Gallineta Morada, Calamón Americano, Polla de Agua Morada

Acerca de

El Burrito Azulón, también conocido como Gallineta Morada, es un ave acuática de tamaño mediano, notable por su plumaje iridiscente y sus patas grandes y amarillas. Es un miembro de la familia Rallidae, que incluye a las gallinetas y fochas. Se caracteriza por su comportamiento sigiloso entre la vegetación acuática y su capacidad para caminar sobre la vegetación flotante.

Tamaño y longevidad

Longitud

26-36 cm

Envergadura

50-55 cm

Peso

140-300 g

Longevidad

Hasta 8 años en la naturaleza

Dieta

Omnívoro, con una dieta variada que incluye semillas, frutos, hojas tiernas de plantas acuáticas, insectos, arañas, caracoles, renacuajos y pequeños peces.

Características físicas

Plumaje

Adultos: Cabeza, cuello y partes inferiores de un vibrante color azul-violeta iridiscente. Dorso y alas de color verde bronceado brillante. Coberteras subcaudales blancas, muy conspicuas al caminar o volar. Juveniles: Partes superiores de color marrón oliva, partes inferiores de color beige pálido a blanquecino. El plumaje iridiscente se desarrolla gradualmente.

Forma del pico

Pico cónico, relativamente corto y robusto. En adultos, es de color rojo brillante con la punta amarilla. Presenta un escudo frontal azul pálido que se extiende hasta la frente.

Color de ojos

Rojo oscuro en adultos, marrón en juveniles.

Color de patas

Patas y dedos muy largos y de color amarillo brillante, adaptados para caminar sobre vegetación flotante. Los dedos no están palmeados.

Rasgos distintivos

El plumaje azul-violeta iridiscente, el escudo frontal azul pálido, el pico rojo con punta amarilla y las patas amarillas grandes son características distintivas. Las coberteras subcaudales blancas son un excelente campo de identificación.

Aspecto juvenil

Los juveniles son predominantemente de color marrón oliva en la parte superior y beige pálido en la parte inferior. El pico es de color marrón verdoso con la punta amarillenta y el escudo frontal es pequeño y de color grisáceo. Las patas son de un amarillo más apagado. Adquieren el plumaje adulto gradualmente durante su primer año.

Cambios estacionales

No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje de los adultos, aunque la intensidad de los colores puede variar ligeramente con el desgaste de las plumas.

Dimorfismo sexual

Ambos sexos son morfológicamente similares, aunque los machos pueden ser ligeramente más grandes y tener colores un poco más intensos.

Cómo identificar

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   Coloración del plumaje

   Busque el distintivo azul-violeta iridiscente en la cabeza, cuello y partes inferiores, y el verde bronceado en el dorso y las alas. Los juveniles son marrones.

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   Pico y escudo frontal

   Observe el pico rojo brillante con punta amarilla y el escudo frontal azul pálido en adultos. En juveniles, el pico es más oscuro y el escudo frontal grisáceo.

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   Patas y dedos

   Las patas y dedos largos y de color amarillo brillante son una característica clave, especialmente cuando camina sobre la vegetación flotante.

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   Coberteras subcaudales

   Las coberteras subcaudales blancas son muy evidentes cuando el ave camina, se agita o vuela, contrastando con el plumaje oscuro.

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   Comportamiento

   Su forma de caminar sobre la vegetación flotante, moviendo la cola y mostrando las coberteras blancas, es muy característica. También su vuelo torpe y bajo.

Hábitat y distribución

Biomas

Humedales de agua dulce, pantanos, marismas, lagunas, estanques, canales y arrozales.

Distribución geográfica

Se distribuye ampliamente en el sureste de los Estados Unidos, México, América Central, el Caribe y gran parte de América del Sur, llegando hasta el norte de Argentina y Uruguay. Es un visitante ocasional en el sur de Canadá.

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas, desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1000 metros de altitud, aunque puede encontrarse a mayores altitudes en algunas regiones tropicales.

Ambientes preferidos

Prefiere cuerpos de agua dulce con abundante vegetación flotante y emergente, como nenúfares, jacintos de agua, juncos y carrizos, que le proporcionan cobertura y alimento.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno, siendo más activo durante las primeras horas de la mañana y al final de la tarde.

Hábitos alimenticios

Forrajea activamente caminando sobre la vegetación flotante o en los bordes del agua. Utiliza sus largos dedos para agarrar tallos y hojas, y su pico para arrancar semillas, frutos y pequeños invertebrados. También puede nadar y bucear brevemente para buscar alimento.

Comportamiento social

Generalmente solitario o se encuentra en parejas durante la temporada de cría. Fuera de la temporada reproductiva, pueden formar pequeños grupos, especialmente en áreas con abundancia de alimento.

Patrón de vuelo

Vuelo débil y torpe, con las patas colgando. Generalmente vuela distancias cortas y a baja altura sobre el agua, prefiriendo esconderse entre la vegetación. Sin embargo, es capaz de realizar migraciones de larga distancia.

Patrón migratorio

Las poblaciones del norte de su área de distribución (sureste de EE. UU. y México) son migratorias, desplazándose hacia el sur en invierno. Las poblaciones tropicales y subtropicales son residentes o realizan movimientos locales en respuesta a las condiciones del agua y la disponibilidad de alimento.

Territorialidad

Defiende activamente su territorio de anidación y alimentación durante la temporada reproductiva, especialmente contra otros individuos de su especie.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente. En el sureste de EE. UU., de abril a agosto. En los trópicos, puede reproducirse durante todo el año, con picos durante la temporada de lluvias.

Hábitos de anidación

Construye nidos flotantes o semi-flotantes, bien ocultos entre la vegetación densa de los humedales. El nido es una plataforma voluminosa de tallos, hojas y hierbas, a menudo anclada a la vegetación emergente. Ambos padres participan en la construcción.

Tamaño de puesta

Generalmente de 5 a 10 huevos, aunque se han registrado puestas de hasta 17 huevos en casos excepcionales.

Descripción del huevo

Pone de 5 a 10 huevos, de color crema a beige pálido, con manchas y puntos de color marrón rojizo o púrpura oscuro, más densos en el extremo más ancho. Miden aproximadamente 40 x 29 mm.

Período de incubación

18-20 días. Ambos padres incuban los huevos.

Período de emplumamiento

Los polluelos son precoces y abandonan el nido poco después de la eclosión (1-2 días), aunque permanecen bajo el cuidado de los padres durante varias semanas (40-50 días) hasta que pueden volar y valerse por sí mismos.

Cuidado parental

Ambos padres cuidan de los huevos y los polluelos. Los polluelos son alimentados por los padres y aprenden a forrajear por sí mismos. A menudo, los polluelos de una primera nidada pueden ayudar a cuidar a los de una segunda nidada.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Paciencia y observación. Son aves sigilosas y a menudo se esconden entre la vegetación. Permanezca quieto y observe los bordes de los humedales con binoculares.
2. Horas del día. Son más activos al amanecer y al anochecer, cuando forrajean y vocalizan con mayor frecuencia.
3. Escuche sus llamadas. Sus llamadas ruidosas y ásperas pueden ayudar a localizarlos incluso cuando están ocultos.
4. Busque movimiento en la vegetación. A menudo se detectan por el movimiento de las hojas y tallos mientras se desplazan entre la vegetación.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Burrito Azulón, Gallineta Morada

Nombre Científico:

Porphyrio martinica

Familia:

Rallidae

Dieta:

Omnívoro

Hábitat:

Humedales de agua dulce con vegetación densa

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Rasgo Distintivo:

Plumaje azul-violeta iridiscente, patas amarillas largas, escudo frontal azul pálido

Datos curiosos

• Sus patas y dedos extremadamente largos le permiten distribuir su peso y caminar sobre la vegetación flotante sin hundirse, una adaptación clave para su hábitat.
• Los polluelos nacen cubiertos de un plumón negro y son capaces de abandonar el nido casi inmediatamente después de la eclosión.
• A pesar de su vuelo aparentemente torpe, son capaces de realizar migraciones de larga distancia, cruzando grandes extensiones de agua.
• A veces se les ve 'pastando' en la vegetación acuática, arrancando hojas y tallos con su pico.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Gruiformes

Familia

Rallidae

Género

Porphyrio

Especie

Porphyrio martinica

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