Gallineta Común

Acerca de

La Gallineta Común es un ave acuática de tamaño mediano, ampliamente distribuida, que se encuentra en una variedad de hábitats de agua dulce. Es fácilmente reconocible por su plumaje oscuro, escudo frontal rojo brillante y patas verdosas con una banda roja en la parte superior. A menudo se la ve caminando por la vegetación ribereña o nadando en aguas abiertas, moviendo la cabeza rítmicamente.

Tamaño y longevidad

Longitud

30-38 cm

Envergadura

50-55 cm

Peso

190-490 g

Longevidad

Hasta 10 años en la naturaleza, con un promedio de 2-3 años.

Dieta

Omnívoro

Características físicas

Plumaje

Adultos: Plumaje predominantemente gris oscuro a negro hollín en la cabeza, cuello y partes superiores, volviéndose más pálido en el vientre. Los flancos tienen rayas blancas distintivas. Una línea blanca corre a lo largo de los flancos y debajo de la cola, que es negra con parches blancos prominentes en los lados inferiores. Las plumas primarias son de color marrón oscuro.

Forma del pico

Pico corto y robusto, de color amarillo brillante en la punta y rojo intenso en la base, extendiéndose hacia arriba para formar un escudo frontal rojo brillante.

Color de ojos

Iris rojo oscuro.

Color de patas

Patas y pies de color verde amarillento brillante, con una banda roja distintiva en la parte superior de la tibia. Los dedos son largos y no palmeados, adaptados para caminar sobre vegetación flotante.

Rasgos distintivos

El escudo frontal rojo brillante y la banda roja en la parte superior de las patas son las características más distintivas. Los parches blancos bajo la cola son muy visibles cuando el ave camina o nada.

Aspecto juvenil

Los juveniles tienen un plumaje más pálido y pardusco que los adultos, con el vientre blanquecino. El pico es de color verdoso opaco y carecen del escudo frontal rojo brillante, que se desarrolla gradualmente con la edad. Las patas son de color verde opaco sin la banda roja.

Cambios estacionales

No hay cambios significativos en el plumaje entre las estaciones de cría y no cría en los adultos, aunque la intensidad del color rojo del escudo frontal y el pico puede ser más vibrante durante la época reproductiva.

Dimorfismo sexual

Ambos sexos son morfológicamente similares, aunque los machos suelen ser ligeramente más grandes y con colores más intensos en el escudo frontal y el pico durante la época de cría.

Cómo identificar

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   Escudo frontal y pico

   Busque el escudo frontal rojo brillante que se extiende desde la base del pico hasta la frente, y el pico rojo con la punta amarilla. Esta es la característica más distintiva en adultos.

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   Patas

   Observe las patas de color verde amarillento brillante con una banda roja en la parte superior de la tibia. Los dedos son largos y no palmeados.

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   Plumaje

   Note el plumaje general gris oscuro a negro, con los flancos rayados de blanco y los parches blancos prominentes bajo la cola, que se hacen visibles al caminar o nadar.

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   Comportamiento

   Observe su forma de nadar, moviendo la cabeza rítmicamente hacia adelante y hacia atrás. También su tendencia a caminar por la vegetación densa en las orillas de los cuerpos de agua.

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   Vocalizaciones

   Escuche sus llamadas ruidosas y abruptas, como un 'krrruk' o 'kik-kik-kik' explosivo.

Hábitat y distribución

Biomas

Humedales, marismas, lagos, estanques, ríos de curso lento, canales, zanjas, pantanos, arrozales.

Distribución geográfica

Ampliamente distribuida en Europa, Asia, África y América. En América, se encuentra desde el sur de Canadá hasta el norte de Argentina y Chile. Ausente en Australia y la Antártida.

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas, pero puede encontrarse hasta los 2000 metros de altitud en algunas regiones.

Ambientes preferidos

Cuerpos de agua dulce o salobre con abundante vegetación emergente y sumergida para cobertura y anidación. Prefiere áreas con orillas densamente vegetadas.

Comportamiento

Horario de actividad

Principalmente diurna, aunque puede alimentarse al amanecer y al anochecer. La migración es nocturna.

Hábitos alimenticios

Busca alimento en la superficie del agua, en la vegetación flotante o en las orillas. Su dieta es muy variada e incluye insectos acuáticos y terrestres, caracoles, gusanos, pequeños peces, renacuajos, semillas, brotes de plantas acuáticas, bayas y algas. A menudo se la ve picoteando en el barro o la vegetación.

Comportamiento social

Generalmente solitaria o en parejas durante la época de cría. Fuera de la temporada reproductiva, pueden formar pequeños grupos, especialmente en sitios de alimentación o dormideros. Son territoriales durante la cría.

Patrón de vuelo

Vuelo directo y bajo sobre el agua, con aleteos rápidos y patas colgando. No es una voladora fuerte y prefiere correr o nadar para escapar del peligro. Puede levantar el vuelo verticalmente desde el agua.

Patrón migratorio

Las poblaciones del norte de su área de distribución son migratorias, moviéndose hacia el sur para pasar el invierno. Las poblaciones del sur son residentes o realizan movimientos locales. La migración es nocturna.

Territorialidad

Muy territorial durante la temporada de cría, defendiendo agresivamente su nido y área de alimentación de otras gallinetas y aves acuáticas. Las exhibiciones territoriales incluyen persecuciones y vocalizaciones.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente, pero generalmente de marzo a agosto en el hemisferio norte, y de septiembre a marzo en el hemisferio sur. Pueden tener 2-3 nidadas por temporada.

Hábitos de anidación

Construye un nido voluminoso en forma de copa con tallos de plantas acuáticas, hojas y hierbas, a menudo bien escondido en la vegetación densa cerca del agua o sobre el agua, anclado a la vegetación emergente. Ambos padres participan en la construcción del nido.

Tamaño de puesta

5-11 huevos, con un promedio de 6-8.

Descripción del huevo

Pone huevos de color crema a beige pálido, con manchas y motas de color marrón rojizo o púrpura oscuro, más densas en el extremo más ancho. Miden aproximadamente 44 x 31 mm.

Período de incubación

19-22 días. Ambos padres incuban, aunque la hembra lo hace más.

Período de emplumamiento

Los polluelos son precoces y abandonan el nido poco después de la eclosión (nidífugos). Son capaces de volar a las 40-50 días de edad, pero permanecen con los padres durante varias semanas más.

Cuidado parental

Ambos padres cuidan de los polluelos, alimentándolos y protegiéndolos. Los polluelos de la primera nidada a menudo ayudan a cuidar a los de la segunda.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Busque en la vegetación de la orilla. A menudo se esconden entre los juncos y carrizos, saliendo a aguas abiertas para alimentarse. Use binoculares para escanear estas áreas.
2. Observe el movimiento de la cabeza. Su característico movimiento de cabeza al nadar o caminar es un buen indicador de su presencia.
3. Escuche sus llamadas. Sus vocalizaciones ruidosas son a menudo el primer indicio de su presencia, especialmente al amanecer y al anochecer.
4. Sea paciente y discreto. Aunque pueden ser relativamente confiadas en algunos lugares, son aves cautelosas. Manténgase en silencio y evite movimientos bruscos.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Gallineta Común

Nombre Científico:

Gallinula chloropus

Familia:

Rallidae

Dieta:

Omnívoro

Hábitat:

Humedales de agua dulce con vegetación densa

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Rasgo Distintivo:

Escudo frontal y pico rojos con punta amarilla, patas verdes con banda roja.

Datos curiosos

• Los polluelos de la Gallineta Común son nidífugos, lo que significa que pueden abandonar el nido y seguir a sus padres poco después de nacer.
• Se ha observado que los polluelos de nidadas anteriores a menudo ayudan a sus padres a alimentar y cuidar a los polluelos de nidadas posteriores, un comportamiento conocido como 'crianza cooperativa'.
• A pesar de su apariencia algo torpe en tierra y su vuelo débil, son excelentes nadadoras y buceadoras, capaces de permanecer sumergidas durante un tiempo considerable para escapar de depredadores.
• Su nombre científico 'chloropus' significa 'pie verde', en referencia al color de sus patas.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Gruiformes

Familia

Rallidae

Género

Gallinula

Especie

Gallinula chloropus

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