Cómo identificar el Cernícalo Americano

Para identificar correctamente al Cernícalo Americano (Falco sparverius), revisa cada uno de estos rasgos. Las aves pueden ser difíciles: el comportamiento, el hábitat y el canto a menudo confirman lo que una sola foto no puede.

Tamaño de un vistazo

Longitud

22-31 cm

Envergadura

51-61 cm

Peso

80-165 g

Rasgos físicos a comprobar

1. 1

   Plumaje

   Coloración y patrón general del plumaje.

   El plumaje general es de color óxido en la espalda y la cola, con barras negras. Las partes inferiores son blancas o crema, a menudo con manchas negras. La cabeza es distintiva, con dos manchas negras verticales en cada lado de la cara, que contrastan con el blanco de las mejillas y la garganta. La corona es azul-grisácea en los machos y rojiza en las hembras.

2. 2

   Forma del pico

   Forma y color del pico: una marca de campo clave.

   Pico corto, fuerte y ganchudo, de color gris azulado en la base y negro en la punta.

3. 3

   Color de ojos

   Color del iris y marcas distintivas alrededor del ojo.

   Ojos grandes y oscuros, con un anillo ocular amarillo.

4. 4

   Color de patas

   Color de patas y dedos.

   Patas y dedos amarillos, con garras negras.

5. 5

   Rasgos distintivos

   Rasgos destacados que distinguen esta especie.

   Su tamaño pequeño, el patrón facial distintivo con las dos "bigoteras" negras, y el vuelo cernido (hovering) son sus características más distintivas. Los machos tienen alas azul-grisáceas, mientras que las hembras las tienen rojizas.

6. 6

   Aspecto juvenil

   Cómo difieren los ejemplares jóvenes de los adultos.

   Los juveniles se parecen a las hembras adultas, con el plumaje más apagado y menos definido. Las barras en la cola de los machos jóvenes pueden ser menos distintivas que en los adultos.

7. 7

   Cambios estacionales

   Variación del plumaje entre temporadas reproductivas y no reproductivas.

   No hay cambios estacionales significativos en el plumaje, aparte del desgaste natural y la muda anual.

8. 8

   Dimorfismo sexual

   Diferencias entre machos y hembras.

   Marcado dimorfismo sexual en el plumaje. Los machos tienen las alas de color azul-grisáceo con manchas negras y la cola de color óxido con una banda subterminal negra y una punta blanca. Las hembras tienen las alas y la espalda de color óxido barrado de negro, y la cola de color óxido con múltiples barras negras. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos.

Marcas de campo clave

• Tamaño y forma. Es el halcón más pequeño de América. Tiene un cuerpo esbelto, alas puntiagudas y una cola relativamente larga.
• Patrón facial. Busque las dos distintivas "bigoteras" negras verticales en cada lado de la cara blanca, que son una clave de identificación infalible.
• Coloración del macho. Observe las alas azul-grisáceas y la cola de color óxido con una única banda subterminal negra y punta blanca. La corona es azul-grisácea.
• Coloración de la hembra. Note las alas y la espalda de color óxido barrado de negro, y la cola de color óxido con múltiples barras negras. La corona es rojiza.
• Comportamiento de vuelo. Busque su característico vuelo cernido (hovering), donde se suspende en el aire batiendo rápidamente las alas, o su posado en perchas expuestas como cables y postes.
• Vocalización. Escuche su llamada aguda y repetitiva "klee-klee-klee".

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