Zarapito Real

Acerca de

El Zarapito Real es la limícola más grande de Europa, caracterizado por su pico largo y curvado hacia abajo. Es una especie migratoria que se reproduce en humedales del norte de Europa y Asia, e inverna en costas y estuarios más al sur. Su distintivo reclamo aflautado es una característica clave para su identificación.

Tamaño y longevidad

Longitud

50-60 cm

Envergadura

80-100 cm

Peso

575-1000 g (machos), 675-1100 g (hembras)

Longevidad

Hasta 32 años en la naturaleza, aunque el promedio es de 10-15 años.

Dieta

Omnívoro, principalmente invertebrados (gusanos, crustáceos, moluscos, insectos) y pequeños vertebrados (peces, anfibios, roedores) y bayas en menor medida.

Características físicas

Plumaje

El plumaje general es pardo grisáceo, finamente estriado de oscuro. Las partes inferiores son más claras, blanquecinas, con estrías pardas en el pecho y los flancos. La rabadilla es blanca, muy visible en vuelo. Las primarias son oscuras y las secundarias tienen un barrado pálido.

Forma del pico

Pico muy largo (10-15 cm), fino y fuertemente curvado hacia abajo, de color pardo oscuro con la base rosada o anaranjada en la mandíbula inferior.

Color de ojos

Ojos oscuros, con una ceja pálida y una lista ocular oscura.

Color de patas

Patas largas de color gris azulado.

Rasgos distintivos

Su gran tamaño, pico extremadamente largo y curvado, y la rabadilla blanca son sus características más distintivas. En vuelo, las alas son largas y puntiagudas, con una banda alar oscura y la rabadilla blanca contrastante.

Aspecto juvenil

Los juveniles son similares a los adultos, pero con un plumaje más fresco y un pico más corto y menos curvado, que se alarga y curva progresivamente durante su primer año.

Cambios estacionales

No presenta cambios significativos de plumaje entre la época de cría y la no reproductora. El plumaje puede parecer ligeramente más desgastado o pálido al final de la temporada de cría.

Dimorfismo sexual

Las hembras son ligeramente más grandes y tienen el pico un poco más largo que los machos, aunque esta diferencia no es fácilmente apreciable en el campo.

Cómo identificar

1. 1

   Tamaño y forma general

   Es la limícola más grande de Europa, con un cuerpo robusto y patas largas. Su silueta con el pico largo y curvado es inconfundible.

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   Pico

   Observar la longitud y la curvatura del pico. Es muy largo y fuertemente curvado hacia abajo, de color oscuro con la base rosada/anaranjada en la mandíbula inferior.

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   Plumaje

   El plumaje pardo grisáceo estriado, con la rabadilla blanca muy conspicua en vuelo, es clave. Las partes inferiores son más claras con estrías en el pecho.

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   Voz

   Su reclamo aflautado y melancólico 'cour-lii' o 'coo-ee' es una de las mejores características para su identificación, incluso antes de verlo.

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   Comportamiento

   Observar cómo se alimenta, sondeando profundamente en el barro o la arena. En invierno, a menudo se le ve en grandes bandadas en estuarios.

Hábitat y distribución

Biomas

Humedales, estuarios, marismas, costas arenosas y fangosas, praderas húmedas, turberas, páramos y campos de cultivo.

Distribución geográfica

Se reproduce en gran parte de Europa templada y boreal, desde el Reino Unido y Escandinavia hasta Rusia y Siberia. Inverna en las costas de Europa occidental y meridional, África, Oriente Medio y el sur de Asia.

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas y costeras, aunque puede encontrarse en páramos de montaña durante la cría.

Ambientes preferidos

Durante la cría, prefiere praderas húmedas, turberas y páramos con vegetación baja. En invierno, se encuentra en estuarios, bahías, marismas intermareales y playas fangosas o arenosas, donde busca alimento.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno, aunque puede alimentarse durante la noche en zonas intermareales si la marea lo permite.

Hábitos alimenticios

Se alimenta sondeando el barro o la arena con su largo pico en busca de invertebrados. También puede picotear en la superficie. En zonas de cría, consume insectos, larvas, gusanos y, ocasionalmente, pequeños roedores o huevos de otras aves. En invierno, su dieta se basa en poliquetos, crustáceos, moluscos bivalvos y gasterópodos.

Comportamiento social

Durante la época de cría, son territoriales y se encuentran en parejas dispersas. Fuera de la época de cría, son gregarios, formando grandes bandadas en las zonas de invernada y en los pasos migratorios.

Patrón de vuelo

Vuelo fuerte y directo, con batidos de alas lentos y profundos. A menudo planea. En migración, vuela en bandadas en formación de 'V' o en líneas irregulares.

Patrón migratorio

Migrador de larga distancia. Las poblaciones del norte de Europa y Asia migran hacia el sur y el oeste para invernar. Las rutas migratorias son amplias, abarcando desde las costas atlánticas de Europa hasta África y el sur de Asia. El paso otoñal ocurre de julio a octubre y el primaveral de febrero a mayo.

Territorialidad

Muy territorial durante la época de cría, defendiendo activamente su nido y área de alimentación de otros zarapitos y depredadores.

Reproducción

Época de cría

De abril a julio, con la puesta de huevos generalmente en abril-mayo.

Hábitos de anidación

El nido es una depresión poco profunda en el suelo, a menudo oculta entre la vegetación densa, forrada con hierba, musgo y hojas. Generalmente anidan en praderas húmedas, turberas o páramos.

Tamaño de puesta

Normalmente 4 huevos.

Descripción del huevo

Generalmente 4 huevos, de color verde oliva a pardo claro, con manchas y motas oscuras. Miden aproximadamente 68 x 47 mm.

Período de incubación

27-29 días, incubados por ambos padres, aunque la hembra incuba más.

Período de emplumamiento

Los polluelos son precoces y abandonan el nido poco después de nacer. Son capaces de volar a las 32-38 días de edad.

Cuidado parental

Ambos padres cuidan de los polluelos, aunque la hembra a menudo abandona a la familia antes de que los jóvenes sean completamente independientes, dejando al macho a cargo.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Escucha su reclamo. A menudo se les escucha antes de verlos. Su distintivo 'cour-lii' es inconfundible y puede guiarte hacia ellos.
2. Usa un telescopio. Debido a su preferencia por grandes extensiones de barro y su naturaleza a veces esquiva, un telescopio es muy útil para observarlos a distancia sin molestarlos.
3. Visita en marea baja. En estuarios, la marea baja expone las zonas de alimentación, lo que aumenta las posibilidades de verlos forrajeando.
4. Busca en bandadas. Fuera de la época de cría, suelen estar en grupos, a menudo mezclados con otras limícolas grandes.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Zarapito Real

Nombre Científico:

Numenius arquata

Familia:

Scolopacidae

Tamaño:

Grande (50-60 cm)

Pico:

Muy largo y curvado hacia abajo

Rabadilla:

Blanca, muy visible en vuelo

Estado de Conservación:

Casi Amenazado

Dieta Principal:

Invertebrados

Hábitat:

Humedales, estuarios, praderas húmedas

Migración:

Migrador de larga distancia

Datos curiosos

• El Zarapito Real es la limícola más grande de Europa, lo que lo hace relativamente fácil de identificar por su tamaño.
• Su nombre en inglés, 'Curlew', es una onomatopeya de su distintivo reclamo aflautado.
• Su pico largo y curvado es una herramienta especializada para sondear profundamente en el barro y la arena en busca de gusanos y otros invertebrados.
• Las poblaciones de Zarapito Real han experimentado un declive significativo en muchas partes de su área de distribución, lo que ha llevado a su clasificación como 'Casi Amenazado'.
• En algunas culturas, el reclamo melancólico del zarapito se asocia con la tristeza o la soledad.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Charadriiformes

Familia

Scolopacidae

Género

Numenius

Especie

Numenius arquata

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