Faucon émerillon

À propos

Le Faucon émerillon est le plus petit des faucons d'Amérique du Nord et d'Europe. C'est un rapace agile et rapide, spécialisé dans la chasse aux petits oiseaux en vol. Son vol est puissant et direct, avec des battements d'ailes rapides. Il est connu pour sa ténacité et son audace malgré sa petite taille.

Taille et longévité

Longueur

24-33 cm

Envergure

50-73 cm

Poids

120-230 g (mâle), 160-300 g (femelle)

Longévité

Jusqu'à 11 ans en nature

Régime

Carnivore (principalement insectivore et avivore en fonction de la saison et de la disponibilité)

Caractéristiques physiques

Plumage

Mâle adulte : dos gris-bleu ardoise, dessous chamois-roux strié de brun foncé. Femelle adulte et juvénile : dos brun foncé, dessous chamois-blanc fortement strié de brun. Tous ont une queue barrée de bandes claires et foncées, et une bande subterminale foncée.

Forme du bec

Bec court, crochu et puissant, de couleur gris-bleuâtre avec une cire jaune.

Couleur des yeux

Brun foncé.

Couleur des pattes

Jaune vif.

Traits distinctifs

Petite taille, vol rapide et direct, absence de moustache faciale prononcée (contrairement à d'autres faucons), queue relativement courte et barrée. Les mâles ont un capuchon gris-bleuâtre et une nuque rousse souvent visible.

Aspect juvénile

Similaire à la femelle adulte, avec un plumage brun foncé sur le dos et des stries plus marquées sur le dessous. Les pattes sont plus pâles que chez l'adulte.

Changements saisonniers

Peu de changements saisonniers dans le plumage, hormis l'usure des plumes. Le plumage de reproduction est le même que le plumage non-reproducteur.

Dimorphisme sexuel

Prononcé. Les mâles sont plus petits et ont un plumage gris-bleu sur le dos et la tête, tandis que les femelles sont plus grandes et ont un plumage brun foncé sur le dos. Les femelles sont également plus lourdes.

Comment identifier

1. 1

   Taille et silhouette

   C'est un petit faucon, compact et puissant. En vol, ses ailes sont pointues et sa queue est relativement courte.

2. 2

   Vol

   Vol rapide, direct et énergique avec des battements d'ailes rapides et peu profonds. Moins de vol stationnaire que le crécerelle.

3. 3

   Plumage du mâle

   Dos gris-bleu ardoise, dessous chamois-roux strié, capuchon gris-bleu, nuque rousse souvent visible. Pas de moustache faciale prononcée.

4. 4

   Plumage de la femelle et du juvénile

   Dos brun foncé, dessous chamois-blanc fortement strié de brun. Similaire au mâle par la silhouette et le vol, mais sans le gris-bleu.

5. 5

   Queue

   Queue barrée de bandes claires et foncées, avec une bande subterminale foncée bien visible.

6. 6

   Comportement de chasse

   Chasse activement les petits oiseaux en vol, souvent en rasant le sol ou en effectuant des poursuites rapides.

Habitat et répartition

Biomes

Forêts ouvertes, lisières de forêts, landes, toundra, prairies, zones côtières, parcs urbains et banlieues pendant la migration et l'hiver.

Aire de répartition

Largement répandu dans l'hémisphère Nord. Niche en Amérique du Nord (Canada, Alaska, nord des États-Unis) et en Eurasie (Scandinavie, Russie, Sibérie). Hiverne dans le sud des États-Unis, en Amérique centrale, dans les Caraïbes, en Amérique du Sud, en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Asie du Sud.

Plage d'altitude

Principalement en basses altitudes, mais peut être observé en montagne lors de la migration.

Environnements préférés

Zones avec une mosaïque d'habitats ouverts pour la chasse et de zones boisées pour la nidification et le perchoir. Préfère les conifères pour la nidification dans certaines régions.

Comportement

Période d'activité

Diurne.

Habitudes alimentaires

Chasse principalement les petits oiseaux en vol, tels que les passereaux, les alouettes et les limicoles. Peut également capturer de gros insectes (libellules) et de petits mammifères ou reptiles. Chasse en rasant le sol ou en effectuant des attaques rapides depuis un perchoir ou en vol. Très agile et persévérant.

Comportement social

Généralement solitaire en dehors de la saison de reproduction. Les couples se forment pour la nidification. Peut se regrouper en petits nombres sur les sites de migration ou d'hivernage riches en proies.

Mode de vol

Vol rapide, direct et puissant avec des battements d'ailes peu profonds et réguliers. Peut planer brièvement ou faire du vol stationnaire (vol du Saint-Esprit) mais moins fréquemment que d'autres faucons. Très maniable en poursuite.

Schéma migratoire

Migrateur sur la majeure partie de son aire de répartition. Les populations nordiques migrent vers le sud pour l'hiver. La migration est souvent observée le long des côtes et des crêtes montagneuses. Les populations insulaires ou du sud de l'aire de reproduction peuvent être résidentes.

Territorialité

Territorial pendant la saison de reproduction, défendant activement le site de nidification et la zone de chasse environnante contre les intrus, y compris des rapaces plus grands.

Reproduction

Saison de reproduction

Avril à juillet, avec un pic en mai-juin.

Habitudes de nidification

Ne construit pas de nid. Utilise généralement d'anciens nids de corvidés (corneilles, pies) ou d'autres rapaces dans des arbres (souvent des conifères). Peut aussi nicher dans des cavités rocheuses, sur des falaises ou même au sol dans la toundra.

Taille de la couvée

3-6 œufs.

Description de l'œuf

3 à 6 œufs (généralement 4-5), de couleur crème ou chamois, fortement tachetés et marbrés de brun-roux ou de brun-chocolat.

Période d'incubation

28-32 jours, principalement par la femelle.

Période d'envol

25-30 jours après l'éclosion. Les jeunes restent dépendants des parents pendant plusieurs semaines après avoir quitté le nid.

Soins parentaux

La femelle incube les œufs et couve les jeunes. Le mâle apporte la nourriture à la femelle et aux jeunes. Les deux parents participent à l'alimentation des jeunes après l'envol.

Où trouver

Conseils de terrain

1. Observer le vol. Recherchez un petit rapace au vol rapide et direct, souvent bas, poursuivant des petits oiseaux. Il ne plane pas beaucoup.
2. Écouter les cris. Pendant la saison de reproduction, ses cris 'kik-kik-kik' peuvent aider à le localiser, surtout près des sites de nidification.
3. Vérifier les perchoirs. Il se perche souvent sur des arbres isolés, des poteaux ou des fils électriques, d'où il surveille ses proies.
4. Rechercher les proies. Là où il y a une abondance de petits oiseaux (passereaux, limicoles), il y a de bonnes chances de trouver un Faucon émerillon.

Espèces similaires

Données rapides

Statut de conservation:

Préoccupation mineure (UICN)

Régime alimentaire:

Principalement des petits oiseaux

Migration:

Migrateur sur la majeure partie de son aire

Nidification:

Utilise d'anciens nids de corvidés ou cavités rocheuses

Dimorphisme sexuel:

Mâle plus petit et gris-bleu, femelle plus grande et brune

Faits amusants

• Le Faucon émerillon est le plus petit faucon d'Amérique du Nord et d'Europe.
• Il est parfois appelé 'faucon des moineaux' en raison de son régime alimentaire.
• Malgré sa petite taille, il est très courageux et n'hésite pas à attaquer des proies plus grandes que lui.
• En fauconnerie, il était traditionnellement utilisé pour chasser les alouettes.
• Il peut atteindre des vitesses de vol impressionnantes lors de ses poursuites.

Classification scientifique

Règne

Animalia

Embranchement

Chordata

Classe

Aves

Ordre

Falconiformes

Famille

Falconidae

Genre

Falco

Espèce

Falco columbarius

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