Huairavo

Acerca de

El Huairavo, también conocido como Martinete Común o Garza Nocturna Coroninegra, es una garza de tamaño mediano, robusta y de hábitos principalmente nocturnos o crepusculares. Se caracteriza por su postura encorvada y su vuelo directo y potente. Es una especie cosmopolita, ampliamente distribuida en América, Europa, Asia y África.

Tamaño y longevidad

Longitud

58-65 cm

Envergadura

90-112 cm

Peso

500-800 g

Longevidad

Hasta 10-15 años en la naturaleza

Dieta

Carnívoro (piscívoro, insectívoro, anfibios, pequeños mamíferos)

Características físicas

Plumaje

Adultos: Corona y manto negro brillante con reflejos verdosos, alas y cola gris, partes inferiores blancas. Dos o tres plumas blancas largas y finas (egretas) emergen de la nuca durante la época reproductiva. Juveniles: Plumaje pardo-grisáceo con abundantes manchas y estrías blancas o crema, especialmente en el dorso y las partes inferiores. Ojos amarillos o anaranjados.

Forma del pico

Pico robusto, cónico y puntiagudo, de color negro en adultos. En juveniles, es más verdoso o amarillento en la base.

Color de ojos

Rojo intenso en adultos, amarillo o anaranjado en juveniles.

Color de patas

Patas cortas, de color amarillo verdoso en adultos no reproductivos, volviéndose rosado brillante o rojo durante la época de cría. Juveniles tienen patas verdosas.

Rasgos distintivos

Postura encorvada, cabeza grande, cuello corto y robusto. Ojos rojos distintivos en adultos. Patas cortas que apenas sobresalen del cuerpo en vuelo. Vuelo con aleteos lentos y profundos.

Aspecto juvenil

Muy diferente al adulto. Plumaje pardo-grisáceo con manchas y estrías claras. Ojos amarillos. Pico más claro. Esta coloración les proporciona camuflaje entre la vegetación ribereña.

Cambios estacionales

Las egretas nucales son más prominentes y las patas adquieren un color rosado o rojo más intenso durante la temporada de cría. El plumaje general no cambia drásticamente entre estaciones.

Dimorfismo sexual

Macho y hembra son morfológicamente similares, aunque el macho puede ser ligeramente más grande.

Cómo identificar

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   Forma y Postura

   Busque una garza robusta, de cuello corto y cabeza grande, con una postura encorvada cuando está posada. En vuelo, el cuello está retraído y las patas apenas sobresalen.

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   Coloración del Adulto

   Observe la corona y el dorso negros brillantes, las alas grises y las partes inferiores blancas. Los ojos rojos son una característica clave.

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   Egretas Nucales

   En adultos, especialmente en época reproductiva, busque las dos o tres plumas blancas largas y finas que emergen de la nuca.

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   Coloración del Juvenil

   Los juveniles son muy diferentes: pardo-grisáceos con manchas y estrías claras, y ojos amarillos o anaranjados. Su aspecto 'moteado' es distintivo.

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   Hábitos Nocturnos

   Escúchelos y obsérvelos al anochecer o al amanecer, cuando son más activos. Su llamada 'cuac' ronca es muy característica.

Hábitat y distribución

Biomas

Humedales de agua dulce y salobre, marismas, pantanos, lagos, ríos, estuarios, manglares, arrozales, estanques artificiales.

Distribución geográfica

Cosmopolita. Presente en gran parte de América (desde Canadá hasta el sur de Argentina y Chile), Europa, Asia y África. Ausente en Australia y la Antártida.

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas, desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2000 metros de altitud, aunque puede encontrarse ocasionalmente a mayores altitudes.

Ambientes preferidos

Cuerpos de agua con vegetación densa en las orillas para posarse y anidar, como juncos, carrizos, arbustos y árboles. Prefiere aguas poco profundas para la caza.

Comportamiento

Horario de actividad

Principalmente nocturno y crepuscular. Descansa durante el día en la vegetación densa o en árboles. Se vuelve activo al atardecer para cazar y regresa a sus dormideros al amanecer. Sin embargo, durante la época de cría o cuando hay escasez de alimento, puede cazar durante el día.

Hábitos alimenticios

Principalmente piscívoro, pero su dieta es muy variada. Caza peces, anfibios (ranas, renacuajos), insectos acuáticos y terrestres, crustáceos, pequeños mamíferos (ratones), huevos y polluelos de otras aves. Caza al acecho, permaneciendo inmóvil y esperando a que la presa se acerque, o caminando lentamente en aguas poco profundas. También puede pescar desde perchas elevadas.

Comportamiento social

Gregario, especialmente fuera de la temporada de cría, formando grandes bandadas para posarse y alimentarse. Durante la cría, anida en colonias (garceros) que pueden incluir otras especies de garzas.

Patrón de vuelo

Vuelo directo, potente y con aleteos lentos y profundos. Cuello retraído en forma de 'S' y patas cortas que apenas sobresalen de la cola. A menudo vuela en grupos, especialmente al amanecer y al anochecer.

Patrón migratorio

Las poblaciones del norte de su área de distribución (América del Norte, Europa, Asia) son migratorias, desplazándose hacia el sur en invierno. Las poblaciones tropicales y subtropicales son residentes o realizan movimientos locales. En Sudamérica, las poblaciones del sur son migratorias, mientras que las del norte son residentes.

Territorialidad

Defienden un pequeño territorio alrededor del nido durante la época de cría, pero son tolerantes con otras aves en la colonia. Los sitios de alimentación no suelen ser defendidos territorialmente.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente. En el hemisferio norte, de abril a julio. En el hemisferio sur, de septiembre a marzo. Puede tener dos nidadas en regiones tropicales.

Hábitos de anidación

Anida en colonias (garceros), a menudo junto con otras especies de garzas. Construye nidos voluminosos de ramas y palos en árboles o arbustos, generalmente sobre el agua o cerca de ella. Ambos padres participan en la construcción del nido.

Tamaño de puesta

3-5 huevos

Descripción del huevo

3-5 huevos (ocasionalmente 2-6), de color azul verdoso pálido, sin manchas. Miden aproximadamente 49 x 35 mm.

Período de incubación

21-26 días. Ambos padres incuban.

Período de emplumamiento

Los polluelos abandonan el nido a las 3-4 semanas, pero dependen de los padres para alimentarse durante varias semanas más, hasta las 6-7 semanas de edad, cuando ya pueden volar bien.

Cuidado parental

Ambos padres cuidan de los huevos y los polluelos. Alimentan a los jóvenes por regurgitación.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Horario de Observación. El mejor momento para observarlos es al atardecer o al amanecer, cuando salen de sus dormideros para alimentarse o regresan a ellos. Durante el día, suelen estar escondidos en la vegetación densa.
2. Escuche sus Llamadas. Su distintiva llamada 'cuac' ronca es a menudo el primer indicio de su presencia, especialmente en la oscuridad.
3. Busque en Árboles y Arbustos. Durante el día, busque grupos de Huairavos posados inmóviles en árboles o arbustos densos cerca del agua. A menudo se mezclan con el follaje.
4. Paciencia y Discreción. Son aves cautelosas. Acérquese lentamente y mantenga la distancia para no perturbarlos. Un buen par de binoculares es esencial.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Huairavo, Martinete Común, Garza Nocturna Coroninegra

Nombre Científico:

Nycticorax nycticorax

Familia:

Ardeidae (Garzas)

Hábitos:

Principalmente nocturno y crepuscular

Dieta:

Peces, anfibios, insectos, pequeños mamíferos

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Rasgo Distintivo Adulto:

Ojos rojos, corona y dorso negros, egretas nucales

Rasgo Distintivo Juvenil:

Plumaje pardo-estriado, ojos amarillos

Datos curiosos

• El nombre 'Nycticorax' proviene del griego antiguo y significa 'cuervo nocturno', haciendo referencia a sus hábitos nocturnos y su llamada ronca.
• Los juveniles de Huairavo son tan diferentes de los adultos que durante mucho tiempo se pensó que eran especies distintas.
• A pesar de ser principalmente nocturnos, pueden adaptarse a cazar durante el día, especialmente si hay escasez de alimento o durante la época de cría para alimentar a sus polluelos.
• Son maestros del camuflaje diurno, permaneciendo inmóviles y erguidos en la vegetación densa, lo que los hace difíciles de detectar.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Pelecaniformes

Familia

Ardeidae

Género

Nycticorax

Especie

Nycticorax nycticorax

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