Pato Criollo

Acerca de

El Pato Criollo, también conocido como Pato Real o Pato Muscovy, es una especie de ave acuática de gran tamaño originaria de América Central y del Sur. Se caracteriza por su plumaje oscuro iridiscente y las carúnculas rojas distintivas en la cara, especialmente prominentes en los machos. Es una especie robusta y adaptable, que ha sido domesticada y se encuentra en muchas partes del mundo como ave de corral.

Tamaño y longevidad

Longitud

66-84 cm

Envergadura

137-152 cm

Peso

Machos: 2.7-6.8 kg; Hembras: 1.4-3.6 kg

Longevidad

8-12 años en la naturaleza, hasta 20 años en cautiverio

Dieta

Omnívoro

Características físicas

Plumaje

El plumaje del Pato Criollo silvestre es predominantemente negro iridiscente con reflejos verdes y púrpuras, especialmente en las alas. Presenta parches blancos distintivos en las alas, visibles en vuelo y a veces cuando está posado. Las aves domésticas pueden presentar una amplia variedad de colores, incluyendo blanco, negro, azul, chocolate y combinaciones.

Forma del pico

Pico ancho y aplanado, de color negro o rosado con manchas oscuras en la forma silvestre. En las variedades domésticas, puede variar en color.

Color de ojos

Marrón oscuro.

Color de patas

Patas y pies palmeados de color negro o gris oscuro en la forma silvestre. En las variedades domésticas, pueden ser de color naranja o amarillo.

Rasgos distintivos

La característica más distintiva son las carúnculas rojas, verrugosas y carnosas alrededor de los ojos y en la base del pico, mucho más desarrolladas en los machos. También poseen una cresta de plumas eréctiles en la nuca que pueden levantar cuando están excitados.

Aspecto juvenil

Los juveniles tienen un plumaje más opaco y menos iridiscente que los adultos. Las carúnculas faciales son apenas visibles o ausentes, desarrollándose gradualmente con la edad.

Cambios estacionales

No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje. Las carúnculas pueden volverse más intensas en color durante la temporada de reproducción.

Dimorfismo sexual

Marcado dimorfismo sexual. Los machos (zánganos) son significativamente más grandes y pesados que las hembras, con carúnculas faciales mucho más grandes y prominentes. Las hembras son más pequeñas y sus carúnculas son menos desarrolladas.

Cómo identificar

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   Tamaño y Forma

   Es un pato grande y robusto, con un cuerpo alargado y una cola relativamente larga. A menudo se posa en árboles, lo que es una pista importante.

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   Carúnculas Faciales

   Buscar las distintivas carúnculas rojas y verrugosas alrededor de los ojos y en la base del pico, especialmente grandes en los machos. Esta es la característica más fiable para la identificación.

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   Plumaje

   Observar el plumaje oscuro iridiscente con reflejos verdes y púrpuras. Los parches blancos en las alas son visibles en vuelo y a menudo cuando está posado.

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   Comportamiento

   Su comportamiento relativamente silencioso y su tendencia a posarse en árboles lo distinguen de la mayoría de los otros patos.

Hábitat y distribución

Biomas

Bosques tropicales y subtropicales, humedales, pantanos, manglares, ríos de curso lento, lagos y estanques.

Distribución geográfica

Nativo de México, América Central y del Sur, desde el sur de Texas hasta el norte de Argentina y Uruguay. También se ha introducido en muchas otras partes del mundo debido a su domesticación, con poblaciones asilvestradas en Norteamérica, Europa y otras regiones.

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas, desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 1000 metros de altitud, aunque puede encontrarse a mayores altitudes en algunas regiones.

Ambientes preferidos

Prefiere áreas con cuerpos de agua dulce o salobre rodeados de vegetación densa, como árboles o arbustos, para posarse y anidar. Se adapta bien a entornos modificados por el hombre, como granjas y parques.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno, aunque puede forrajear al amanecer y al anochecer.

Hábitos alimenticios

Omnívoro. Se alimenta de una amplia variedad de alimentos, incluyendo plantas acuáticas, semillas, granos, insectos, pequeños crustáceos, peces pequeños, anfibios y reptiles. Forrajea en el agua y en tierra, a menudo pastando en la vegetación ribereña.

Comportamiento social

Generalmente se encuentra en parejas o en pequeños grupos familiares. Pueden formar bandadas más grandes en áreas con abundancia de alimento o durante la migración (en poblaciones no domesticadas). Son relativamente silenciosos y no tan gregarios como otros patos.

Patrón de vuelo

Vuelo fuerte y directo, con aleteos potentes. A pesar de su tamaño, es un volador competente. A menudo se posa en árboles, lo cual es inusual para la mayoría de los patos.

Patrón migratorio

Las poblaciones silvestres en el norte de su área de distribución (México, sur de EE. UU.) pueden ser migratorias, moviéndose hacia el sur en invierno. Las poblaciones más al sur son generalmente residentes. Las poblaciones asilvestradas suelen ser residentes.

Territorialidad

Los machos pueden ser territoriales durante la temporada de cría, defendiendo un área alrededor del nido y las hembras.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente, generalmente durante la estación húmeda o cálida, cuando los recursos son abundantes. En algunas regiones, pueden reproducirse durante todo el año.

Hábitos de anidación

Anida en cavidades de árboles, huecos, troncos caídos, o en densa vegetación cerca del agua. La hembra construye el nido con material vegetal y lo forra con plumón. A menudo anidan en árboles, lo que es una característica distintiva.

Tamaño de puesta

8-16 huevos.

Descripción del huevo

Huevos de color blanco cremoso a verdoso pálido, lisos y elípticos.

Período de incubación

35 días (más largo que la mayoría de los patos).

Período de emplumamiento

Los patitos son precoces y pueden seguir a la madre poco después de nacer. Alcanzan la independencia y la capacidad de volar entre las 9 y 15 semanas de edad.

Cuidado parental

La hembra se encarga de la incubación y el cuidado de los patitos. El macho puede permanecer cerca del nido durante la incubación, pero su participación en el cuidado de las crías es limitada o nula.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Observar al amanecer o al anochecer. Aunque son diurnos, pueden ser más activos forrajeando en estas horas.
2. Buscar en árboles. A diferencia de otros patos, el Pato Criollo a menudo se posa en ramas de árboles, lo que puede ser un buen lugar para detectarlos.
3. Escuchar sus vocalizaciones. Aunque son silenciosos, sus siseos o píos suaves pueden ayudar a localizarlos, especialmente si hay crías.
4. Distinguir de patos domésticos. Prestar atención a las carúnculas faciales y el plumaje iridiscente para diferenciarlo de las variedades domésticas de otros patos.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Pato Criollo, Pato Real, Pato Muscovy

Nombre Científico:

Cairina moschata

Familia:

Anatidae

Dieta:

Omnívoro

Hábitat:

Humedales, ríos, bosques ribereños

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Rasgo Distintivo:

Carúnculas faciales rojas y plumaje iridiscente

Datos curiosos

• El Pato Criollo es una de las pocas especies de patos que se posa regularmente en árboles.
• Su nombre 'Muscovy' no se refiere a Moscú, sino que se cree que deriva de la Compañía de Moscovia, que pudo haber distribuido estas aves en Europa, o de la palabra 'musky' (almizclado) por un supuesto olor.
• Es el ancestro de la mayoría de las razas de patos domésticos no derivadas del ánade real (Anas platyrhynchos).
• A diferencia de otros patos, el Pato Criollo no produce un graznido fuerte, sino siseos y píos suaves.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Anseriformes

Familia

Anatidae

Género

Cairina

Especie

Cairina moschata

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