Cómo identificar el Buitre leonado

Para identificar correctamente al Buitre leonado (Gyps fulvus), revisa cada uno de estos rasgos. Las aves pueden ser difíciles: el comportamiento, el hábitat y el canto a menudo confirman lo que una sola foto no puede.

Tamaño de un vistazo

Longitud

95-110 cm

Envergadura

230-280 cm

Peso

6-11 kg

Rasgos físicos a comprobar

1. 1

   Plumaje

   Coloración y patrón general del plumaje.

   Adultos: Plumaje general leonado (pardo-ocre) en el cuerpo y las cobertoras alares. Remeras primarias y secundarias, y la cola, son de color pardo oscuro casi negro. El cuello es largo, delgado y cubierto de un plumón blanco muy escaso en la base, mientras que la cabeza es pálida, con plumón blanquecino y a veces zonas de piel expuesta amarillenta, verdosa o grisácea. Presenta una característica gola de plumas blancas, densa y en forma de collar, en la base del cuello.

2. 2

   Forma del pico

   Forma y color del pico: una marca de campo clave.

   Pico robusto y fuerte, con una forma de gancho pronunciado, de color grisáceo o cuerno claro, adaptado para desgarrar carne y tendones de los cadáveres.

3. 3

   Color de ojos

   Color del iris y marcas distintivas alrededor del ojo.

   Iris de color ámbar o amarillento pálido.

4. 4

   Color de patas

   Color de patas y dedos.

   Patas fuertes de color grisáceo o pálido, con garras robustas pero no tan afiladas como las de un ave cazadora, ya que no las usa para capturar presas.

5. 5

   Rasgos distintivos

   Rasgos destacados que distinguen esta especie.

   Gran tamaño, coloración leonada, cuello largo y claro, gola blanca y cola corta y cuadrada. En vuelo, las alas son anchas y con bordes posteriores rectos, los extremos de las primarias (dedos) están muy separados y a menudo se aprecian dos tonalidades en la parte inferior del ala: las cobertoras más claras que las remeras oscuras. El movimiento batido de sus alas es raro, prefiriendo planear aprovechando las corrientes térmicas.

6. 6

   Aspecto juvenil

   Cómo difieren los ejemplares jóvenes de los adultos.

   Los juveniles tienen un plumaje más oscuro y uniforme que los adultos, con la gola cervical de color pardo en lugar de blanco, y plumón más denso y oscuro en el cuello y la cabeza. La coloración general es más marrón oscura y menos leonada. Adquieren el plumaje adulto gradualmente a lo largo de varios años.

7. 7

   Cambios estacionales

   Variación del plumaje entre temporadas reproductivas y no reproductivas.

   No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje. El desgaste de las plumas puede hacer que el plumaje parezca más descolorido hacia el final del ciclo anual antes de la muda.

8. 8

   Dimorfismo sexual

   Diferencias entre machos y hembras.

   Inexistente; machos y hembras son idénticos en plumaje y tamaño.

Marcas de campo clave

• Tamaño y silueta en vuelo. Busque un ave rapaz muy grande, de largas alas anchas y cola relativamente corta y cuadrada. En planeo, las puntas de las primarias están muy separadas ('dedos').
• Coloración general. Observe el color leonado (pardo-ocre) del cuerpo, con las plumas de vuelo (remeras) y la cola oscuras.
• Gola blanca y cuello pálido. Una de las características más distintivas es la gola de plumas blancas alrededor de la base del cuello, y el cuello largo y pálido, casi sin plumas, visible a corta distancia.
• Comportamiento en la carroña. Siempre se le encuentra junto a otros buitres en cadáveres, a menudo en grandes grupos, mostrando jerarquías para acceder a la comida.

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