Canard mandarin

À propos

Le Canard mandarin est une espèce d'oiseau aquatique de la famille des Anatidae, originaire d'Asie de l'Est. Il est célèbre pour le plumage spectaculaire et très coloré du mâle en période de reproduction, ce qui en fait l'un des canards les plus reconnaissables au monde. Il est souvent associé à la fidélité et à l'amour dans la culture asiatique.

Taille et longévité

Longueur

41-49 cm

Envergure

65-75 cm

Poids

440-570 g

Longévité

6-10 ans (jusqu'à 20 ans en captivité)

Régime

Omnivore

Caractéristiques physiques

Plumage

Le mâle en plumage nuptial est incomparable : tête et cou roux avec une large bande blanche au-dessus de l'œil et une huppe verte irisée. Le dos est brun-olive, la poitrine violette avec deux bandes blanches, les flancs crème avec deux 'voiles' orange vif dressées verticalement. Le ventre est blanc. La femelle est plus discrète, principalement grise-brune avec un cercle blanc autour de l'œil et une bande blanche s'étendant vers l'arrière, des flancs tachetés de blanc et un ventre blanc. Les deux sexes ont une tache blanche sur l'aile.

Forme du bec

Bec court et robuste. Chez le mâle, il est rouge vif avec l'extrémité crème et une base noire. Chez la femelle, il est gris-noir avec l'extrémité plus claire.

Couleur des yeux

Brun foncé.

Couleur des pattes

Jaune-orange chez le mâle, jaune-brunâtre chez la femelle.

Traits distinctifs

Les 'voiles' orange vif sur les flancs du mâle en plumage nuptial sont uniques. La huppe verte irisée et la bande blanche au-dessus de l'œil du mâle sont également très distinctives. La femelle se distingue par son cercle oculaire blanc et sa bande post-oculaire blanche.

Aspect juvénile

Les juvéniles ressemblent aux femelles adultes, mais avec un plumage plus terne et moins contrasté. Le cercle oculaire blanc est moins défini.

Changements saisonniers

Le mâle mue après la saison de reproduction (fin de l'été) pour adopter un plumage d'éclipse qui ressemble davantage à celui de la femelle, mais il conserve son bec rouge et une tache blanche sur l'aile. Il retrouve son plumage nuptial spectaculaire à l'automne.

Dimorphisme sexuel

Très prononcé. Le mâle est beaucoup plus coloré et orné que la femelle, surtout en période de reproduction. La femelle est plus terne, principalement grise et brune.

Comment identifier

1. 1

   Plumage du mâle

   Recherchez la combinaison unique de couleurs : tête rousse avec bande blanche et huppe verte, poitrine violette, flancs crème avec 'voiles' orange vif. C'est le trait le plus distinctif.

2. 2

   Plumage de la femelle

   Observez le cercle blanc autour de l'œil et la bande blanche s'étendant vers l'arrière. Les flancs sont tachetés de blanc. Elle est plus petite et plus élégante que la femelle colvert.

3. 3

   Forme et taille

   C'est un canard de taille moyenne, plus petit que le Canard colvert, avec une silhouette plus trapue et une queue relativement longue.

4. 4

   Habitat

   Cherchez-le dans des plans d'eau calmes et boisés, souvent dans des parcs ou des jardins où il a été introduit.

5. 5

   Comportement

   Il est souvent moins farouche que d'autres canards, surtout dans les populations férales habituées à la présence humaine. Il peut se percher sur des branches d'arbres.

Habitat et répartition

Biomes

Forêts tempérées, zones humides boisées, parcs et jardins avec plans d'eau.

Aire de répartition

Originaire d'Asie de l'Est (Sibérie, Chine, Corée, Japon). Des populations férales existent en Europe (notamment au Royaume-Uni et en France) et en Amérique du Nord, issues d'évasions ou d'introductions.

Plage d'altitude

Principalement en plaine, mais peut être trouvé jusqu'à des altitudes modérées dans son aire de répartition naturelle.

Environnements préférés

Plans d'eau douce calmes et peu profonds, tels que les étangs, les lacs, les rivières lentes et les marais, entourés de forêts denses ou de végétation arbustive. Ils préfèrent les zones avec des arbres matures pour la nidification.

Comportement

Période d'activité

Diurne, mais peut être actif au crépuscule.

Habitudes alimentaires

Le Canard mandarin est omnivore. Il se nourrit principalement de graines (notamment de glands de chêne et de hêtre), de plantes aquatiques, d'insectes, de petits poissons, d'escargots et de vers. Il glane sa nourriture à la surface de l'eau ou sur la terre ferme, et peut aussi plonger peu profondément.

Comportement social

Généralement observé en couples ou en petits groupes. En dehors de la saison de reproduction, ils peuvent former des rassemblements plus importants. Ils sont monogames pendant la saison de reproduction.

Mode de vol

Vol rapide et direct, avec des battements d'ailes rapides. Il est agile en vol, notamment dans les environnements boisés. Il peut décoller presque verticalement de l'eau.

Schéma migratoire

Les populations asiatiques sont partiellement migratrices, se déplaçant vers le sud en hiver. Les populations introduites en Europe sont généralement sédentaires, bien que de petits déplacements locaux puissent avoir lieu.

Territorialité

Les mâles peuvent être territoriaux pendant la saison de reproduction, défendant leur partenaire et leur site de nidification.

Reproduction

Saison de reproduction

Avril à juillet dans l'hémisphère nord.

Habitudes de nidification

Nidifie dans des cavités d'arbres, souvent à plusieurs mètres du sol, parfois dans des nichoirs artificiels. La femelle tapisse le nid de duvet. Les canetons sautent du nid peu après l'éclosion et sont guidés vers l'eau par la femelle.

Taille de la couvée

9-12 œufs (parfois 6-15)

Description de l'œuf

6 à 12 œufs, de couleur crème pâle à chamois, sans taches. Lisses et légèrement brillants.

Période d'incubation

28-30 jours

Période d'envol

40-45 jours

Soins parentaux

Seule la femelle incube les œufs et élève les canetons. Le mâle reste avec la femelle pendant une partie de l'incubation, puis la quitte pour muer.

Où trouver

Conseils de terrain

1. Recherchez les zones boisées près de l'eau. Le Canard mandarin aime les plans d'eau entourés d'arbres, car il niche dans des cavités d'arbres.
2. Soyez attentif aux perchoirs. Contrairement à la plupart des canards, le mandarin se perche fréquemment sur les branches d'arbres surplombant l'eau.
3. Observez tôt le matin ou en fin d'après-midi. Ce sont des moments où ils sont souvent les plus actifs pour se nourrir.
4. Utilisez des jumelles. Le plumage détaillé du mâle est mieux apprécié avec des jumelles.

Espèces similaires

Données rapides

Statut IUCN:

Préoccupation mineure

Origine:

Asie de l'Est

Nidification:

Cavités d'arbres

Symbole culturel:

Fidélité et amour en Asie

Dimorphisme sexuel:

Très prononcé

Faits amusants

• Dans la culture chinoise, le Canard mandarin est un symbole de fidélité conjugale et d'amour, souvent représenté en couple dans l'art et les mariages.
• C'est l'un des rares canards à nicher dans des cavités d'arbres, parfois à plusieurs mètres du sol. Les canetons doivent sauter du nid pour rejoindre l'eau.
• Le mâle en plumage d'éclipse est si différent de son plumage nuptial qu'il est facile de le confondre avec une femelle ou une autre espèce.
• Bien qu'originaire d'Asie, des populations férales se sont établies avec succès dans plusieurs régions d'Europe, notamment au Royaume-Uni et en France, après des évasions de parcs ornithologiques.

Classification scientifique

Règne

Animalia

Embranchement

Chordata

Classe

Aves

Ordre

Anseriformes

Famille

Anatidae

Genre

Aix

Espèce

Aix galericulata

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