Gaviota de Audouin

Acerca de

La gaviota de Audouin es una gaviota marina de tamaño mediano, endémica del Mediterráneo y algunas zonas adyacentes. Se distingue por su pico rojo distintivo con la punta negra y sus patas de color gris oscuro o verdosas. A diferencia de otras gaviotas, tiene un aspecto más delicado y un vuelo más grácil. Es una especie especializada en la pesca, dependiente de las poblaciones de peces en alta mar y costeros.

Tamaño y longevidad

Longitud

44-52 cm

Envergadura

115-128 cm

Peso

500-800 g

Longevidad

Hasta 15-20 años en la naturaleza

Dieta

Principalmente peces pelágicos (sardinas, anchoas), pero también cefalópodos, crustáceos e insectos. Ocasionalmente carroña o desechos pesqueros.

Características físicas

Plumaje

Adulto en plumaje reproductivo: Dorso y alas de color gris pálido. Cabeza, cuello, pecho, abdomen y cola blancos inmaculados. Las puntas de las primarias son negras con una pequeña mancha blanca en las puntas de las primarias más externas, sin el patrón de "espejo" grande y blanco de otras gaviotas. Adulto en plumaje no reproductivo: Similar al reproductivo, pero con un ligero jaspeado grisáceo o estriado fino en la cabeza y nuca, menos marcado que en otras especies de gaviotas.

Forma del pico

Robusto, ligeramente curvado hacia abajo en la punta. En adultos, es de color rojo coral brillante con una banda subterminal negra distintiva y la punta amarillenta.

Color de ojos

Iris oscuro, a menudo rodeado por un anillo orbital rojo. Un rasgo clave para diferenciarla de otras gaviotas de tamaño similar.

Color de patas

Gris-verdoso u oliva sucio en adultos, a veces más oscuro.

Rasgos distintivos

Pico rojo con punta negra y amarilla, patas gris-verdosas, iris oscuro con anillo orbital rojo, ausencia de grandes manchas blancas en las puntas alares. Su silueta en vuelo es más elegante y con alas más largas que la mayoría de gaviotas de su tamaño.

Aspecto juvenil

Los jóvenes (primer año) son de color marrón-grisáceo. El plumaje juvenil es predominantemente pardo jaspeado, con las partes superiores más oscuras y las inferiores pálidas. Tienen un pico oscuro y patas grisáceas. El plumaje va aclarándose gradualmente en los siguientes años hasta alcanzar el plumaje adulto a los 3-4 años, pasando por plumajes subadultos intermedios con combinaciones de gris y pardo.

Cambios estacionales

El cambio más notable es la intensidad del color del pico en el plumaje reproductivo, que se vuelve más vivo. En plumaje invernal o no reproductivo, la cabeza puede mostrar un leve estriado grisáceo.

Dimorfismo sexual

Mínimo. Machos y hembras son muy similares en plumaje y tamaño, aunque los machos pueden ser marginalmente más grandes y tener picos ligeramente más robustos.

Cómo identificar

1. 1

   Pico

   Buscar un pico rojo coral brillante con una banda negra subterminal muy marcada y la punta amarillenta en adultos. Los inmaduros tienen un pico más oscuro que se va aclarando.

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   Patas

   Observar patas gris-verdosas u oliva oscuro, que la diferencian claramente de las gaviotas de patas amarillas o rosadas.

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   Ojos

   El iris oscuro con un anillo orbital rojo es un buen campo de observación, especialmente cuando se compara con gaviotas de iris claro.

4. 4

   Plumaje Puntas Alares

   Prestar atención a la ausencia de grandes manchas blancas ('espejos') en las puntas de las alas; solo tienen una pequeña punta blanca al final del negro. El gris del dorso es muy pálido.

5. 5

   Silueta y Vuelo

   Su silueta es más esbelta y elegante, con alas más largas y un vuelo más grácil y potente que la mayoría de gaviotas de tamaño similar.

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   Comportamiento Alimenticio

   Observar su comportamiento de pesca especializada, a menudo capturando peces cerca de la superficie o con zambullidas someras.

Hábitat y distribución

Biomas

Costas rocosas, islas e islotes marinos, playas arenosas, aguas costeras, mar abierto cerca de la costa.

Distribución geográfica

Principalmente el Mar Mediterráneo, con colonias de cría concentradas en España (especialmente en islas como las Baleares e islas del Delta del Ebro), Italia, Grecia, Turquía, Croacia y el norte de África. Fuera de la temporada de cría, se dispersa por todo el Mediterráneo y a lo largo de las costas atlánticas de África occidental (Portugal, Marruecos, Mauritania, Senegal), llegando ocasionalmente al Atlántico occidental de Europa.

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta acantilados costeros de baja a media altura para la anidación.

Ambientes preferidos

Islas e islotes remotos y tranquilos para la cría, con vegetación escasa. Durante la alimentación, prefieren zonas de plataforma continental ricas en peces pelágicos.

Comportamiento

Horario de actividad

Principalmente diurno, con picos de actividad alimentaria al amanecer y al atardecer.

Hábitos alimenticios

Principalmente diurna, aunque puede alimentarse al amanecer y al anochecer. Es principalmente piscívora, capturando peces directamente de la superficie del agua o por zambullidas poco profundas. A menudo siguen barcos pesqueros para aprovechar los descartes, aunque en menor medida que otras gaviotas. También puede alimentarse de invertebrados marinos en la orilla o en el agua.

Comportamiento social

Colonial, especialmente durante la temporada de cría, formando grandes colonias a menudo mezcladas con otras especies de gaviotas. Fuera de la cría, son más gregarias y se pueden observar en puertos y estuarios, aunque a menudo en grupos más pequeños o individuos dispersos.

Patrón de vuelo

Vuelo elegante y potente, con aleteos profundos y planeos. Cuando busca alimento, a menudo vuela bajo sobre el agua. Cuando migra, lo hace en bandadas, formando líneas o 'V' poco definidas.

Patrón migratorio

Migrador parcial. Las poblaciones mediterráneas se dispersan ampliamente dentro del Mediterráneo y una parte significativa migra a lo largo de la costa atlántica de África occidental (desde Marruecos hasta Senegal) durante el invierno. Las aves jóvenes y subadultas tienden a migrar más al sur que los adultos. Algunas poblaciones son más sedentarias o realizan movimientos post-reproductivos más cortos.

Territorialidad

Territorial durante la época de cría, defendiendo intensamente su nido y un pequeño radio alrededor contra intrusos.

Reproducción

Época de cría

Generalmente de abril a julio, con la puesta de huevos en mayo.

Hábitos de anidación

Anidan en colonias sobre islotes rocosos, acantilados o playas poco transitadas. El nido es una depresión poco profunda en el suelo, a menudo revestida con hierba, ramas o algas. Ambos padres participan en la construcción del nido y la incubación.

Tamaño de puesta

2-3 huevos, siendo 3 la apuesta más común si las condiciones son favorables.

Descripción del huevo

Generalmente de 2 a 3 huevos, color verdoso o pardo claro con manchas oscuras y motas. Tamaño promedio de aproximadamente 60x40 mm.

Período de incubación

26-30 días, incubado por ambos padres.

Período de emplumamiento

Los polluelos abandonan el nido a los pocos días de eclosionar, pero no son capaces de volar hasta las 35-40 días de edad. Son alimentados por ambos padres durante este periodo y después de emplumar durante un tiempo.

Cuidado parental

Ambos padres comparten las tareas de incubación y alimentación de los polluelos. Protegen activamente la colonia y a sus crías de depredadores y otras aves.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Visitar colonias de cría en el Mediterráneo. La mejor época para observarlas es durante la temporada de cría, pero siempre con respeto y manteniendo la distancia para evitar molestar a las aves.
2. Buscar en puertos y áreas pesqueras costeras. Fuera de la época de cría, explorar puertos donde los barcos descargan pescado o zonas costeras con pesca activa puede aumentar las posibilidades de avistamiento.
3. Atención a los detalles del pico y las patas. Estos son los mejores campos de identificación para distinguirla de gaviotas de tamaño similar. Llevar un buen telescopio o prismáticos es crucial.
4. Observar su comportamiento de alimentación. Su estilo de pesca especializado es un indicador clave de la especie.

Especies similares

Datos rápidos

Estado de Conservación:

Casi Amenazada

Hábitat Principal:

Islas e islotes rocosos del Mediterráneo

Dieta Principal:

Peces pelágicos

Pico Distintivo:

Rojo con banda negra subterminal y punta amarillenta

Plumaje Dorsal:

Gris pálido

Datos curiosos

• La Gaviota de Audouin es uno de los pocos casos de una especie marina cuya distribución de cría está casi completamente restringida al Mar Mediterráneo, lo que la convierte en un símbolo de la biodiversidad mediterránea.
• A finales del siglo XX, esta especie sufrió un drástico declive y estuvo clasificada como 'Vulnerable' o 'En Peligro Crítico' en varias listas rojas nacionales, pero programas de conservación específicos han ayudado a recuperar sus poblaciones, aunque sigue siendo 'Casi Amenazada'.
• A diferencia de muchas otras gaviotas, que son altamente oportunistas y carroñeras en su alimentación, la Gaviota de Audouin es una pescadora más especializada, lo que la hace más vulnerable a los cambios en las poblaciones de peces.
• Su nombre fue dado en honor al naturalista francés Jean Victoire Audouin.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Charadriiformes

Familia

Laridae

Género

Ichthyaetus

Especie

Ichthyaetus audouinii

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