Urraca de Black-billed

Acerca de

La Urraca de Black-billed (Pica hudsonia) es un córvido grande y llamativo, conocido por su plumaje blanco y negro iridiscente y su larga cola escalonada. Es una especie inteligente y social que se encuentra en gran parte del oeste de Norteamérica.

Tamaño y longevidad

Longitud

45-60 cm (17.7-23.6 in)

Envergadura

56-61 cm (22-24 in)

Peso

145-210 g (5.1-7.4 oz)

Longevidad

Generalmente 4-6 años en la naturaleza, con aves récord que superan los 10 años.

Dieta

Omnívora; consume una amplia variedad de invertebrados (insectos, arañas), pequeños vertebrados (roedores, pájaros, huevos), carroña, frutas, semillas, nueces y granos. También es conocida por alimentarse de garrapatas y otros parásitos en grandes mamíferos.

Características físicas

Plumaje

Principalmente blanco y negro. La cabeza, el cuello, el pecho, la espalda y la parte superior de la cola son negros con un lustre metálico verde, azul o púrpura bajo la luz adecuada. El abdomen y los hombros (cubiertas primarias internas) son blancos. Las plumas primarias y secundarias de las alas son negras con un parche blanco prominente visible en vuelo. La cola es muy larga, con plumas centrales negras iridiscentes y plumas exteriores más cortas que son más grises. Las coberteras subcaudales son negras.

Forma del pico

Pico negro, robusto y ligeramente curvado, adaptado para una dieta omnívora.

Color de ojos

Negros.

Color de patas

Negras.

Rasgos distintivos

Su distintivo patrón de plumaje blanco y negro, con la cola extremadamente larga y la iridiscencia de sus plumas, la hacen inconfundible en su área de distribución. El pico es completamente negro, lo que la distingue de especies relacionadas con picos bicolores.

Aspecto juvenil

Los juveniles son similares a los adultos pero con un plumaje generalmente más opaco y menos iridiscente. Sus plumas tienen bordes más suaves y la cola es proporcionalmente más corta. Los flecos blancos en los hombros pueden ser menos definidos.

Cambios estacionales

No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje.

Dimorfismo sexual

Ligeramente dimórfico; los machos son marginalmente más grandes y pesados que las hembras, pero la diferencia en el plumaje es mínima, haciendo difícil la distinción visual en el campo basada solo en el plumaje.

Cómo identificar

1. 1

   Plumaje distintivo

   El patrón de plumaje blanco y negro con la iridiscencia metálica en las plumas negras es el rasgo más notorio. Busca el parche blanco grande en los hombros visible tanto posado como en vuelo.

2. 2

   Cola larga

   La cola es excepcionalmente larga y escalonada, a menudo más larga que el cuerpo, un carácter clave para la identificación.

3. 3

   Pico y patas negros

   Tanto el pico como las patas son completamente negros. Esto la distingue de la Urraca de California (Pica nuttalli) y otras urracas del Paleártico con picos bicolores.

4. 4

   Vuelo

   Observa su vuelo aleteante y ligeramente ondulante con planeos cortos. El patrón blanco y negro es muy evidente en vuelo.

5. 5

   Vocalizaciones

   Escucha sus graznidos ruidosos y distintivos, como "mag-mag-mag" o "yak-yak-yak".

Hábitat y distribución

Biomas

Bosques abiertos, bordes de bosques, sabanas, zonas ribereñas, áreas agrícolas y suburbanas.

Distribución geográfica

Oeste de Norteamérica, desde el sur de Alaska, Yukón y Columbia Británica, al sur hasta el noreste de California, Nevada, Utah, Colorado, Kansas y Oklahoma. También se encuentra en las Dakotas, Montana, Wyoming y el centro de Canadá.

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente 3000 metros (10,000 pies) en las Montañas Rocosas, aunque es más común en elevaciones bajas y medias.

Ambientes preferidos

Prefiere hábitats que ofrecen una mezcla de árboles altos para anidar y posarse, y espacios abiertos para buscar alimento. A menudo se le ve en arboledas, arbustos densos, chaparrales, áreas de pastizales con árboles dispersos y zonas adyacentes a asentamientos humanos.

Comportamiento

Horario de actividad

Diógena, activa durante el día.

Hábitos alimenticios

Forrajea principalmente en el suelo, caminando o saltando. Es oportunista y puede escarbar, voltear objetos, robar comida a otros pájaros y animales más grandes, e incluso cazar activamente. Conocida por almacenar comida en escondites, como pequeños hoyos en el suelo o grietas en árboles, para consumirla más tarde.

Comportamiento social

Altamente social, especialmente fuera de la temporada de anidación, formando grandes bandadas para percharse y buscar alimento. Durante la época de cría, las parejas son territoriales, pero pueden anidar en colonias sueltas. Son inteligentes y exhiben comportamientos complejos de resolución de problemas.

Patrón de vuelo

Vuelo característico con aleteos rápidos y superficiales seguidos de planeos cortos. No es un volador particularmente ágil en comparación con otros córvidos, pero su vuelo es bastante directo. Puede mostrar un aleteo más lento y deliberado cuando se eleva.

Patrón migratorio

Generalmente residente permanente en gran parte de su área de distribución. Las poblaciones más septentrionales o de mayor altitud pueden realizar movimientos altitudinales o de corta distancia en invierno en busca de alimento, pero no se considera un ave migratoria de larga distancia.

Territorialidad

Las parejas reproductoras son territoriales alrededor de su nido, pero las urracas pueden tolerar la anidación de otras parejas a una distancia prudente. Fuera de la temporada de cría, la territorialidad disminuye, y se congregan en grandes grupos.

Reproducción

Época de cría

Generalmente de marzo a principios de julio, con el pico de anidación en abril-mayo.

Hábitos de anidación

Construye nidos grandes y elaborados en árboles o arbustos altos, a menudo con espinas, utilizando ramitas entrelazadas y barro. La estructura es voluminosa, en forma de cúpula techada con una entrada lateral, y puede tardar varias semanas en construirse. El interior está revestido con materiales finos como pelo, hierba y barro.

Tamaño de puesta

Generalmente 5 a 9 huevos, pero se han registrado puestas de hasta 13.

Descripción del huevo

De 5 a 9 huevos, de color verde oliva o azul verdoso pálido, densamente moteados y manchados con marcas marrón oscuro, gris o lavanda.

Período de incubación

16-18 días, principalmente por la hembra.

Período de emplumamiento

Los polluelos abandonan el nido entre 24 y 30 días después de la eclosión, pero continúan siendo alimentados por los padres durante varias semanas más.

Cuidado parental

Ambos padres participan en la construcción del nido (aunque la hembra hace la mayor parte del revestimiento), la alimentación y el cuidado de los polluelos. Los jóvenes permanecen con sus padres o con la bandada familiar durante un tiempo después de emplumar.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Observar en áreas abiertas con árboles. Las Urracas de Black-billed prefieren hábitats de campo abierto con árboles o arbustos dispersos para anidar y posarse. Son menos comunes en bosques densos.
2. Escuchar sus vocalizaciones. Sus fuertes y ásperas llamadas son a menudo la primera señal de su presencia. Pueden ser ruidosas y conspicuas.
3. Buscar nidos grandes. Los nidos de urraca son estructuras voluminosas en forma de cúpula construidas en árboles altos, a menudo visibles desde la distancia, especialmente en invierno cuando los árboles están desnudos.
4. Observar comportamiento alimentario. Pueden ser vistas forrajeando en el suelo, volteando hojas o escarbando. También se sienten atraídas por carroña o fuentes de alimento accesibles.

Especies similares

Datos rápidos

Tipo de ave:

Córvido (paseriforme)

Estado de grupo:

Anidan en parejas, pero se reúnen en bandadas fuera de la temporada de cría.

Dieta principal:

Omnívora: insectos, carroña, semillas, frutas.

Hábitat preferido:

Hábitats abiertos con árboles dispersos y arbustos.

Rasgo distintivo:

Plumaje blanco y negro iridiscente, cola extremadamente larga y pico negro.

Datos curiosos

• La Urraca de Black-billed es considerada una de las aves más inteligentes, capaz de resolver problemas complejos y exhibir comportamientos sociales sofisticados, como reconocer rostros humanos y almacenar comida para el futuro.
• Sus nidos son estructuras impresionantes, con un techo y una entrada lateral, que pueden alcanzar más de un metro de diámetro y ser utilizados por años, a menudo reparados y ampliados.
• Son conocidas por su comportamiento de 'funerales' ritualizados, donde un grupo de urracas se congrega alrededor de un individuo muerto.
• Pueden imitar los sonidos de otros pájaros y animales, aunque no es un rasgo tan pronunciado como en otros córvidos.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Passeriformes

Familia

Corvidae

Género

Pica

Especie

Pica hudsonia

Explora el Urraca de Black-billed