Kuinka tunnistaa Merikotka

Tunnistaaksesi oikein Merikotka (Haliaeetus albicilla), tarkista kukin näistä tuntomerkeistä. Linnut voivat olla hankalia: käyttäytyminen, elinympäristö ja ääni vahvistavat usein sen, mitä yksittäinen valokuva ei voi.

Koko silmäyksellä

Pituus

70-92 cm

Siipien kärkiväli

190-240 cm

Paino

3.1-6.9 kg (koiraat yleensä 3.1-5.4 kg, naaraat 4.0-6.9 kg)

Tarkistettavat fyysiset tuntomerkit

1. 1

   Höyhenpuku

   Höyhenpuvun yleinen väri ja kuvio.

   Aikuisen merikotkan höyhenpuku on pääosin tummanruskea, lukuun ottamatta vaaleampaa päätä ja kaulaa, jotka voivat olla lähes valkoiset vanhemmilla yksilöillä. Tärkein tuntomerkki on puhtaanvalkoinen, lyhyt ja kiilamainen pyrstö. Siipien alapinnat ovat vaaleammat, ja siipisulat ovat tummat. Nuorilla linnuilla höyhenpuku on tummempi ja tasaisemman ruskea, ja pyrstö on tumma, usein mustakärkinen, vaalentuen vähitellen valkoiseksi useiden vuosien kuluessa.

2. 2

   Nokan muoto

   Nokan muoto ja väri: keskeinen maastotuntomerkki.

   Voimakas, koukkumainen ja keltainen nokka. Nuorilla linnuilla nokka on tummempi, usein harmahtava tai mustakärkinen, ja vaalenee iän myötä.

3. 3

   Silmien väri

   Iiriksen väri ja silmänympäristön erityiset merkinnät.

   Keltaiset silmät aikuisilla. Nuorilla linnuilla silmät ovat tummemmat, ruskeat, ja vaalenevat iän myötä.

4. 4

   Jalkojen väri

   Jalkojen ja varpaiden väri.

   Keltaiset, vahvat jalat, joissa on suuret, mustat kynnet.

5. 5

   Erottavat tuntomerkit

   Erottavat piirteet, jotka erottavat tämän lajin.

   Suuri koko, leveät siivet, lyhyt kiilamainen valkoinen pyrstö (aikuisilla), keltainen nokka ja silmät (aikuisilla). Lennossa siivet ovat suorat ja leveät, ja siivenkärjet ovat selvästi erillään toisistaan. Liitää usein matalalla vedenpinnan yläpuolella.

6. 6

   Nuoren linnun ulkonäkö

   Miten nuoret erottuvat aikuisista.

   Nuoret merikotkat ovat yleisväritykseltään tummanruskeita, ja niiden pyrstö on tumma, usein mustakärkinen, eikä valkoinen kuten aikuisilla. Nokka on tummempi ja silmät ruskeat. Höyhenpuku vaalenee ja pyrstö muuttuu valkoiseksi vähitellen 4-5 vuoden kuluessa.

7. 7

   Kausimuutokset

   Höyhenpuvun erot pesimä- ja muiden aikojen välillä.

   Ei merkittäviä kausittaisia höyhenpuvun muutoksia. Höyhenpuku muuttuu iän myötä, ei vuodenaikojen mukaan.

8. 8

   Sukupuolierot

   Erot koiraan ja naaraan välillä.

   Sukupuolet ovat ulkonäöltään samanlaisia, mutta naaraat ovat keskimäärin hieman suurempia ja painavampia kuin koiraat.

Keskeiset maastotuntomerkit

• Koko ja siluetti. Etsi erittäin suurta, massiivista petolintua. Lennossa siivet ovat leveät ja suorat, ja siivenkärjet ovat selvästi erillään. Pyrstö on lyhyt ja kiilamainen.
• Pyrstön väri. Aikuisilla linnuilla puhtaanvalkoinen, kiilamainen pyrstö on erehtymätön tuntomerkki. Nuorilla linnuilla pyrstö on tumma, mutta sen muoto on edelleen kiilamainen.
• Nokan ja silmien väri. Aikuisilla merikotkilla on kirkkaan keltainen nokka ja keltaiset silmät. Nuorilla linnuilla nämä ovat tummemmat.
• Lentotapa. Merikotka liitää usein matalalla vedenpinnan yläpuolella tai korkealla taivaalla leveillä siivillään. Siiveniskut ovat syviä ja voimakkaita.
• Ääntely. Kuuntele karkeaa, haukkuvaa 'krau-krau-krau' -ääntä, joka on tyypillinen merikotkalle.
• Elinalue. Merikotkat viihtyvät suurten vesistöjen, kuten merenrannikkojen, saaristojen ja suurten järvien äärellä.

Tutustu lajiin Merikotka