudo se la ve planeando o cerniéndose a media altura sobre áreas abiertas, buscando presas. Presta atención a su silueta y patrón de vuelo.
2. Observar posaderos. Puede posarse en árboles altos, postes eléctricos o rocas prominentes desde donde otea el terreno de caza.
3. Época de cría. Durante la primavera y el verano en sus áreas de reproducción, es más fácil de observar y escuchar, especialmente cerca de los nidos.
4. Puntos de migración. En otoño (septiembre-octubre) y primavera (marzo-abril), los puntos de observación de aves migratorias son excelentes para ver grandes números.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Águila Calzada

Nombre Científico:

Aquila pennata

Familia:

Accipitridae

Dieta:

Carnívora (pequeños mamíferos, aves, reptiles, insectos)

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Morfos de Plumaje:

Claro y Oscuro

Característica Distintiva:

Patas emplumadas ('calzadas')

Datos curiosos

• El nombre 'pennata' en su nombre científico significa 'emplumada' o 'alado', haciendo referencia a sus patas calzadas.
• A pesar de ser un 'águila', es una de las rapaces más pequeñas de su género, lo que a veces lleva a confusión con busardos o halcones grandes.
• Es una de las rapaces migratorias más espectaculares, con miles de individuos cruzando el Estrecho de Gibraltar cada año.
• Su dieta es extremadamente flexible, adaptándose a la disponibilidad de presas en diferentes hábitats y estaciones.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Accipitriformes

Familia

Accipitridae

Género

Aquila

Especie

Aquila pennata

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