Comment identifier le Caille des blés

Pour identifier correctement le Caille des blés (Coturnix coturnix), vérifiez chacun de ces traits. Les oiseaux peuvent être délicats : le comportement, l'habitat et le chant confirment souvent ce qu'une seule photo ne peut révéler.

Taille en un coup d'œil

Longueur

16-18 cm

Envergure

32-35 cm

Poids

70-150 g (mâle), 80-160 g (femelle)

Traits physiques à vérifier

1. 1

   Plumage

   Coloration générale et motif des plumes.

   Le plumage est principalement brun-roux strié de noir et de crème sur le dos, offrant un excellent camouflage. Le ventre est plus pâle, beige-blanc. Les flancs sont marqués de rayures longitudinales sombres. Les ailes sont courtes et arrondies.

2. 2

   Forme du bec

   Forme et couleur du bec : un repère de terrain clé.

   Bec court, conique et robuste, de couleur gris-brun.

3. 3

   Couleur des yeux

   Couleur de l'iris et marques distinctives autour de l'œil.

   Yeux bruns.

4. 4

   Couleur des pattes

   Couleur des pattes et des pieds.

   Pattes courtes et robustes, de couleur chair à grisâtre.

5. 5

   Traits distinctifs

   Traits saillants qui distinguent cette espèce.

   Sa petite taille, son corps trapu, son plumage cryptique et son vol bas et rapide sont des caractéristiques clés. Le mâle présente une bavette noire et une bande sombre sur la gorge, absentes ou très réduites chez la femelle.

6. 6

   Aspect juvénile

   Différences entre jeunes et adultes.

   Les juvéniles ressemblent aux femelles, mais avec un plumage plus terne et moins contrasté, et des marques faciales moins définies.

7. 7

   Changements saisonniers

   Variation du plumage entre saisons de reproduction et hors reproduction.

   Pas de changements majeurs de plumage entre les saisons, le plumage reste cryptique toute l'année. Les marques du mâle peuvent être légèrement plus prononcées en période de reproduction.

8. 8

   Dimorphisme sexuel

   Différences entre mâles et femelles.

   Le mâle a une bavette noire et une bande sombre en forme d'ancre sur la gorge, ainsi qu'une bande sourcilière plus marquée. La femelle a une gorge pâle, souvent sans marques sombres ou avec de fines taches. Les motifs du plumage dorsal sont similaires.

Repères de terrain clés

• Chant. Le chant 'quic-quic-quic' est le moyen le plus fiable d'identifier la Caille des blés, surtout au printemps et en été, à l'aube ou au crépuscule.
• Taille et forme. Petite taille (plus petite qu'une perdrix), corps trapu et ailes courtes et arrondies.
• Plumage. Plumage cryptique brun-roux strié de noir et de crème sur le dos. Ventre pâle. Chez le mâle, la bavette noire et la bande sombre sur la gorge sont distinctives.
• Comportement. Se cache dans la végétation dense, préfère courir plutôt que voler. Vol bas et rapide si elle est dérangée.
• Habitat. Rechercher dans les champs de céréales, les prairies et les luzernières.

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