Cormorán Neotropical

Acerca de

El Cormorán Neotropical es un ave acuática de tamaño mediano, con un cuerpo esbelto y cuello largo. Su plumaje es predominantemente oscuro y brillante. Es un buceador experto, alimentándose principalmente de peces. A menudo se le ve posado en la orilla o en ramas secas con las alas extendidas para secarse.

Tamaño y longevidad

Longitud

58-74 cm

Envergadura

90-102 cm

Peso

1.1-1.6 kg

Longevidad

Hasta 10 años en la naturaleza

Dieta

Principalmente peces, así como insectos acuáticos, crustáceos y renacuajos. Ocasionalmente pequeños anfibios.

Características físicas

Plumaje

Adultos: Plumaje negro brillante con un lustre verdoso o morado, especialmente visible con buena luz. Una mancha gular amarillenta o anaranjada sin plumas entre la base del pico y la garganta. Pequeñas plumas blancas tipo mechones pueden ser visibles detrás del ojo y en los flancos durante la época de cría. Juveniles: De color marrón pálido a grisáceo en el pecho y el vientre, más oscuro en el dorso y la cabeza. La mancha gular es más opaca y menos definida. El plumaje se oscurece con la edad.

Forma del pico

Pico largo, delgado y ganchudo en la punta, de color gris oscuro a negro. La mandíbula inferior es de color naranja-amarillo en la base, extendiéndose en la mancha gular.

Color de ojos

Verde esmeralda en adultos, más oscuro en juveniles.

Color de patas

Negro

Rasgos distintivos

Su tamaño relativamente pequeño en comparación con otros cormoranes, la mancha gular sin plumas de color amarillo-naranja, el pico delgado y ganchudo, y los ojos verdes. Cuando nadan, solo la cabeza y el cuello suelen ser visibles.

Aspecto juvenil

Los juveniles tienen la parte inferior de color más claro (blanquecino o pardusco) y se oscurecen progresivamente hacia el dorso. La mancha gular es más pálida y menos nítida que en los adultos.

Cambios estacionales

Durante la temporada de cría, los adultos pueden desarrollar pequeñas plumas blancas finas detrás del ojo y en los flancos, que no están presentes en la fase no reproductiva.

Dimorfismo sexual

No hay dimorfismo sexual evidente en el plumaje. Los machos tienden a ser ligeramente más grandes que las hembras pero es difícil de distinguir en el campo.

Cómo identificar

1. 1

   Tamaño y forma

   Cormorán de tamaño mediano (58-74 cm), más pequeño que el Cormorán Orejudo. Cuerpo esbelto, cuello largo y pico ganchudo.

2. 2

   Color del plumaje

   Adultos negros brillantes con reflejos verdosos/morados. Juveniles con el vientre más claro y pardusco.

3. 3

   Mancha gular

   Mancha gular distintiva sin plumas de color amarillo o naranja brillante que se extiende hasta la base inferior del pico. En juveniles es más pálida.

4. 4

   Pico

   Pico delgado y ganchudo. La mandíbula inferior, en su base, tiene un color anaranjado que se funde con la mancha gular. El resto del pico es oscuro.

5. 5

   Ojos

   Ojos de color verde esmeralda en adultos.

6. 6

   Comportamiento

   Se le ve frecuentemente buceando, y luego posado con las alas abiertas para secarse. A menudo en grupos o colonias.

Hábitat y distribución

Biomas

Humedales, ríos, lagos, estuarios, manglares y costas marinas protegidas. Evita aguas abiertas oceánicas.

Distribución geográfica

Desde el sur de los Estados Unidos (Texas, Luisiana, Florida) a través de México, Centroamérica y Sudamérica hasta la Patagonia. También se encuentra en las Antillas Mayores.

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente 3000 metros en los Andes, aunque es más común en tierras bajas.

Ambientes preferidos

Cuerpos de agua dulce y salobre con vegetación ribereña densa, árboles sumergidos o estructuras como muelles y malecones para posarse. Requiere aguas claras para la pesca y lugares seguros para anidar.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno.

Hábitos alimenticios

Se sumerge desde la superficie del agua (a veces con un pequeño salto) y persigue a los peces bajo el agua con sus patas palmeadas. Puede permanecer sumergido por períodos considerables. A menudo pesca en grupos coordinados. Tras la pesca, se posa con las alas abiertas para secar su plumaje, ya que sus plumas no son completamente impermeables.

Comportamiento social

Muy social, anida y se posa en colonias que pueden incluir otras especies de aves acuáticas. Forrajea individualmente o en grupos. Durante la cría, pueden ser territoriales alrededor del nido.

Patrón de vuelo

Vuelo fuerte, directo y con aleteos rápidos y superficiales. A menudo vuela a baja altura sobre el agua. Formaciones en V o líneas diagonales durante la migración o el desplazamiento entre sitios de alimentación y descanso.

Patrón migratorio

Principalmente residente en la mayor parte de su área de distribución. Las poblaciones más al norte (EE.UU.) pueden ser parcialmente migratorias, desplazándose al sur en invierno. Algunas poblaciones de las tierras altas andinas pueden realizar migraciones altitudinales.

Territorialidad

Territorial alrededor del nido durante la temporada de cría, defendiendo una pequeña área inmediata, pero no altamente territorial en otros aspectos o momentos.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente: en las regiones tropicales puede ser todo el año, con picos en la época de lluvias. En regiones templadas, suele ser en primavera y verano (marzo-agosto en América del Norte, septiembre-febrero en América del Sur).

Hábitos de anidación

Nido construido con palos, ramas, y vegetación acuática, a menudo forrado con hierbas. Generalmente en árboles o arbustos, preferentemente sobre el agua o cerca de ella, pero también en estructuras artificiales como plataformas o torres. Anidan en colonias, a menudo con otras aves zancudas y acuáticas.

Tamaño de puesta

Generalmente 2-5 huevos, siendo 3-4 lo más común.

Descripción del huevo

Huevos de forma ovalada, de color blanco azulado pálido o verdoso, que se manchan rápidamente con material del nido y guano, adquiriendo un aspecto calcáreo y opaco.

Período de incubación

25-30 días, incubados por ambos padres.

Período de emplumamiento

Los polluelos abandonan el nido entre 50 y 70 días después de la eclosión, pero dependen de los padres para alimentarse durante varias semanas más.

Cuidado parental

Ambos padres participan en la incubación y la alimentación de los polluelos. Los polluelos son altriciales, ciegos y desnudos al nacer.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Observe su comportamiento de secado. Son fácilmente identificables cuando están posados con las alas extendidas, una postura característica de los cormoranes.
2. Preste atención a las colonias. Busque colonias de anidación, a menudo compartidas con otras aves acuáticas, en árboles sobre el agua o en islas pequeñas. Los sonidos pueden ayudar a localizarlos.
3. Binoculares son esenciales. Para distinguir las características sutiles del plumaje, el color del ojo y las manchas gulares, necesitará buenos binoculares.
4. Esté atento al buceo. Observe la superficie del agua en busca de inmersiones y la reaparición de estas aves. Su habilidad para permanecer sumergidos es notable.

Especies similares

Datos rápidos

Tipo de ave:

Ave acuática buceadora

Estado de grupo:

Social, colonial

Dieta:

Piscívoro

Nidación:

Colonial, en árboles/arbustos

Población:

Estable o en aumento

Datos curiosos

• A diferencia de muchas otras aves acuáticas, el plumaje del Cormorán Neotropical no es completamente impermeable. Esto les permite sumergirse más fácilmente para pescar, pero también significa que deben secar sus plumas al sol, a menudo en la postura característica de alas extendidas.
• Su nombre científico anterior, 'Phalacrocorax brasilianus', fue cambiado a 'Nannopterum brasilianum' siguiendo estudios genéticos que mostraron que es parte de un linaje distinto dentro de los cormoranes, más relacionado con otras especies americanas incluyendo al Cormorán de las Galápagos no volador (Nannopterum harrisi).
• Han expandido su rango hacia el norte en los Estados Unidos en las últimas décadas, debido a factores como el aumento de embalses y la adaptación a paisajes alterados por humanos.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Suliformes

Familia

Phalacrocoracidae

Género

Nannopterum

Especie

Nannopterum brasilianum

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