Cómo identificar el Chotacabras Común

Para identificar correctamente al Chotacabras Común (Caprimulgus europaeus), revisa cada uno de estos rasgos. Las aves pueden ser difíciles: el comportamiento, el hábitat y el canto a menudo confirman lo que una sola foto no puede.

Tamaño de un vistazo

Longitud

24-28 cm

Envergadura

52-60 cm

Peso

60-100 g

Rasgos físicos a comprobar

1. 1

   Plumaje

   Coloración y patrón general del plumaje.

   El plumaje es una mezcla intrincada de grises, marrones, negros y beiges, con finas vermiculaciones y manchas que imitan la corteza de los árboles o la hojarasca. Presenta un patrón de rayas oscuras en la corona y la espalda, y un collar nucal pálido. Las partes inferiores son más claras, con barras finas.

2. 2

   Forma del pico

   Forma y color del pico: una marca de campo clave.

   Pico muy pequeño y corto, pero con una boca extremadamente ancha que se abre hasta las orejas, adaptada para la captura de insectos en vuelo. El color es negruzco.

3. 3

   Color de ojos

   Color del iris y marcas distintivas alrededor del ojo.

   Marrón oscuro, grandes y adaptados a la visión nocturna.

4. 4

   Color de patas

   Color de patas y dedos.

   Pardo-grisáceo o negruzco, patas cortas y débiles, no aptas para caminar.

5. 5

   Rasgos distintivos

   Rasgos destacados que distinguen esta especie.

   Cabeza grande y aplanada, ojos grandes, alas largas y puntiagudas, cola relativamente larga. Las vibrisas (cerdas) alrededor de la boca son prominentes y ayudan a la captura de insectos. En vuelo, su silueta es inconfundible, con alas largas y estrechas y un vuelo silencioso y errático.

6. 6

   Aspecto juvenil

   Cómo difieren los ejemplares jóvenes de los adultos.

   Similar a las hembras, pero con un plumaje más suave y menos contrastado, con un patrón más difuso y menos definido. Las manchas blancas en las alas y cola de los machos jóvenes son menos pronunciadas o ausentes.

7. 7

   Cambios estacionales

   Variación del plumaje entre temporadas reproductivas y no reproductivas.

   No hay cambios significativos en el plumaje entre las estaciones de cría y no cría, ya que su plumaje críptico es constante para el camuflaje.

8. 8

   Dimorfismo sexual

   Diferencias entre machos y hembras.

   Los machos presentan manchas blancas distintivas en las puntas de las tres primarias externas y en las esquinas de la cola (en las dos rectrices externas). Las hembras carecen de estas manchas blancas o las tienen muy reducidas y de color crema o beige.

Marcas de campo clave

• Vocalización. El canto monótono y vibrante ('churr-r-r-r') es la forma más fácil y común de detectarlo, especialmente al anochecer y al amanecer en verano.
• Silueta en vuelo. Alas largas y puntiagudas, vuelo silencioso y errático, a menudo con planeos. Parece una mariposa gigante o un murciélago. A menudo se le ve cazando insectos alrededor de luces artificiales.
• Plumaje críptico. Si se le encuentra posado durante el día, su plumaje de camuflaje es excepcional. Busque un ave que parezca parte de la corteza de un árbol o la hojarasca, a menudo posado longitudinalmente en una rama o en el suelo.
• Manchas blancas (machos). En los machos, las manchas blancas en las puntas de las primarias y en las esquinas de la cola son visibles en vuelo y son un buen indicador de sexo y especie.
• Ojos grandes. Sus grandes ojos oscuros son una adaptación a su vida nocturna y son visibles si se le observa de cerca.

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