Tapacaminos Común

Acerca de

El Tapacaminos Común, también conocido como Chotacabras Menor o Añapero Yanqui, es un ave nocturna o crepuscular de tamaño mediano, conocida por su vuelo errático y acrobático mientras caza insectos en el aire. Se caracteriza por su plumaje críptico que le permite camuflarse perfectamente en su entorno. Es un migrador de larga distancia, reproduciéndose en América del Norte y pasando el invierno en América del Sur.

Tamaño y longevidad

Longitud

22-25 cm

Envergadura

55-61 cm

Peso

55-98 g

Longevidad

4-10 años en la naturaleza

Dieta

Insectívoro (principalmente insectos voladores)

Características físicas

Plumaje

El plumaje es predominantemente marrón grisáceo, finamente veteado y barrado con negro, blanco y beige, lo que le proporciona un excelente camuflaje. Presenta manchas blancas distintivas en las primarias, visibles en vuelo. La garganta es blanca en los machos y beige pálido en las hembras.

Forma del pico

Pico muy pequeño y corto, pero con una boca extremadamente ancha que se abre para capturar insectos en vuelo. Color negro.

Color de ojos

Ojos grandes y oscuros, de color marrón.

Color de patas

Patas cortas y de color gris oscuro a negro.

Rasgos distintivos

Las manchas blancas en las primarias son la característica más distintiva en vuelo. Su silueta en vuelo es esbelta, con alas largas y puntiagudas, y una cola ligeramente bifurcada. En reposo, su plumaje críptico lo hace casi invisible.

Aspecto juvenil

Los juveniles son similares a las hembras, con un plumaje más pálido y menos contrastado, y las marcas blancas en las alas y garganta son menos prominentes o ausentes.

Cambios estacionales

No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje, aparte del desgaste natural de las plumas.

Dimorfismo sexual

Los machos tienen una banda blanca brillante en la garganta y una banda subterminal blanca en la cola. Las hembras tienen una banda en la garganta más beige o menos definida y carecen de la banda blanca en la cola, o esta es muy reducida.

Cómo identificar

1. 1

   Manchas blancas en las alas

   Busque las distintivas manchas blancas en las primarias, visibles en vuelo, especialmente en la parte inferior del ala. Son más prominentes en los machos.

2. 2

   Silueta en vuelo

   Observe su silueta esbelta con alas largas y puntiagudas, y una cola ligeramente bifurcada. Su vuelo es errático y acrobático.

3. 3

   Vocalización

   Escuche su canto nasal y repetitivo 'peent' o 'beer-eet', especialmente al atardecer y al amanecer.

4. 4

   Comportamiento de caza

   Observe cómo caza insectos en el aire con la boca abierta, realizando giros y picados.

5. 5

   Plumaje críptico

   En reposo, su plumaje veteado y barrado le permite camuflarse perfectamente con la corteza de los árboles o el suelo.

Hábitat y distribución

Biomas

Bosques abiertos, praderas, sabanas, áreas agrícolas, zonas urbanas y suburbanas con techos planos, páramos, dunas costeras.

Distribución geográfica

Se reproduce en gran parte de América del Norte, desde el sur de Canadá hasta el sur de Estados Unidos. Migra para invernar en América del Sur, desde Colombia y Venezuela hasta el norte de Argentina y Uruguay.

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente 3.000 metros de altitud, aunque es más común en elevaciones bajas y medias.

Ambientes preferidos

Prefiere áreas abiertas o semiabiertas con vegetación dispersa, donde puede cazar insectos en vuelo. Se adapta bien a entornos urbanos, anidando en techos de grava.

Comportamiento

Horario de actividad

Crepuscular y nocturno, aunque puede ser activo durante el día en condiciones de poca luz o durante la migración.

Hábitos alimenticios

Caza insectos voladores (polillas, escarabajos, mosquitos, hormigas voladoras) en el aire, principalmente al atardecer y al amanecer. Vuela con la boca abierta, realizando giros y picados acrobáticos. También puede cazar durante el día en días nublados o si la comida es abundante.

Comportamiento social

Generalmente solitario o en parejas durante la temporada de cría. Durante la migración, puede formar grandes bandadas, a veces de miles de individuos.

Patrón de vuelo

Vuelo errático, ágil y acrobático, con aleteos profundos y planeos ocasionales. A menudo se eleva a grandes alturas para cazar. Durante la migración, vuela en grandes bandadas.

Patrón migratorio

Migrador de larga distancia. Se reproduce en América del Norte y migra hacia el sur para pasar el invierno en América del Sur. La migración ocurre principalmente de noche, con paradas diurnas para descansar y alimentarse.

Territorialidad

Los machos establecen territorios de anidación y los defienden con exhibiciones aéreas y vocalizaciones.

Reproducción

Época de cría

Mayo a agosto en América del Norte.

Hábitos de anidación

No construye nido. La hembra pone los huevos directamente sobre el suelo desnudo, grava, techos planos de edificios, o en tocones de árboles. El sitio de anidación suele estar bien camuflado.

Tamaño de puesta

1-2 huevos.

Descripción del huevo

Generalmente 2 huevos, de color blanco cremoso a grisáceo, con manchas y motas marrones, grises o lavanda. Miden aproximadamente 29 x 21 mm.

Período de incubación

18-20 días, principalmente por la hembra.

Período de emplumamiento

Los polluelos son semi-precociales y pueden moverse del sitio de anidación a los pocos días. Realizan su primer vuelo entre los 18 y 23 días de edad.

Cuidado parental

Ambos padres cuidan de los polluelos, aunque la hembra incuba y el macho a menudo trae alimento. Los polluelos son alimentados por regurgitación.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Observación al atardecer/amanecer. Son más activos y visibles durante el crepúsculo, cuando cazan insectos. Busque su silueta contra el cielo.
2. Escuche su canto. Su distintivo canto 'peent' es una excelente manera de localizarlos, incluso antes de verlos.
3. Busque en techos planos. En áreas urbanas, revise los techos planos de edificios, donde a menudo anidan y descansan.
4. Observe el vuelo. Su vuelo errático y acrobático es una clave de identificación. Busque las manchas blancas en las alas mientras vuelan.
5. Paciencia y camuflaje. Debido a su excelente camuflaje, encontrarlos posados requiere paciencia y una observación cuidadosa de los troncos de los árboles o el suelo.

Especies similares

Datos rápidos

Dieta principal:

Insectos voladores

Actividad:

Crepuscular y nocturno

Nido:

No construye nido, pone huevos en el suelo o techos

Migración:

Migrador de larga distancia

Rasgo distintivo:

Manchas blancas en las alas en vuelo

Datos curiosos

• El nombre 'Tapacaminos' se refiere a su hábito de posarse en caminos de tierra o grava, donde su camuflaje los hace casi invisibles.
• A pesar de su nombre en inglés 'Nighthawk' (halcón nocturno), no están relacionados con los halcones, sino con los chotacabras.
• Son capaces de entrar en un estado de letargo (torpor) para conservar energía durante períodos de escasez de alimentos o clima frío.
• El sonido de 'boom' que produce el macho durante el cortejo es creado por el aire que pasa a través de sus plumas primarias modificadas durante un picado.
• Son uno de los pocos pájaros que anidan regularmente en los techos de las ciudades, adaptándose a los entornos urbanos.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Caprimulgiformes

Familia

Caprimulgidae

Género

Chordeiles

Especie

minor

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