Pradero Común

Acerca de

El Pradero Común (Sturnella magna) es un ave paseriforme de tamaño mediano, conocida por su distintivo plumaje amarillo brillante en el pecho con una "V" negra, y su canto melódico. Es un habitante característico de pastizales y campos abiertos en gran parte de América. Su nombre común hace referencia a su preferencia por los prados y su amplia distribución.

Tamaño y longevidad

Longitud

19-28 cm

Envergadura

35-41 cm

Peso

70-150 g

Longevidad

2-5 años en la naturaleza, hasta 8 años en cautiverio

Dieta

Omnívoro, principalmente insectívoro en verano y granívoro en invierno

Características físicas

Plumaje

Adultos: Partes superiores pardas con estrías negras y blancas. Partes inferiores de un amarillo brillante con una distintiva banda negra en forma de 'V' en el pecho. Flancos blancos con estrías negras. Cola corta con plumas externas blancas visibles en vuelo. Cabeza con una ceja amarilla y una raya ocular oscura. Pico cónico y puntiagudo. Patas rosadas. Juveniles: Similar a los adultos pero con el amarillo del pecho más pálido y la banda negra menos definida o ausente, con más estrías en el pecho.

Forma del pico

Cónico, recto y puntiagudo, de color gris oscuro a negro.

Color de ojos

Marrón oscuro.

Color de patas

Rosado a marrón claro.

Rasgos distintivos

El pecho amarillo brillante con la banda negra en forma de 'V' es la característica más distintiva. Las plumas externas blancas de la cola son muy evidentes en vuelo.

Aspecto juvenil

Los juveniles tienen el plumaje más apagado, con el amarillo del pecho menos intenso y la banda negra más difusa o ausente, reemplazada por estrías oscuras. Las partes superiores son más fuertemente estriadas.

Cambios estacionales

El plumaje no presenta cambios estacionales drásticos. Los colores pueden parecer más brillantes después de la muda de otoño y ligeramente más opacos por el desgaste de las plumas hacia el final del invierno y la primavera.

Dimorfismo sexual

Ambos sexos son similares en plumaje, aunque las hembras suelen ser ligeramente más pequeñas y con la banda negra del pecho un poco menos prominente. Los machos pueden tener colores más intensos durante la temporada de cría.

Cómo identificar

1. 1

   Plumaje del pecho

   Busque el amarillo brillante con la distintiva banda negra en forma de 'V'. Esta es la característica más fiable para la identificación de adultos.

2. 2

   Plumas de la cola

   Observe las plumas externas blancas de la cola, muy visibles cuando el ave vuela o se posa.

3. 3

   Canto

   Escuche su canto melódico y silbado, que es clave para distinguirlo del Pradero Occidental en áreas de superposición.

4. 4

   Comportamiento

   Observe cómo forrajea en el suelo, caminando o corriendo entre la vegetación, y cómo se posa en puntos elevados para cantar.

Hábitat y distribución

Biomas

Pastizales, praderas, campos agrícolas, sabanas, bordes de carreteras, aeropuertos y otros hábitats abiertos con vegetación herbácea.

Distribución geográfica

Desde el sur de Canadá, a través de Estados Unidos y México, hasta América Central y el norte de América del Sur (Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa, Brasil).

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas y valles, desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2000 metros de altitud, aunque ocasionalmente se encuentra a mayores elevaciones.

Ambientes preferidos

Prefiere áreas con pastos altos y densos para anidar y forrajear, pero también utiliza áreas con pastos más cortos para alimentarse. Evita bosques densos y áreas urbanas muy desarrolladas.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno.

Hábitos alimenticios

Forrajea principalmente en el suelo, caminando o corriendo entre la vegetación. Su dieta varía estacionalmente: en verano consume principalmente insectos (saltamontes, grillos, orugas, escarabajos) y otros invertebrados; en invierno, su dieta se compone más de semillas de pastos y malezas, y granos de cereales.

Comportamiento social

Generalmente solitario o en parejas durante la temporada de cría. Fuera de la temporada de cría, pueden formar bandadas pequeñas a medianas, a veces mezcladas con otras especies de ictéridos.

Patrón de vuelo

Vuelo directo y ondulante, con aleteos rápidos seguidos de planeos cortos. A menudo vuela bajo sobre los pastizales. Las plumas blancas de la cola son muy visibles durante el vuelo, especialmente al despegar o aterrizar.

Patrón migratorio

Las poblaciones del norte de su área de distribución son migratorias, desplazándose hacia el sur en invierno. Las poblaciones del sur son residentes permanentes. La migración es generalmente de corta a media distancia.

Territorialidad

Los machos son muy territoriales durante la temporada de cría, defendiendo su territorio con cantos y exhibiciones. Las hembras también defienden el área alrededor del nido.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente, generalmente de abril a agosto en el norte y de marzo a septiembre en el sur.

Hábitos de anidación

El nido es construido por la hembra en el suelo, bien oculto entre la vegetación densa de pastos altos. Es una estructura en forma de cúpula o taza, hecha de pastos y malezas, a menudo con una entrada lateral y un techo de pastos entrelazados para camuflaje.

Tamaño de puesta

Generalmente 3-5 huevos, aunque pueden variar de 2 a 7.

Descripción del huevo

Los huevos son de color blanco a blanco azulado, con manchas y puntos marrones, rojizos o púrpuras, concentrados en el extremo más ancho. Miden aproximadamente 26 x 19 mm.

Período de incubación

13-14 días, realizada principalmente por la hembra.

Período de emplumamiento

11-12 días después de la eclosión, los polluelos abandonan el nido, aunque aún son alimentados por los padres durante un tiempo.

Cuidado parental

Ambos padres alimentan a los polluelos, aunque la hembra realiza la mayor parte de la incubación. Los polluelos son nidícolas (nacen indefensos y dependen de los padres).

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Escuche el canto. El canto es la forma más fácil de localizar un Pradero Común, especialmente durante la primavera y el verano. A menudo cantan desde posaderos expuestos.
2. Busque en posaderos elevados. Los Praderos Comunes a menudo se posan en postes de cercas, arbustos bajos o tallos altos de plantas para cantar y observar su territorio.
3. Observe el vuelo. Cuando vuelan, las plumas blancas de la cola son un excelente indicador. Su vuelo es ondulante y bajo sobre el pastizal.
4. Paciencia en el suelo. Si no lo ve posado, camine lentamente por los bordes de los pastizales y esté atento a movimientos en la hierba alta, donde forrajean.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Pradero Común

Nombre Científico:

Sturnella magna

Familia:

Icteridae

Dieta Principal:

Insectos y semillas

Hábitat:

Pastizales y campos abiertos

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Canto Distintivo:

Silbidos melódicos y aflautados

Datos curiosos

• El Pradero Común y el Pradero Occidental son tan similares que durante mucho tiempo se consideraron la misma especie, y solo se distinguen de forma fiable por sus cantos.
• Sus nidos en el suelo están tan bien camuflados que son extremadamente difíciles de encontrar, incluso para los depredadores.
• A pesar de su nombre, el Pradero Común no es un verdadero alondra (familia Alaudidae), sino un miembro de la familia de los ictéridos, que incluye a los tordos y oropéndolas.
• En algunas culturas, el canto del Pradero Común se asocia con la llegada de la primavera y el buen tiempo.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Passeriformes

Familia

Icteridae

Género

Sturnella

Especie

Sturnella magna

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