Ampelis Americano

Acerca de

El Ampelis Americano es un ave paseriforme de tamaño mediano, conocido por su plumaje suave y sedoso, su cresta prominente y las puntas rojas cerosas en las plumas secundarias de sus alas, que le dan su nombre en inglés 'Cedar Waxwing'. Es un ave altamente frugívora, especialmente durante el invierno, y se mueve en bandadas grandes en busca de alimento.

Tamaño y longevidad

Longitud

14-17 cm

Envergadura

28-32 cm

Peso

30-34 g

Longevidad

5-8 años en la naturaleza, con un máximo registrado de 12 años

Dieta

Frugívoro (principalmente bayas y frutas), insectívoro (especialmente durante la temporada de cría)

Características físicas

Plumaje

El plumaje general es de un color marrón grisáceo suave, que se desvanece a un amarillo pálido en el vientre y blanco debajo de la cola. La cabeza y el pecho son de un tono más cálido, a menudo con un tinte canela. Presenta una cresta prominente y puntiaguda que puede erigirse o aplanarse. Las plumas primarias son grises oscuras con bordes blancos, y las secundarias tienen puntas rojas cerosas distintivas (no siempre presentes en juveniles o en todos los adultos). La cola es gris con una banda terminal amarilla brillante y bien definida.

Forma del pico

Pico corto, robusto y ligeramente ganchudo, de color negro.

Color de ojos

Ojos oscuros, rodeados por una máscara negra distintiva que se extiende desde la base del pico hasta detrás del ojo, bordeada por una fina línea blanca en la parte inferior.

Color de patas

Patas y pies negros.

Rasgos distintivos

Cresta prominente, máscara negra en los ojos, puntas rojas cerosas en las secundarias (no siempre visibles), banda terminal amarilla brillante en la cola.

Aspecto juvenil

Los juveniles tienen un plumaje más estriado y opaco que los adultos. El pecho y el vientre son de color blanco con rayas marrones. La máscara negra es menos definida y la cresta es más corta. La banda amarilla en la cola es menos brillante y las puntas rojas cerosas de las alas suelen estar ausentes o ser muy pequeñas.

Cambios estacionales

No hay cambios estacionales significativos en el plumaje de los adultos. El plumaje es consistente durante todo el año.

Dimorfismo sexual

Ambos sexos son morfológicamente muy similares. Los machos pueden tener las puntas rojas cerosas de las alas ligeramente más grandes y más numerosas, y la máscara negra puede ser un poco más definida, pero estas diferencias son sutiles y no son fiables para la identificación en el campo.

Cómo identificar

1. 1

   Cresta

   Busque la cresta prominente y puntiaguda en la cabeza, que puede estar erguida o aplanada.

2. 2

   Máscara facial

   Observe la máscara negra distintiva que cubre los ojos, a menudo bordeada por una fina línea blanca debajo.

3. 3

   Coloración general

   Note el plumaje suave y sedoso de color marrón grisáceo, que se vuelve amarillo pálido en el vientre.

4. 4

   Cola

   Identifique la banda terminal amarilla brillante y bien definida en la cola.

5. 5

   Puntas cerosas de las alas

   Busque las pequeñas puntas rojas cerosas en las plumas secundarias de las alas (pueden ser difíciles de ver o estar ausentes en algunos individuos).

6. 6

   Vocalización

   Escuche su silbido alto, fino y agudo ('siiiii' o 'szeee') o el zumbido trino ('trrrrrr').

7. 7

   Comportamiento en bandada

   Observe su comportamiento gregario, a menudo en grandes bandadas, especialmente cuando se alimentan de bayas.

Hábitat y distribución

Biomas

Bosques caducifolios y mixtos, bordes de bosques, huertos, parques, jardines suburbanos, áreas ribereñas, campos abiertos con arbustos frutales.

Distribución geográfica

Ampliamente distribuido en América del Norte. Se reproduce en el sur de Canadá y el norte de Estados Unidos. Inverna en el sur de Estados Unidos, México, América Central y el Caribe. Ocasionalmente se registran divagantes en el norte de América del Sur.

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2.000 metros de altitud, dependiendo de la disponibilidad de alimento y hábitat.

Ambientes preferidos

Prefiere áreas con abundancia de árboles y arbustos que producen bayas, especialmente durante el otoño y el invierno. También se encuentra en áreas con árboles altos para anidar y percharse.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno.

Hábitos alimenticios

Principalmente frugívoro, consume una amplia variedad de bayas y frutas (cedro, muérdago, cereza, madreselva, etc.). Durante la temporada de cría, su dieta se complementa con insectos, que a menudo capturan en vuelo (caza aérea). Son conocidos por su comportamiento de 'pasar la baya', donde un ave pasa una baya a otra en la bandada.

Comportamiento social

Altamente social, especialmente fuera de la temporada de cría. Se congregan en grandes bandadas que pueden contar con cientos o incluso miles de individuos. Durante la cría, forman parejas, pero aún pueden forrajear en grupos pequeños. Son aves muy gregarias.

Patrón de vuelo

Vuelo fuerte y directo, a menudo en bandadas compactas. En distancias cortas, el vuelo es ondulante. Son muy ágiles en el aire cuando cazan insectos.

Patrón migratorio

Migrante parcial e irruptivo. Las poblaciones del norte migran hacia el sur para invernar, mientras que las poblaciones más al sur pueden ser residentes o realizar movimientos más cortos. Sus movimientos migratorios están fuertemente influenciados por la disponibilidad de alimento (bayas).

Territorialidad

No son fuertemente territoriales fuera de la temporada de cría. Durante la cría, defienden un pequeño territorio alrededor del nido, pero forrajean en áreas más amplias.

Reproducción

Época de cría

Finales de primavera a principios de verano (mayo a julio), más tarde que la mayoría de los paseriformes, coincidiendo con la maduración de las bayas de verano.

Hábitos de anidación

Construyen nidos en forma de copa, bien camuflados, en la horquilla de una rama horizontal de un árbol o arbusto, a menudo a una altura de 2 a 6 metros. El nido está hecho de ramitas, hierbas, musgo, líquenes y forrado con materiales finos como pelo de animal y plumas.

Tamaño de puesta

2-6 huevos, típicamente 3-5.

Descripción del huevo

Ponen de 2 a 6 huevos, de color azul pálido o gris azulado, con manchas oscuras (marrón o negro) distribuidas irregularmente, a menudo más densas en el extremo más grande.

Período de incubación

11-13 días, principalmente por la hembra.

Período de emplumamiento

14-18 días después de la eclosión. Los polluelos son alimentados por ambos padres.

Cuidado parental

Ambos padres participan en la construcción del nido, la incubación (principalmente la hembra, alimentada por el macho) y la alimentación de los polluelos. Los jóvenes permanecen con los padres durante un tiempo después de abandonar el nido.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Busque bandadas. Son aves muy gregarias, especialmente fuera de la temporada de cría. Busque grandes grupos posados en árboles o arbustos frutales.
2. Escuche sus llamadas. Sus silbidos agudos y trinos son distintivos y a menudo son la primera señal de su presencia.
3. Observe árboles frutales. Concéntrese en árboles y arbustos que estén cargados de bayas, como el cedro, el muérdago, las cerezas o las manzanas silvestres.
4. Esté atento a los movimientos irruptivos. Sus movimientos migratorios son impredecibles y dependen de la disponibilidad de alimento. Pueden aparecer en grandes números en áreas donde no son comunes en otros años.
5. Observe su comportamiento de alimentación. Son muy activos cuando se alimentan, a menudo arrancando bayas en vuelo o pasándolas entre ellos.

Especies similares

Datos rápidos

Dieta principal:

Bayas y frutas

Comportamiento social:

Altamente gregario

Rasgo distintivo:

Cresta y máscara negra

Vocalización:

Silbidos agudos y trinos

Estado de conservación:

Preocupación Menor

Datos curiosos

• El nombre 'Waxwing' (ala de cera) se refiere a las puntas rojas cerosas en las plumas secundarias de sus alas, cuya función exacta aún no se comprende completamente, pero se cree que pueden indicar la edad o el estado de salud del ave.
• Son conocidos por su comportamiento de 'pasar la baya', donde un ave pasa una baya a otra en la bandada, a menudo en una cadena de varios individuos.
• Pueden emborracharse con las bayas fermentadas que consumen, lo que puede llevar a un comportamiento errático y, en ocasiones, a colisiones.
• A diferencia de muchas aves, el Ampelis Americano anida más tarde en la temporada, esperando a que las bayas de verano maduren para alimentar a sus polluelos.
• Son excelentes cazadores de insectos en vuelo, realizando acrobacias aéreas para atraparlos, especialmente durante la temporada de cría.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Passeriformes

Familia

Bombycillidae

Género

Bombycilla

Especie

Bombycilla cedrorum

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