Charrán Sombrío

Acerca de

El Charrán Sombrío es un ave marina pelágica de tamaño mediano, conocida por su plumaje oscuro en la parte superior y blanco en la inferior, y su distintivo patrón facial. Es una de las aves marinas más abundantes del mundo, con una distribución pantropical. Pasa la mayor parte de su vida en mar abierto, regresando a tierra solo para reproducirse en grandes colonias.

Tamaño y longevidad

Longitud

36-45 cm

Envergadura

82-94 cm

Peso

120-220 g

Longevidad

Hasta 30 años en la naturaleza

Dieta

Piscívoro (principalmente peces pequeños y calamares)

Características físicas

Plumaje

Adultos: Parte superior (cabeza, nuca, espalda, alas y cola) de color negro hollín o marrón oscuro. Parte inferior (garganta, pecho, vientre y subalares) de color blanco puro. Presenta una distintiva franja blanca que se extiende desde la frente hasta justo por encima del ojo, contrastando con el capuchón negro. Las plumas de la cola son bifurcadas, con las rectrices externas blancas y las centrales oscuras.

Forma del pico

Pico delgado, puntiagudo y completamente negro.

Color de ojos

Ojos oscuros.

Color de patas

Patas y pies negros.

Rasgos distintivos

El contraste marcado entre el dorso oscuro y el vientre blanco, la franja blanca en la frente y el capuchón negro son características clave. La cola profundamente bifurcada es también un rasgo distintivo en vuelo.

Aspecto juvenil

Los juveniles son de color marrón oscuro uniforme en la parte superior, con un patrón escamado o barrado más claro en la espalda y las coberteras alares. La parte inferior es más pálida y a menudo con un tinte grisáceo o marrón. La franja blanca de la frente es menos definida o ausente. Adquieren el plumaje adulto gradualmente a lo largo de 2-3 años.

Cambios estacionales

El plumaje es generalmente constante a lo largo del año, sin cambios estacionales significativos entre el plumaje de reproducción y no reproducción en adultos. Los juveniles experimentan cambios graduales hasta alcanzar el plumaje adulto.

Dimorfismo sexual

No presenta dimorfismo sexual aparente en el plumaje; machos y hembras son idénticos.

Cómo identificar

1. 1

   Patrón de coloración

   Busque el contraste nítido entre el dorso negro hollín y el vientre blanco puro. Este es el rasgo más distintivo en adultos.

2. 2

   Patrón facial

   Observe la franja blanca brillante en la frente que se extiende hasta justo por encima del ojo, enmarcando un capuchón negro. Esto lo diferencia del Charrán Embridado.

3. 3

   Forma de la cola

   En vuelo, note la cola profundamente bifurcada, con las plumas externas blancas y las centrales oscuras.

4. 4

   Hábitat

   Si lo ve en mar abierto, lejos de la costa, es muy probable que sea un Charrán Sombrío, ya que es una especie predominantemente pelágica.

5. 5

   Vocalizaciones

   Escuche su llamada áspera y nasal 'krr-wack', especialmente si está en una colonia de cría.

Hábitat y distribución

Biomas

Océanos tropicales y subtropicales, islas oceánicas.

Distribución geográfica

Distribución pantropical, abarcando los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. Se reproduce en islas remotas y atolones en estas regiones. En el Atlántico, se encuentra desde el Caribe hasta el Golfo de México y el Atlántico tropical oriental. En el Pacífico, desde Hawái hasta Australia y el sudeste asiático. En el Índico, desde África oriental hasta el sudeste asiático.

Rango altitudinal

Nivel del mar (marino pelágico).

Ambientes preferidos

Aguas oceánicas abiertas, lejos de la costa continental. Para la reproducción, prefiere islas remotas, atolones de coral y cayos con vegetación escasa o nula, donde anida en el suelo o entre rocas.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno, aunque se ha observado que se alimenta y vuela durante la noche, especialmente en noches de luna llena, lo que le permite aprovechar la bioluminiscencia de sus presas.

Hábitos alimenticios

Se alimenta principalmente de peces pequeños (como peces voladores y sardinas) y calamares que captura en la superficie del agua. A diferencia de otros charranes, rara vez se zambulle completamente; en su lugar, se cierne y se lanza para atrapar presas cerca de la superficie o incluso en el aire, a menudo aprovechando los bancos de peces que son empujados a la superficie por depredadores más grandes como atunes o delfines.

Comportamiento social

Altamente colonial durante la temporada de reproducción, formando colonias masivas que pueden albergar cientos de miles o incluso millones de individuos. Fuera de la temporada de cría, son pelágicos y se dispersan ampliamente, aunque pueden observarse en grupos sueltos sobre zonas de alimentación.

Patrón de vuelo

Vuelo elegante y potente, con aleteos profundos y planeos. A menudo vuela a baja altura sobre el agua. Es un volador incansable, capaz de pasar semanas o meses en vuelo continuo sobre el océano.

Patrón migratorio

Migratorio y dispersivo. Las poblaciones se dispersan ampliamente por los océanos tropicales y subtropicales después de la reproducción. Algunas poblaciones realizan migraciones transoceánicas significativas, mientras que otras pueden ser más residentes en las cercanías de sus colonias de cría.

Territorialidad

Territorial en el nido durante la temporada de cría, defendiendo un pequeño espacio alrededor de su puesta. Fuera de la temporada de cría, no son territoriales.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente, pero generalmente ocurre durante la estación seca o en períodos de abundancia de alimentos. Puede ser asincrónico en algunas colonias ecuatoriales, con reproducción durante todo el año.

Hábitos de anidación

Anida en grandes colonias densas en el suelo de islas oceánicas remotas, atolones y cayos. El nido es una simple depresión raspada en la arena o el suelo, a menudo sin material de revestimiento, aunque a veces puede incluir pequeños trozos de vegetación o conchas. La densidad de nidos puede ser extremadamente alta.

Tamaño de puesta

1 huevo (raramente 2).

Descripción del huevo

Generalmente un solo huevo (ocasionalmente dos), de color blanco cremoso a rosado pálido, con manchas y puntos marrones, rojizos o grises, más densos en el extremo más ancho. Mide aproximadamente 45-55 mm de largo por 32-38 mm de ancho.

Período de incubación

28-30 días, incubado por ambos padres.

Período de emplumamiento

Los polluelos permanecen en el nido o en sus cercanías durante 55-65 días hasta que son capaces de volar. Son alimentados por los padres durante un período prolongado después de emplumar.

Cuidado parental

Ambos padres participan en la incubación y el cuidado del polluelo. Los polluelos son semi-precociales, cubiertos de plumón y capaces de moverse poco después de la eclosión, pero dependen de los padres para la alimentación y protección.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Observación en mar abierto. Mantenga un ojo en el horizonte y sobre las olas mientras esté en un barco en aguas tropicales. A menudo vuelan a baja altura sobre el agua.
2. Visita a colonias de cría. Si tiene la oportunidad de visitar una isla de anidación (con el debido respeto a la vida silvestre), las colonias son espectaculares y ruidosas.
3. Identificación en vuelo. Concéntrese en el patrón de coloración dorsal/ventral y la forma de la cola. El patrón facial puede ser difícil de ver a distancia.
4. Condiciones de luz. La identificación puede ser un desafío con luz pobre, ya que el plumaje oscuro puede parecer uniforme. Busque el contraste blanco y negro.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Charrán Sombrío

Nombre Científico:

Onychoprion fuscatus

Familia:

Laridae

Hábitat:

Océanos tropicales y subtropicales, islas oceánicas

Dieta Principal:

Peces pequeños y calamares

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Tamaño de la Puesta:

1 huevo

Comportamiento:

Pelágico, colonial en la cría

Datos curiosos

• El Charrán Sombrío es una de las aves marinas más abundantes del mundo, con una población estimada en decenas de millones de individuos.
• Son conocidos por su capacidad de pasar meses o incluso años en mar abierto sin tocar tierra, durmiendo mientras vuelan.
• Algunas colonias de Charranes Sombríos son tan grandes que se estima que la biomasa de aves supera la de cualquier otra especie de vertebrado en la Tierra en ese lugar.
• A diferencia de muchos otros charranes, el Charrán Sombrío no se zambulle para pescar, sino que captura sus presas en la superficie o en el aire.
• Su nombre científico 'fuscatus' significa 'oscuro' o 'sombrío', refiriéndose a su plumaje dorsal.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Charadriiformes

Familia

Laridae

Género

Onychoprion

Especie

Onychoprion fuscatus

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