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El Porrón Chico (Aythya affinis) es un pato buceador de tamaño mediano, nativo de América del Norte. Se distingue por su cabeza redondeada y el pico relativamente pequeño. Los machos en plumaje nupcial presentan un llamativo contraste entre el cuerpo blanco y negro, mientras que las hembras son de tonos más discretos. Es un ave migratoria que pasa el invierno en regiones más cálidas de América del Norte, Central y el Caribe. Se alimenta principalmente de invertebrados acuáticos y semillas, que obtiene buceando.
Tamaño y longevidad
- Longitud
- 38-48 cm
- Envergadura
- 66-76 cm
- Peso
- 450-1000 g
- Longevidad
- Hasta 18 años en la naturaleza
- Dieta
- Omnívoro, principalmente invertebrados acuáticos (moluscos, insectos, crustáceos) y semillas de plantas acuáticas.
Características físicas
- Plumaje
- Macho en plumaje nupcial: cabeza, cuello y pecho negros con un brillo púrpura-verdoso, dorso negro, flancos y vientre blancos. La parte posterior del dorso es negra. Hembra: plumaje predominantemente marrón oscuro, con una mancha blanca distintiva en la base del pico y flancos más claros. Ambos sexos tienen una banda alar blanca visible en vuelo.
- Forma del pico
- Pico relativamente pequeño, de color gris azulado con una punta negra (uña).
- Color de ojos
- Iris amarillo brillante en machos adultos, marrón en hembras y juveniles.
- Color de patas
- Patas de color gris oscuro a negro.
- Rasgos distintivos
- Cabeza redondeada, pico pequeño, y en el macho, el brillo púrpura en la cabeza y el dorso negro que se extiende hasta la parte posterior del cuerpo. La mancha blanca en la base del pico de la hembra es una característica clave.
- Aspecto juvenil
- Similar a la hembra adulta, pero con un plumaje más opaco y sin la mancha blanca distintiva en la base del pico. El iris es marrón.
- Cambios estacionales
- Los machos experimentan un plumaje de eclipse en verano, volviéndose más parecidos a las hembras, aunque conservan el ojo amarillo y el pico gris azulado. Las hembras no presentan cambios estacionales tan drásticos.
- Dimorfismo sexual
- Marcado. Los machos son más grandes y tienen un plumaje mucho más contrastado y brillante que las hembras.
Cómo identificar
- 1
Tamaño y forma
Pato buceador de tamaño mediano con una cabeza distintivamente redondeada y un pico relativamente pequeño.
- 2
Plumaje del macho (nupcial)
Cabeza, cuello y pecho negros con brillo púrpura. Dorso negro que se extiende hasta la parte posterior. Flancos y vientre blancos. Ojo amarillo brillante.
- 3
Plumaje de la hembra
Marrón oscuro generalizado con una mancha blanca clara y bien definida en la base del pico. Flancos más claros. Ojo marrón.
- 4
Banda alar
En ambos sexos, una banda alar blanca visible en vuelo, que se limita a las plumas secundarias (no se extiende por toda el ala como en el Porrón Bastardo).
- 5
Comportamiento
Bucea frecuentemente para alimentarse. A menudo se encuentra en grandes bandadas en invierno.
Hábitat y distribución
- Biomas
- Humedales de agua dulce y salobre, lagos, estanques, ríos de curso lento, marismas costeras y estuarios.
- Distribución geográfica
- América del Norte (cría en Alaska, Canadá y el norte de Estados Unidos), migra hacia el sur para invernar en el sur de Estados Unidos, México, América Central, el Caribe y el norte de América del Sur.
- Rango altitudinal
- Desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2000 metros en áreas de cría y migración.
- Ambientes preferidos
- Prefiere aguas poco profundas con vegetación sumergida abundante para alimentarse, y áreas con densa vegetación emergente para anidar.
Comportamiento
- Horario de actividad
- Diurno, aunque puede alimentarse durante la noche en áreas con luz lunar o artificial.
- Hábitos alimenticios
- Buceador experto. Se alimenta sumergiéndose bajo el agua para buscar invertebrados acuáticos en el fondo, así como semillas y partes vegetativas de plantas acuáticas. Puede bucear hasta 6 metros de profundidad.
- Comportamiento social
- Altamente social, especialmente durante la migración y el invierno, formando grandes bandadas que pueden contar con miles de individuos. Durante la época de cría, las parejas son más solitarias.
- Patrón de vuelo
- Vuelo rápido y directo, con aleteos rápidos. A menudo vuela en bandadas compactas. Requiere una carrera corta sobre el agua para despegar.
- Patrón migratorio
- Migrador de larga distancia. Las poblaciones del norte se desplazan hacia el sur en otoño, regresando a sus zonas de cría en primavera. Las rutas migratorias suelen seguir los principales corredores fluviales y costeros.
- Territorialidad
- Los machos pueden ser territorialmente defensivos alrededor de la hembra durante la formación de la pareja, pero no defienden un territorio de anidación extenso.
Canto y llamadas
- Canto
- Los machos emiten un silbido suave y bajo durante el cortejo, a menudo descrito como un 'whee-ooo'.
- Llamada
- Las hembras producen un graznido áspero y gutural, a menudo un 'karrr' o 'arrr'. Los machos son generalmente silenciosos fuera de la época de cría.
- Cuándo vocaliza
- Principalmente durante la época de cría y el cortejo. Las hembras pueden vocalizar más frecuentemente para comunicarse con los polluelos.
Reproducción
- Época de cría
- Mayo a julio en las regiones del norte.
- Hábitos de anidación
- Nido construido por la hembra, generalmente en el suelo cerca del agua, bien escondido entre la vegetación densa. Es una depresión forrada con hierbas, hojas y abundante plumón de la hembra.
- Tamaño de puesta
- 6-14 huevos, con un promedio de 9-11.
- Descripción del huevo
- Huevos de color verde oliva pálido a beige, lisos y sin manchas. Tamaño promedio de 53 x 38 mm.
- Período de incubación
- 23-28 días, incubados exclusivamente por la hembra.
- Período de emplumamiento
- 45-50 días después de la eclosión, los polluelos son precoces y pueden alimentarse por sí mismos poco después de nacer, pero son cuidados por la hembra.
- Cuidado parental
- Solo la hembra se encarga de la incubación y el cuidado de los polluelos. Los machos abandonan a la hembra poco después de que comienza la incubación.
Dónde encontrar
Lagos y estanques
Cuerpos de agua dulce o salobre con vegetación sumergida, especialmente durante la migración y el invierno.
Marismas y estuarios
Áreas costeras protegidas con aguas tranquilas y abundancia de invertebrados.
Reservas de vida silvestre
Humedales protegidos donde se congregan grandes bandadas de patos buceadores.
Consejos de campo
- Observar en bandadas mixtas. A menudo se mezcla con otras especies de patos buceadores, lo que requiere una observación cuidadosa para distinguirlos.
- Buscar la mancha blanca del pico. En las hembras, la mancha blanca en la base del pico es un excelente indicador de identificación.
- Atención al perfil de la cabeza. La cabeza redondeada y el pico pequeño son características clave para diferenciarlo de otros porrones.
- Observar el vuelo. La banda alar blanca más corta en comparación con el Porrón Bastardo es útil en vuelo.
Especies similares
Porrón Bastardo
Aythya marila
El Porrón Bastardo es más grande. El macho tiene la cabeza más angular y un brillo verdoso en lugar de púrpura. La banda alar blanca en el Porrón Bastardo se extiende por casi toda la longitud del ala, mientras que en el Porrón Chico es más corta y se limita a las plumas secundarias. La hembra del Porrón Bastardo tiene una mancha blanca más extensa alrededor de la base del pico.
Porrón Coacoxtle
Aythya valisineria
El Porrón Coacoxtle es más grande y tiene una cabeza y cuello de color rojizo-marrón, con una frente inclinada que le da un perfil distintivo. El pico es más largo y negro. El macho tiene el dorso blanco, a diferencia del dorso negro del Porrón Chico.
Porrón Acanalado
Aythya collaris
El Porrón Acanalado es similar en tamaño, pero el macho tiene un collar castaño rojizo (a menudo difícil de ver) y un anillo blanco distintivo en el pico. La cabeza es más angular y el dorso es completamente negro. La hembra tiene una mancha blanca menos definida en la base del pico y un anillo pálido en el pico.
Datos rápidos
- Nombre Común:
- Porrón Chico
- Nombre Científico:
- Aythya affinis
- Familia:
- Anatidae
- Dieta Principal:
- Invertebrados acuáticos y semillas
- Estado de Conservación:
- Preocupación Menor
- Hábitat:
- Humedales de agua dulce y salobre
- Migración:
- Migrador de larga distancia
Datos curiosos
- El Porrón Chico es el pato buceador más común en América del Norte.
- Durante la migración, pueden formar bandadas de decenas de miles de individuos.
- Su nombre científico 'affinis' significa 'relacionado', refiriéndose a su similitud con el Porrón Bastardo (Aythya marila).
- Son conocidos por su habilidad para bucear a profundidades considerables en busca de alimento.
Clasificación científica
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Aves
- Orden
- Anseriformes
- Familia
- Anatidae
- Género
- Aythya
- Especie
- Aythya affinis
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