Abejaruco Común

Acerca de

El Abejaruco Común es un ave de tamaño mediano, inconfundible por su plumaje vibrante y colorido. Es conocido por su dieta especializada en insectos voladores, particularmente abejas y avispas, de ahí su nombre. Es una especie migratoria que pasa los veranos en Europa y partes de Asia y África, y los inviernos en el sur de África. Su presencia es un indicador de ecosistemas saludables y su comportamiento social y colonial lo hace fascinante para la observación.

Tamaño y longevidad

Longitud

25-29 cm (incluyendo las plumas centrales de la cola que pueden añadir 2-3 cm)

Envergadura

36-40 cm

Peso

50-70 g

Longevidad

5-8 años en la naturaleza, con registros de hasta 10 años.

Dieta

Insectívoro, especializado en insectos voladores grandes como abejas, avispas, libélulas, mariposas y escarabajos. Las abejas y avispas constituyen una parte significativa de su dieta.

Características físicas

Plumaje

El plumaje es extraordinariamente colorido. La parte superior de la cabeza y la nuca son de color castaño rojizo brillante, que se desvanece a un amarillo dorado en la espalda. Las alas son una mezcla de verde, azul y castaño. La rabadilla es azul verdosa. La garganta es de un amarillo intenso, bordeada por una franja negra que se extiende desde el pico hasta detrás del ojo. El pecho y el vientre son de un tono azul turquesa. Las plumas primarias son de color verde azulado con puntas negras. Las plumas centrales de la cola son alargadas y finas.

Forma del pico

Pico largo, delgado y ligeramente curvado hacia abajo, de color negro.

Color de ojos

Iris rojo brillante en adultos, pardo en juveniles.

Color de patas

Patas cortas y débiles, de color pardo grisáceo.

Rasgos distintivos

Combinación única de colores: cabeza castaña, espalda amarilla, garganta amarilla brillante, antifaz negro, pecho y vientre azul turquesa. Las dos plumas centrales de la cola son notablemente más largas que las demás.

Aspecto juvenil

Los juveniles son más apagados en coloración general. Carecen del castaño rojizo en la cabeza y la nuca, que es más verdoso. La espalda es más verdosa que amarilla. La garganta amarilla es menos intensa y el antifaz negro es menos definido. Las plumas centrales de la cola no están alargadas.

Cambios estacionales

No hay cambios significativos en el plumaje entre la época de cría y la no reproductiva, aparte del desgaste natural de las plumas.

Dimorfismo sexual

El dimorfismo sexual es sutil. Los machos suelen tener colores ligeramente más intensos y las plumas centrales de la cola son un poco más largas. En la hembra, el castaño de la nuca puede ser menos extenso y más verdoso, y el amarillo de la espalda menos brillante. Sin embargo, estas diferencias son difíciles de apreciar en el campo.

Cómo identificar

1. 1

   Colores del plumaje

   Busque la combinación única de castaño rojizo en la cabeza, amarillo dorado en la espalda, garganta amarilla brillante, antifaz negro y pecho/vientre azul turquesa. Ninguna otra ave europea presenta esta combinación.

2. 2

   Forma del cuerpo y cola

   Observe su cuerpo esbelto, alas puntiagudas y las dos plumas centrales de la cola alargadas en adultos. Los juveniles carecen de estas plumas alargadas.

3. 3

   Vuelo

   Su vuelo es elegante y acrobático, con aleteos rápidos y planeos. A menudo se les ve cazando insectos en el aire.

4. 4

   Vocalización

   Escuche su distintiva llamada 'prrruup' o 'krruuk', que es muy característica y a menudo se oye antes de ver al ave.

5. 5

   Hábitat

   Búsquelos en zonas abiertas con taludes de tierra, cerca de ríos o canteras, donde anidan en colonias.

Hábitat y distribución

Biomas

Zonas abiertas con árboles dispersos, matorrales, pastizales, tierras de cultivo, riberas de ríos y acantilados arenosos o terrosos para la nidificación.

Distribución geográfica

Se reproduce en el sur de Europa, el norte de África y el oeste de Asia. Migra al sur de África para pasar el invierno. En España, es un reproductor estival ampliamente distribuido, especialmente en la mitad sur y este de la península.

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas y colinas, generalmente por debajo de los 1000 metros de altitud, aunque puede encontrarse ocasionalmente a mayores altitudes.

Ambientes preferidos

Prefiere paisajes abiertos con vegetación dispersa, cerca de cuerpos de agua y con disponibilidad de taludes o cortados de tierra blanda para excavar sus nidos. Evita bosques densos y zonas de alta montaña.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno.

Hábitos alimenticios

Caza insectos en vuelo, a menudo desde una percha elevada (rama, cable, poste) o en vuelos acrobáticos. Captura a sus presas con el pico y regresa a la percha para golpearlas repetidamente contra una superficie dura para matar y eliminar el aguijón de abejas y avispas antes de tragarlas. Son muy eficientes en la eliminación del veneno.

Comportamiento social

Altamente social, especialmente durante la época de cría. Anidan en colonias, a menudo de decenas o cientos de parejas. También se congregan en grandes bandadas durante la migración y en los dormideros comunales.

Patrón de vuelo

Vuelo directo y rápido, con aleteos potentes y planeos ocasionales. Muy ágil en el aire, realizando giros y picados para capturar insectos. A menudo vuela en grupos, especialmente durante la migración.

Patrón migratorio

Migrador transahariano. Llega a sus zonas de cría en Europa y Asia en primavera (abril-mayo) y parte hacia sus cuarteles de invierno en el sur de África en otoño (agosto-septiembre). La migración se realiza en grandes bandadas.

Territorialidad

Aunque anidan en colonias, las parejas defienden activamente el área inmediata alrededor de su nido dentro del talud. Los territorios de alimentación son más laxos y compartidos.

Reproducción

Época de cría

De mayo a julio en Europa.

Hábitos de anidación

Anidan en colonias en taludes verticales de tierra blanda (arcilla, arena), a menudo cerca de ríos o canteras. Ambos sexos excavan un túnel de 1 a 3 metros de largo, que termina en una cámara de anidación. No construyen un nido elaborado, los huevos se ponen directamente sobre el suelo de la cámara.

Tamaño de puesta

4-7 huevos, generalmente 5-6.

Descripción del huevo

Ponen huevos blancos, brillantes y esféricos. El color blanco se debe a que anidan en la oscuridad de un túnel.

Período de incubación

Aproximadamente 20-22 días, incubados por ambos padres.

Período de emplumamiento

Los polluelos abandonan el nido a los 28-32 días de edad. Son alimentados por ambos padres y a menudo por ayudantes (aves no reproductoras o jóvenes del año anterior).

Cuidado parental

Ambos padres participan en la incubación, alimentación de los polluelos y limpieza del nido. Es común la ayuda de otros individuos de la colonia, a menudo parientes, en la alimentación de los polluelos.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Escuche sus llamadas. Su distintiva llamada 'prrruup' es a menudo el primer indicio de su presencia. Son aves ruidosas en sus colonias.
2. Busque perchas elevadas. A menudo se posan en ramas expuestas, cables eléctricos o postes desde donde observan y lanzan sus ataques a los insectos.
3. Observe el vuelo. Su vuelo acrobático mientras cazan insectos es muy característico. Pueden volar en grupos.
4. Visite colonias de cría. Durante la primavera y el verano, las colonias de abejarucos son lugares de gran actividad y fácil observación. Mantenga una distancia respetuosa para no molestarlos.
5. Horas del día. Son más activos durante las horas centrales del día, cuando los insectos voladores son más abundantes.

Datos rápidos

Nombre Común:

Abejaruco Común

Nombre Científico:

Merops apiaster

Familia:

Meropidae

Dieta Principal:

Insectos voladores (especialmente abejas y avispas)

Hábitat:

Zonas abiertas con taludes de tierra

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Migración:

Migrador transahariano

Nidificación:

Colonial, en túneles excavados en taludes

Datos curiosos

• El Abejaruco Común es famoso por su habilidad para cazar abejas y avispas, eliminando el aguijón antes de consumirlas. Lo hace golpeando repetidamente el insecto contra una superficie dura.
• A menudo se les ve en grupos, incluso durante la migración, formando bandadas espectaculares.
• Los abejarucos pueden tener 'ayudantes' en la cría, que son aves no reproductoras (a menudo jóvenes del año anterior o parientes) que ayudan a los padres a alimentar a los polluelos.
• Sus nidos son túneles largos y complejos que excavan con sus picos y patas, a veces de hasta 3 metros de profundidad.
• Su nombre científico 'Merops apiaster' significa 'comedor de abejas', reflejando su dieta principal.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Coraciiformes

Familia

Meropidae

Género

Merops

Especie

Merops apiaster

Explora el Abejaruco Común