Engoulevent d'Amérique

À propos

L'Engoulevent d'Amérique est un oiseau nocturne et crépusculaire de taille moyenne, caractérisé par un plumage cryptique qui lui permet de se fondre dans son environnement. Il est souvent vu en vol à des altitudes élevées, chassant les insectes. Son vol est erratique et acrobatique. C'est une espèce migratrice néarctique-néotropicale, reconnue pour sa migration impressionnante vers l'Amérique du Sud.

Taille et longévité

Longueur

22-26 cm

Envergure

55-61 cm

Poids

55-98 g

Longévité

Jusqu'à 9 ans dans la nature

Régime

Strictement insectivore, se nourrissant d'insectes volants attrapés en plein vol.

Caractéristiques physiques

Plumage

Le plumage est complexe et cryptique, principalement gris-brun tacheté et barré de noir, de blanc et de chamois. Le dessus est plus foncé, tandis que le dessous est plus pâle avec des barres transversales foncées. Il présente de grandes ailes pointues et une queue légèrement fourchue. Une large bande blanche est visible sur les primaires, caractéristique en vol. Un collier pâle ou une bande gulaire est présent.

Forme du bec

Petit bec mais grande bouche largement ouverte, adaptée à la capture d'insectes en vol.

Couleur des yeux

Yeux grands et foncés, adaptés à la vision crépusculaire et nocturne.

Couleur des pattes

Pattes courtes et foncées, quasi invisibles, de couleur gris-brun ou noire.

Traits distinctifs

La large bande blanche sur les primaires est le trait le plus distinctif en vol, visible sur le mâle et la femelle. La forme des ailes en vol (longues, étroites et pointues) et le vol erratique en zigzag sont également caractéristiques. Au repos, il est très difficile à repérer en raison de son plumage mimétique.

Aspect juvénile

Les juvéniles ressemblent aux femelles, mais avec un plumage plus duveteux, plus finement vermiculé et des marques plus discrètes, y compris la bande gulaire et les marques alaires. Ils sont généralement plus uniformément tachetés.

Changements saisonniers

Pas de changements de plumage saisonniers notables chez les adultes. Le plumage reste cryptique toute l'année.

Dimorphisme sexuel

Le mâle possède une bande gulaire blanche très nette et une bande subterminale blanche sur la queue. La femelle a une bande gulaire plus terne, chamois ou brunâtre, et n'a généralement pas de bande blanche sur la queue (ou une bande très réduite et indistincte).

Comment identifier

1. 1

   En vol

   Recherchez le vol erratique et les battements d'ailes profonds. La caractéristique la plus distinctive est la large bande blanche sur la partie extérieure des ailes, en particulier les primaires. Les ailes sont longues et pointues. La silhouette rappelle celle d'une hirondelle ou d'une chauve-souris, mais en plus grand.

2. 2

   Appel vocal

   Écoutez le cri nasal 'pee-ik' ou 'bée-ee-ert' émis en vol, surtout à l'aube et au crépuscule. Le bruit de 'boom' produit lors du piqué de parade du mâle est également unique.

3. 3

   Plumage au repos

   Extrêmement difficile à voir au repos en raison de son plumage cryptique. Si vous en trouvez un, notez le motif complexe de mouchetures grises, brunes et noires. La présence d'une bande gulaire blanche nette (mâle) ou chamoisée (femelle) aide à l'identification.

4. 4

   Comportement

   Observez son comportement de chasse en plein vol au crépuscule ou à l'aube. Il peut être vu perché à plat sur une branche ou au sol pendant la journée, profitant de son camouflage.

Habitat et répartition

Biomes

Présent dans une grande variété de biomes, y compris les forêts ouvertes, les prairies, les savanes, les zones agricoles, les milieux urbains et suburbains, les landes et les dunes.

Aire de répartition

Niche dans la majeure partie de l'Amérique du Nord, du sud du Canada à l'Amérique centrale. Hiverne en Amérique du Sud, de la Colombie au nord de l'Argentine.

Plage d'altitude

Généralement de 0 à 1500 mètres, mais peut être observé à des altitudes plus élevées lors de la migration.

Environnements préférés

Préfère les zones ouvertes ou semi-ouvertes pour la chasse, avec des arbres clairsemés ou des toits plats pour la nidification. Les environnements urbains avec des toits de gravier sont de plus en plus utilisés comme sites de reproduction.

Comportement

Période d'activité

Principalement crépusculaire et nocturne. Actif à l'aube et au crépuscule, ainsi que par les nuits claires et éclairées par la lune. Il est rarement vu pendant la journée, lorsqu'il se repose camouflé au sol, sur une branche d'arbre ou un toit.

Habitudes alimentaires

Chasse en vol à l'aube et au crépuscule, ainsi que par nuits de pleine lune. Il attrape une grande variété d'insectes volants tels que les moustiques, les phalènes, les scarabées, les fourmis volantes, les sauterelles, les libellules et les cicadelles. Il utilise sa grande bouche pour capturer sa proie en plein vol.

Comportement social

Généralement solitaire en dehors de la saison de reproduction, mais peut former des groupes lâches lors de la migration. Les nids sont espacés, mais plusieurs couples peuvent nicher à proximité si l'habitat est favorable.

Mode de vol

Vol très caractéristique, erratique et ondulant, avec des battements d'ailes profonds et des glissades occasionnelles. Il semble flotter et virevolter dans l'air, effectuant des piqués spectaculaires lors de la chasse ou des parades nuptiales.

Schéma migratoire

Migrateur longue distance. Les populations nord-américaines se déplacent vers l'Amérique du Sud pour l'hiver, parcourant des milliers de kilomètres. La migration a lieu principalement de nuit, souvent en grands groupes. C'est l'un des migrateurs les plus tardifs à arriver au printemps et l'un des premiers à partir en automne.

Territorialité

Les mâles défendent un territoire de nidification, souvent signalé par des vols de parade et des cris. Le territoire est généralement centré autour du site de nidification et des zones de chasse adjacentes.

Reproduction

Saison de reproduction

Mai à début août, avec un pic en juin et juillet. Peut avoir une seconde couvée dans le sud de son aire de répartition.

Habitudes de nidification

Ne construit pas de nid. Les œufs sont pondus directement sur une surface plate et ouverte, comme la terre nue, du gravier, un toit de gravier, une souche d'arbre, ou une litière de feuilles. Le site est choisi pour son camouflage et sa protection. Les toits plats des bâtiments urbains sont devenus des sites de nidification importants.

Taille de la couvée

1 à 2 œufs, généralement 2.

Description de l'œuf

Généralement 2 œufs, de forme ovale à elliptique, de couleur blanc-crème ou gris-vert pâle, fortement tachetés et marbrés de gris, de brun et de lavande, ce qui les rend très difficiles à détecter.

Période d'incubation

18 à 20 jours, effectuée principalement par la femelle.

Période d'envol

Les jeunes sont semi-nidifuges. Ils peuvent se déplacer depuis le site de nidification quelques jours après l'éclosion et commencent à voler environ 20 à 25 jours après l'éclosion. Ils sont indépendants peu de temps après avoir appris à voler.

Soins parentaux

Les deux parents s'occupent des jeunes. La femelle incube les œufs et couve les poussins. Le mâle aide à nourrir les jeunes après l'éclosion. Les poussins sont nourris par régurgitation d'insectes.

Où trouver

Conseils de terrain

1. Heure d'observation. Les meilleures chances d'observation sont à l'aube et au crépuscule, lorsque l'oiseau est le plus actif pour la chasse. Les nuits de pleine lune peuvent également offrir de bonnes opportunités.
2. Écoute attentive. Son cri distinctif 'pee-ik' est souvent le premier indice de sa présence. Écoutez attentivement au-dessus de votre tête au crépuscule.
3. Regardez le ciel. Contrairement à d'autres engoulevents qui chassent plus bas, l'Engoulevent d'Amérique est souvent vu chassant à des altitudes plus élevées. Scannez le ciel au-dessus de vous.
4. Utilisez des jumelles. Même en vol, les jumelles sont utiles pour confirmer la bande blanche sur les ailes et les autres détails du plumage.
5. Patience et camouflage. Si vous cherchez un oiseau posé, armez-vous de patience et comptez sur son camouflage exceptionnel. Il est très difficile à débusquer.

Espèces similaires

Données rapides

Espèce:

Engoulevent d'Amérique

Nom scientifique:

Chordeiles minor

Statut de conservation:

Préoccupation mineure (Least Concern)

Régime alimentaire:

Insectivore

Période d'activité:

Crépusculaire et nocturne

Nidification:

Au sol ou sur des toits plats (pas de nid construit)

Particularité:

Bande blanche distinctive sur les ailes en vol

Faits amusants

• Le nom 'Nighthawk' est trompeur car ce n'est ni un faucon ni strictement nocturne, mais plutôt crépusculaire.
• Le bruit de 'boom' caractéristique est produit par les plumes de ses ailes lors d'une remontée rapide après un piqué de parade, et non par sa gorge comme certains le pensent.
• C'est l'un des rares oiseaux à avoir adapté avec succès ses habitudes de nidification aux environnements urbains, utilisant les toits de gravier comme substituts de ses sites de nidification naturels.
• Malgré son aspect peu spectaculaire au repos, son vol est l'un des plus agiles et acrobatiques parmi les oiseaux insectivores.
• Il parcourt l'une des plus longues migrations parmi les oiseaux terrestres d'Amérique du Nord, se déplaçant du Canada jusqu'en Amérique du Sud.

Classification scientifique

Règne

Animalia

Embranchement

Chordata

Classe

Aves

Ordre

Caprimulgiformes

Famille

Caprimulgidae

Genre

Chordeiles

Espèce

C. minor

Explorer le Engoulevent d'Amérique