Carrao

Acerca de

El Carrao, también conocido como Ibis de Cuello Blanco o Ibis de Collar, es una especie de ave acuática de gran tamaño, robusta y de patas largas, perteneciente a la familia de los ibis y espátulas. Se caracteriza por su distintivo plumaje, su pico largo y curvado hacia abajo, y su cuello pálido. Es un ave conspicua en su hábitat, a menudo vista forrajeando en áreas abiertas o volando en grupos.

Tamaño y longevidad

Longitud

71-81 cm

Envergadura

110-125 cm

Peso

1.2-1.8 kg

Longevidad

Hasta 20 años en la naturaleza

Dieta

Omnívoro, principalmente invertebrados, pequeños vertebrados y ocasionalmente materia vegetal.

Características físicas

Plumaje

Adultos: Cabeza y cuello de color beige pálido a blanco cremoso, con una distintiva banda o collar canela-anaranjado en la parte posterior del cuello. La espalda y las alas son de color gris oscuro a negro brillante con un lustre verdoso o purpúreo. El pecho es grisáceo, y el vientre y las cobertoras infracaudales son negros. Presenta una mancha blanca prominente en las alas, visible en vuelo. La piel facial es desnuda y grisácea.

Forma del pico

Pico largo (12-15 cm), delgado, fuertemente curvado hacia abajo, de color negro con una base rojiza o rosada.

Color de ojos

Iris de color rojo-anaranjado a marrón rojizo.

Color de patas

Patas largas y robustas de color rojizo-rosado a naranja-rojizo.

Rasgos distintivos

El collar canela-anaranjado en la nuca, la mancha alar blanca visible en vuelo, y el pico largo y curvado son características distintivas. La piel facial desnuda y grisácea también es notable.

Aspecto juvenil

Los juveniles son más opacos que los adultos, con el plumaje más marrón y menos brillante. El collar del cuello es menos definido y más pálido, y el pico es más corto y de color más uniforme, sin la base rojiza distintiva de los adultos. Las patas son más pálidas.

Cambios estacionales

No presenta cambios estacionales significativos en el plumaje.

Dimorfismo sexual

Ambos sexos son morfológicamente similares, aunque los machos pueden ser ligeramente más grandes que las hembras.

Cómo identificar

1. 1

   Tamaño y forma general

   Ave grande, robusta, con patas largas y un pico largo y curvado hacia abajo, típico de los ibis.

2. 2

   Coloración del cuello y cabeza

   Cabeza y cuello pálidos (beige/blanco cremoso) con un distintivo collar canela-anaranjado en la nuca. Esta es una de las características más fiables.

3. 3

   Plumaje del cuerpo

   Espalda y alas gris oscuro a negro brillante, con una mancha blanca prominente en las alas, muy visible en vuelo.

4. 4

   Pico y patas

   Pico negro con base rojiza y patas rojizas-rosadas. La piel facial desnuda es grisácea.

5. 5

   Vocalización

   Su llamada distintiva 'carrao-carrao' es inconfundible y a menudo la primera señal de su presencia.

6. 6

   Comportamiento

   Observar su forma de forrajear sondeando el suelo en áreas húmedas o su vuelo potente con aleteos lentos.

Hábitat y distribución

Biomas

Pastizales, sabanas, humedales, marismas, campos agrícolas, bordes de bosques, riberas de ríos y lagunas.

Distribución geográfica

Ampliamente distribuido en América del Sur, desde el norte de Colombia y Venezuela, a través de Brasil, Paraguay, Uruguay, Bolivia y el norte de Argentina. También se encuentra en Guyana, Surinam y la Guayana Francesa.

Rango altitudinal

Principalmente en tierras bajas, desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1000 metros de altitud, aunque ocasionalmente se ha registrado a mayores elevaciones.

Ambientes preferidos

Prefiere áreas abiertas con cuerpos de agua poco profundos, como pantanos, ciénagas, arrozales, pastizales inundados y orillas de ríos y lagos. También se adapta a paisajes modificados por el hombre, como campos de cultivo y potreros.

Comportamiento

Horario de actividad

Diurno. Más activo durante las horas de la mañana y la tarde, descansando durante el mediodía.

Hábitos alimenticios

Forrajea caminando lentamente en aguas poco profundas o en tierra húmeda, sondeando el suelo con su pico largo y curvado en busca de invertebrados como insectos (saltamontes, escarabajos), larvas, lombrices de tierra, caracoles y crustáceos. También consume pequeños vertebrados como ranas, lagartijas, serpientes pequeñas y roedores. Ocasionalmente, puede alimentarse de semillas o materia vegetal.

Comportamiento social

Generalmente se encuentra en parejas o en pequeños grupos familiares. Fuera de la temporada de cría, pueden formar bandadas más grandes, a veces de cientos de individuos, especialmente en sitios de alimentación o dormideros comunales.

Patrón de vuelo

Vuelo potente y directo, con aleteos lentos y profundos. A menudo planea en círculos a gran altura, especialmente en grupos. En vuelo, la mancha blanca en las alas es muy conspicua.

Patrón migratorio

Es principalmente un ave residente en la mayor parte de su rango. Sin embargo, algunas poblaciones pueden realizar movimientos locales o regionales en respuesta a la disponibilidad de agua y alimento, especialmente durante las estaciones secas o húmedas extremas.

Territorialidad

Durante la temporada de cría, las parejas defienden un pequeño territorio alrededor del nido. Fuera de la cría, son menos territoriales y toleran la presencia de otros individuos de su especie.

Reproducción

Época de cría

Varía geográficamente, generalmente durante la estación de lluvias o cuando los niveles de agua son adecuados. En el norte de Sudamérica, puede ser de mayo a julio; en el sur, de septiembre a diciembre.

Hábitos de anidación

Nidifica colonialmente, a menudo en árboles o arbustos altos, a veces en palmeras, cerca del agua. El nido es una plataforma voluminosa y desordenada de ramas y palos, forrada con vegetación más fina. Ambos padres participan en la construcción del nido.

Tamaño de puesta

2-4 huevos, siendo 3 el número más común.

Descripción del huevo

Pone 2-4 huevos, de color verde azulado pálido a verde oliva, a menudo con manchas o puntos marrones o rojizos. Miden aproximadamente 65 x 45 mm.

Período de incubación

28-30 días. Ambos padres incuban los huevos.

Período de emplumamiento

Los polluelos abandonan el nido y son capaces de volar entre 40 y 50 días después de la eclosión. Permanecen con los padres durante un tiempo después de emplumar.

Cuidado parental

Ambos padres cuidan de los huevos y los polluelos. Alimentan a los jóvenes por regurgitación y los protegen de los depredadores.

Dónde encontrar

Consejos de campo

1. Escuche su llamada. Su vocalización 'carrao-carrao' es muy distintiva y a menudo se escucha antes de ver al ave. Siga el sonido para localizarlo.
2. Busque en grupos. Aunque pueden verse solos, es común encontrarlos en parejas o pequeños grupos forrajeando juntos. En vuelo, pueden formar bandadas más grandes.
3. Observe su comportamiento de forrajeo. Preste atención a las aves que caminan lentamente en aguas poco profundas o en el barro, sondeando con su pico curvado.
4. Utilice binoculares. Para apreciar los detalles del plumaje, como el collar canela y la mancha alar, los binoculares son esenciales.
5. Visite al amanecer o al atardecer. Son más activos durante estas horas, lo que aumenta las posibilidades de observación y escucha de sus vocalizaciones.

Especies similares

Datos rápidos

Nombre Común:

Carrao

Nombre Científico:

Theristicus caudatus

Familia:

Threskiornithidae (Ibis y Espátulas)

Dieta Principal:

Invertebrados y pequeños vertebrados

Hábitat:

Humedales, pastizales, campos agrícolas

Estado de Conservación:

Preocupación Menor

Vocalización Característica:

'Carrao-carrao'

Datos curiosos

• El nombre común 'Carrao' es onomatopéyico, derivado directamente de su distintiva vocalización.
• A pesar de su tamaño, el Carrao es un volador muy eficiente y puede planear a grandes alturas.
• Su pico largo y curvado es una herramienta especializada para sondear el barro y el suelo blando en busca de presas ocultas.
• Es una especie adaptable que ha logrado coexistir con la actividad humana, utilizando campos de cultivo como sitios de alimentación.
• En algunas culturas locales, el Carrao es considerado un indicador de la calidad del agua o de la proximidad de la lluvia.

Clasificación científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Clase

Aves

Orden

Pelecaniformes

Familia

Threskiornithidae

Género

Theristicus

Especie

Theristicus caudatus

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