Estornino Negro

Acerca de

El Estornino Negro (Sturnus unicolor) es un ave paseriforme de tamaño mediano, endémica de la Península Ibérica, el noroeste de África y algunas islas del Mediterráneo. Es conocido por su plumaje oscuro iridiscente y su comportamiento gregario, especialmente fuera de la temporada de cría. Es un ave adaptable que prospera en una variedad de hábitats, incluyendo entornos urbanos y agrícolas.

Tamaño y longevidad

Longitud

21-23 cm

Envergadura

38-42 cm

Peso

60-90 g

Longevidad

3-5 años en la naturaleza, hasta 15 años en cautiverio

Dieta

Omnívoro

Características físicas

Plumaje

Adultos: Plumaje completamente negro brillante con un fuerte lustre metálico púrpura-verdoso, especialmente visible bajo buena luz. Presenta pequeñas manchas blancas en las puntas de las plumas, que son más evidentes en plumaje fresco (otoño-invierno) y se van desgastando hasta desaparecer casi por completo en primavera-verano, dando un aspecto más uniforme. Las plumas de la cabeza son más cortas y densas, dando una apariencia 'aplanada'.

Forma del pico

Pico cónico y puntiagudo. En plumaje nupcial (primavera-verano), el pico es amarillo brillante con la base azulada en los machos y rosácea en las hembras. Fuera de la época de cría (otoño-invierno), el pico es más oscuro, negruzco o marrón oscuro.

Color de ojos

Iris marrón oscuro.

Color de patas

Patas de color marrón rojizo oscuro.

Rasgos distintivos

Su plumaje negro iridiscente, la ausencia de manchas blancas prominentes en el cuerpo (a diferencia del Estornino Pinto en plumaje nupcial) y el pico amarillo brillante en época de cría son sus características más distintivas. La cola es corta y cuadrada.

Aspecto juvenil

Los juveniles son de color marrón grisáceo uniforme, más pálidos en las partes inferiores, sin el lustre metálico de los adultos. El pico es oscuro. A menudo presentan un aspecto escamoso debido a las plumas con bordes más claros. Mudan a un plumaje de primer invierno similar al adulto pero con más manchas blancas y un lustre menos intenso.

Cambios estacionales

El plumaje de otoño-invierno presenta más manchas blancas en las puntas de las plumas, dándole un aspecto más 'salpicado'. A medida que avanza el invierno y la primavera, estas puntas blancas se desgastan, resultando en un plumaje nupcial (primavera-verano) casi completamente negro y brillante, con muy pocas o ninguna mancha blanca. El color del pico también cambia estacionalmente, de oscuro a amarillo brillante en la época de cría.

Dimorfismo sexual

Sutil. Ambos sexos son similares en plumaje. Los machos tienden a tener un lustre más intenso y un pico con la base más azulada en la época de cría. Las hembras tienen la base del pico más rosácea y a veces un lustre ligeramente menos pronunciado. Las plumas de la garganta de los machos son más largas y laxas, mientras que las de las hembras son más cortas y densas.

Cómo identificar

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   Plumaje

   Observar el color general. Si es completamente negro brillante con lustre metálico púrpura-verdoso y sin manchas blancas visibles en el cuerpo (especialmente en primavera-verano), es probable que sea un Estornino Negro. En invierno, puede tener algunas manchas blancas, pero menos que el Estornino Pinto.

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   Pico

   En época de cría (primavera-verano), el pico amarillo brillante es un buen indicador. La base azulada en machos y rosácea en hembras puede ayudar a sexar. Fuera de la cría, el pico es oscuro.

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   Cabeza

   Las plumas de la cabeza del Estornino Negro son más cortas y densas, dando una apariencia más 'lisa' o 'aplanada' en comparación con el Estornino Pinto.

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   Distribución geográfica

   Si se encuentra en la Península Ibérica o el noroeste de África, es más probable que sea un Estornino Negro, especialmente si es residente. El Estornino Pinto es un visitante invernal en estas zonas.

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   Comportamiento

   Ambas especies son gregarias y forman grandes bandadas. Sin embargo, el Estornino Negro es más sedentario en su área de distribución.

Hábitat y distribución

Biomas

Bosques abiertos, dehesas, zonas agrícolas, huertos, parques, jardines, áreas urbanas y suburbanas.

Distribución geográfica

Península Ibérica (España y Portugal), sur de Francia, noroeste de África (Marruecos, Argelia, Túnez) y algunas islas del Mediterráneo (Cerdeña, Sicilia, Córcega).

Rango altitudinal

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2000 metros de altitud, aunque es más común en zonas bajas y de media montaña.

Ambientes preferidos

Prefiere paisajes abiertos con árboles dispersos, zonas de cultivo, pastizales y, cada vez más, áreas urbanas y periurbanas donde encuentra alimento y lugares de anidación y dormidero.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno. Muy activo desde el amanecer hasta el anochecer.

Hábitos alimenticios

Omnívoro. Se alimenta principalmente de invertebrados (insectos, larvas, lombrices) que busca en el suelo, especialmente en céspedes y campos arados. También consume una gran variedad de frutas, bayas y semillas, especialmente en otoño e invierno. En entornos urbanos, puede buscar restos de comida humana.

Comportamiento social

Altamente social. Fuera de la época de cría, forma grandes bandadas, a menudo de miles o decenas de miles de individuos, que se congregan en dormideros comunales. Durante la cría, son más territoriales pero aún pueden anidar en colonias laxas.

Patrón de vuelo

Vuelo directo y potente, con aleteos rápidos y poco profundos. En bandadas, realizan vuelos acrobáticos y sincronizados, formando figuras espectaculares en el cielo (murmuraciones), especialmente al atardecer antes de posarse en los dormideros.

Patrón migratorio

Principalmente residente o de movimientos dispersivos en su área de distribución. Las poblaciones más septentrionales pueden realizar movimientos migratorios de corta distancia hacia el sur en invierno. No es un migrante de larga distancia como el Estornino Pinto.

Territorialidad

Durante la época de cría, los machos defienden activamente el nido y el área circundante. Fuera de la cría, son gregarios y no territoriales.

Reproducción

Época de cría

De marzo a julio, con un pico en abril-mayo. Generalmente realizan una o dos puestas al año.

Hábitos de anidación

Anida en cavidades, como agujeros en árboles, grietas en rocas, edificios, muros, y cajas nido. El nido es una estructura desordenada de hierbas, ramitas, hojas, plumas y otros materiales, forrado con materiales más finos. Ambos padres participan en la construcción.

Tamaño de puesta

4-6 huevos

Descripción del huevo

Ponen 4-6 huevos de color azul pálido uniforme, sin manchas, de forma ovalada.

Período de incubación

11-13 días, principalmente por la hembra, aunque el macho puede ayudar.

Período de emplumamiento

20-22 días. Los polluelos abandonan el nido, pero siguen siendo alimentados por los padres durante un tiempo.

Cuidado parental

Ambos padres alimentan y cuidan a los polluelos. Después de abandonar el nido, los jóvenes forman bandadas con otros juveniles y adultos.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Observar al atardecer. Busque grandes bandadas de estorninos realizando 'murmuraciones' antes de posarse en sus dormideros comunales. Es un espectáculo impresionante y una buena oportunidad para observar e intentar identificar individuos.
2. Escuchar su canto. Su canto variado y mimético es muy característico. Preste atención a los sonidos que emiten, especialmente en primavera.
3. Revisar el pico. En primavera, el color del pico (amarillo brillante) es un excelente indicador para diferenciarlo del Estornino Pinto, cuyo pico es más oscuro o solo ligeramente amarillento en la base.
4. Atención a las manchas. En plumaje nupcial, la ausencia casi total de manchas blancas en el cuerpo es clave para el Estornino Negro. En invierno, la menor cantidad de manchas blancas en comparación con el Estornino Pinto puede ser útil.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Estornino Negro

Nombre Científico:

Sturnus unicolor

Familia:

Sturnidae

Dieta:

Omnívoro

Hábitat:

Zonas abiertas con árboles, áreas agrícolas, urbanas

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Distribución:

Península Ibérica, NW de África, algunas islas Mediterráneas

Comportamiento Social:

Altamente gregario fuera de la cría

Datos curiosos

• El Estornino Negro es un maestro imitador, capaz de incorporar en su canto sonidos de otras aves, animales e incluso ruidos mecánicos del entorno.
• Las 'murmuraciones' o vuelos sincronizados de miles de estorninos al atardecer son uno de los espectáculos naturales más impresionantes, y el Estornino Negro participa activamente en ellos, a menudo mezclado con el Estornino Pinto.
• A diferencia de su pariente el Estornino Pinto, el Estornino Negro es mayormente sedentario, lo que lo convierte en un residente permanente en gran parte de su área de distribución.
• Su nombre 'unicolor' hace referencia a su plumaje predominantemente negro, especialmente en la época de cría, diferenciándolo del 'vulgaris' (pinto) que tiene más manchas.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Passeriformes

Familia

Sturnidae

Género

Sturnus

Especie

Sturnus unicolor

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