Colibrí pico de espada

Acerca de

El Colibrí pico de espada es una especie de colibrí inconfundible, famoso por poseer el pico más largo en relación con su cuerpo de todas las aves del mundo. Su pico puede ser más largo que el resto de su cuerpo, incluyendo la cabeza. Esta adaptación extrema le permite alimentarse de néctar de flores con corolas muy profundas, actuando como un polinizador especializado.

Tamaño y longevidad

Longitud

17-23 cm (incluyendo el pico de 9-11 cm)

Envergadura

12-14 cm

Peso

10-15 g

Longevidad

3-5 años en la naturaleza (estimado)

Dieta

Nectarívoro (principalmente néctar de flores con corolas largas), complementado con pequeños insectos y arañas.

Características físicas

Plumaje

El macho adulto presenta un plumaje dorsal verde bronceado iridiscente, con la rabadilla y las coberteras supracaudales más oscuras. Las partes inferiores son verde grisáceo, con el pecho y el vientre más pálidos y a menudo con un tinte blanquecino. La garganta es verde brillante iridiscente, que puede parecer negra en ciertas luces. La cola es bifurcada, de color bronce oscuro. La hembra es similar pero generalmente más opaca, con la garganta más pálida y a menudo con manchas o estrías oscuras, y las partes inferiores más blanquecinas o grisáceas.

Forma del pico

Extremadamente largo, delgado y recto, de color negro. Puede medir hasta 11 cm, siendo más largo que el resto del cuerpo del ave. Es una adaptación única para la alimentación.

Color de ojos

Marrón oscuro

Color de patas

Negro

Rasgos distintivos

Su pico desproporcionadamente largo es la característica más distintiva e inconfundible. Ninguna otra ave en el mundo posee un pico de tal longitud en relación con su tamaño corporal. A menudo, el pico se mantiene apuntando hacia arriba cuando el ave está posada.

Aspecto juvenil

Los juveniles se asemejan a las hembras, con un plumaje más apagado y menos iridiscencia. El pico es ya notablemente largo, aunque puede ser ligeramente más corto en los individuos muy jóvenes.

Cambios estacionales

No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje.

Dimorfismo sexual

Las hembras son ligeramente más pequeñas y su plumaje es generalmente más opaco que el de los machos. La garganta de la hembra es menos iridiscente y puede tener manchas o estrías oscuras, mientras que la del macho es de un verde brillante intenso.

Cómo identificar

1. 1

   Pico

   El pico extremadamente largo (hasta 11 cm), recto y negro es la característica más distintiva. Es inconfundible y no hay otra especie con la que pueda confundirse por esta característica.

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   Tamaño y forma general

   Es un colibrí de tamaño mediano a grande, con un cuerpo robusto y una cola bifurcada. El pico largo a menudo se mantiene apuntando hacia arriba cuando está posado.

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   Coloración

   Machos con verde iridiscente en la garganta y el dorso, y partes inferiores más pálidas. Hembras similares pero más opacas y con la garganta menos brillante o estriada.

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   Comportamiento de alimentación

   Observar cómo se alimenta de flores con corolas muy profundas, a las que otros colibríes no pueden acceder, es una clave de identificación.

Hábitat y distribución

Biomas

Bosques nubosos, bordes de bosque, zonas de matorral y páramos con vegetación arbustiva.

Distribución geográfica

Andes de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.

Rango altitudinal

Generalmente entre 1.700 y 3.500 metros sobre el nivel del mar, aunque puede encontrarse ocasionalmente a altitudes más bajas o más altas (hasta 3.800 m).

Ambientes preferidos

Prefiere áreas con abundancia de flores de corola larga, especialmente de la familia Passifloraceae (p. ej., Passiflora mixta) y Brugmansia, de las cuales se alimenta exclusivamente debido a la especialización de su pico.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno.

Hábitos alimenticios

Se alimenta principalmente del néctar de flores con corolas tubulares extremadamente largas, a las que solo él puede acceder. Utiliza su pico para sondear profundamente en las flores, y su lengua larga y extensible para extraer el néctar. También captura pequeños insectos y arañas en vuelo o de la vegetación para obtener proteínas, esenciales para su dieta. A menudo se le ve revoloteando frente a las flores o posado mientras se alimenta.

Comportamiento social

Generalmente solitario, aunque puede congregarse en áreas con abundancia de flores. Los machos son territoriales y defienden agresivamente sus fuentes de alimento.

Patrón de vuelo

Vuelo rápido y ágil, característico de los colibríes, con aleteos muy rápidos que producen un zumbido. Puede volar hacia adelante, hacia atrás y mantenerse suspendido en el aire.

Patrón migratorio

Residente en la mayor parte de su rango, aunque puede realizar movimientos altitudinales locales en respuesta a la floración de sus plantas preferidas.

Territorialidad

Los machos son altamente territoriales, defendiendo parches de flores de otros colibríes y a veces de insectos grandes. Utilizan exhibiciones de vuelo y vocalizaciones para ahuyentar a los intrusos.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente, pero generalmente coincide con la temporada de lluvias y la mayor disponibilidad de flores. En Colombia, se ha registrado entre marzo y octubre; en Ecuador, entre octubre y marzo.

Hábitos de anidación

Construye un nido pequeño en forma de copa, hecho de fibras vegetales, musgo, líquenes y telarañas, generalmente adherido a una rama delgada o en la horquilla de un arbusto o árbol. El nido es camuflado con líquenes y musgo en el exterior.

Tamaño de puesta

2 huevos.

Descripción del huevo

Dos huevos blancos, elípticos, pequeños.

Período de incubación

16-19 días.

Período de emplumamiento

20-24 días después de la eclosión.

Cuidado parental

Solo la hembra se encarga de la construcción del nido, la incubación de los huevos y la alimentación de los polluelos. El macho no participa en el cuidado parental.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Enfoque en las flores. Busque activamente flores con corolas muy largas y tubulares. El Colibrí pico de espada es un visitante exclusivo de estas flores.
2. Paciencia y observación. Permanezca quieto y observe las flores. Su llegada puede ser repentina. A menudo se posa cerca de las flores antes de alimentarse.
3. Altitud. Concéntrese en el rango de altitud de 1.700 a 3.500 metros en los Andes.
4. Binoculares. Aunque su pico es inconfundible, los binoculares ayudarán a apreciar los detalles del plumaje y su comportamiento de alimentación.

Datos rápidos

Pico más largo:

Posee el pico más largo en relación con su cuerpo de cualquier ave del mundo.

Especialista floral:

Altamente especializado en la polinización de flores con corolas tubulares muy profundas.

Distribución:

Endémico de los Andes de Sudamérica.

Estado de conservación:

Preocupación Menor, pero su hábitat está amenazado por la deforestación.

Datos curiosos

• Para alimentarse, el Colibrí pico de espada a menudo debe inclinar su cabeza hacia atrás para que su pico apunte hacia arriba, permitiéndole maniobrar y sondear las flores sin que el pico choque con su propio cuerpo.
• Su pico es tan largo que, cuando está posado, a menudo lo mantiene apuntando hacia arriba para evitar que se enganche o estorbe.
• Es un ejemplo clásico de coevolución entre una planta y un animal, donde la forma de la flor y la longitud del pico del colibrí se han adaptado mutuamente a lo largo de millones de años.
• A pesar de su pico inusual, es un volador tan ágil como otros colibríes, capaz de volar hacia atrás y suspenderse en el aire con gran precisión.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Apodiformes

Familia

Trochilidae

Género

Ensifera

Especie

Ensifera ensifera

Explora el Colibrí pico de espada