Huard à gorge rousse

À propos

Le Huard à gorge rousse est le plus petit et le plus léger des huards. Il est reconnaissable à sa gorge rousse distinctive en plumage nuptial et à son bec fin et souvent tenu légèrement relevé. C'est un plongeur expert, se nourrissant principalement de poissons, et il est adapté aux environnements aquatiques, se déplaçant avec difficulté sur terre.

Taille et longévité

Longueur

53-69 cm

Envergure

105-120 cm

Poids

1-2.5 kg

Longévité

Jusqu'à 20 ans

Régime

Carnivore (principalement piscivore)

Caractéristiques physiques

Plumage

En plumage nuptial, la tête et le cou sont gris, avec une tache rousse distinctive sur la gorge. Le dos est sombre, presque noir, avec de fines mouchetures blanches. Le ventre est blanc. En plumage internuptial, la gorge rousse disparaît, la tête et le cou sont plus pâles, et le dos est plus uniformément gris-brun avec des mouchetures blanches moins prononcées. Les juvéniles ressemblent aux adultes en plumage internuptial mais sont plus bruns et ont un motif écailleux sur le dos.

Forme du bec

Bec fin, droit et pointu, de couleur gris-noir, souvent tenu légèrement relevé.

Couleur des yeux

Yeux rouges vifs chez l'adulte, plus foncés chez le juvénile.

Couleur des pattes

Pattes palmées, de couleur gris-noir, situées très en arrière du corps.

Traits distinctifs

Tache rousse sur la gorge en plumage nuptial, bec fin et relevé, petite taille par rapport aux autres huards, vol avec le cou tendu et les pattes pendantes.

Aspect juvénile

Les juvéniles ont un plumage plus brun que les adultes, avec un dos plus écailleux et une gorge blanche. Le bec est plus clair et les yeux sont plus foncés.

Changements saisonniers

Le plumage nuptial (printemps-été) est caractérisé par la gorge rousse et le dos sombre moucheté. Le plumage internuptial (automne-hiver) est plus terne, avec une gorge blanche et un dos plus uniformément gris-brun.

Dimorphisme sexuel

Très peu de dimorphisme sexuel; les mâles sont légèrement plus grands que les femelles mais les plumages sont identiques.

Comment identifier

1. 1

   Taille et forme

   Le plus petit des huards, avec un corps élancé et un bec fin, souvent tenu légèrement relevé. En vol, le cou est tendu et les pattes dépassent de la queue.

2. 2

   Plumage nuptial (été)

   Recherchez la tache rousse distinctive sur la gorge, la tête et le cou gris, et le dos sombre avec de fines mouchetures blanches.

3. 3

   Plumage internuptial (hiver)

   La gorge est blanche, la tête et le cou sont plus pâles, et le dos est plus uniformément gris-brun. Le bec fin et relevé reste un bon indice.

4. 4

   Comportement

   C'est un excellent plongeur. Observez sa façon de plonger et de nager. Il est moins timide que les autres huards et peut être observé plus près des rives.

5. 5

   Vocalisations

   Écoutez ses cris plaintifs et miaulants, qui sont très caractéristiques et différents des autres huards.

Habitat et répartition

Biomes

Toundra, taïga, lacs d'eau douce, côtes marines, estuaires.

Aire de répartition

Circumpolaire, nichant dans l'Arctique et la subarctique de l'Amérique du Nord, de l'Europe et de l'Asie. Hiverne sur les côtes tempérées de ces continents.

Plage d'altitude

Niveau de la mer à quelques centaines de mètres d'altitude.

Environnements préférés

Niche sur de petits lacs et étangs d'eau douce peu profonds dans la toundra ou la taïga. En hiver, fréquente les eaux côtières, les estuaires et les baies abritées.

Comportement

Période d'activité

Diurne.

Habitudes alimentaires

Plongeur expert, il chasse sous l'eau en poursuivant ses proies. Se nourrit principalement de petits poissons (harengs, capelans, éperlans), mais aussi de crustacés, d'insectes aquatiques et d'amphibiens. Peut plonger jusqu'à 9 mètres de profondeur et rester sous l'eau pendant plus d'une minute.

Comportement social

Généralement solitaire ou en couples pendant la saison de reproduction. Peut former de petits groupes lâches sur les aires d'hivernage ou lors des migrations.

Mode de vol

Vol direct et puissant, avec des battements d'ailes rapides. Le cou est tendu et les pattes dépassent légèrement de la queue. Nécessite une longue course sur l'eau pour prendre son envol. En vol, il est plus léger et plus agile que les autres huards.

Schéma migratoire

Migrateur. Les populations nordiques migrent vers le sud pour hiverner sur les côtes tempérées. La migration a lieu principalement le long des côtes et des grands lacs. Les départs ont lieu en automne (septembre-novembre) et les retours au printemps (avril-mai).

Territorialité

Très territorial pendant la saison de reproduction, défendant agressivement son site de nidification contre les intrus.

Reproduction

Saison de reproduction

Mai à août.

Habitudes de nidification

Le nid est une simple dépression peu profonde, souvent tapissée de végétation, située très près du bord de l'eau sur une petite île, une presqu'île ou une berge. Il est construit de manière à ce que l'oiseau puisse glisser directement dans l'eau en cas de danger.

Taille de la couvée

1-3 œufs

Description de l'œuf

1 à 3 œufs (généralement 2), de couleur olive-brun à vert-brun, avec des taches sombres. Mesurent environ 65 x 43 mm.

Période d'incubation

24-29 jours, assurée par les deux parents.

Période d'envol

38-48 jours. Les jeunes sont nidifuges et peuvent nager et plonger peu après l'éclosion, mais dépendent des parents pour la nourriture pendant plusieurs semaines.

Soins parentaux

Les deux parents participent à l'incubation et à l'élevage des jeunes. Les poussins sont souvent transportés sur le dos des parents pour les protéger du froid et des prédateurs.

Où trouver

Conseils de terrain

1. Utilisez des jumelles. Essentiel pour observer les détails du plumage et le bec, surtout à distance sur l'eau.
2. Soyez patient. Les huards passent beaucoup de temps sous l'eau. Attendez qu'il refasse surface pour une meilleure observation.
3. Écoutez ses cris. Ses vocalisations distinctives peuvent souvent vous aider à le localiser avant de le voir.
4. Observez son comportement de plongée. Notez la durée de ses plongées et la distance parcourue sous l'eau.

Espèces similaires

Données rapides

Statut de conservation:

Préoccupation mineure (UICN)

Régime alimentaire:

Piscivore

Habitat de reproduction:

Lacs et étangs de toundra/taïga

Habitat d'hivernage:

Côtes marines et estuaires

Particularité:

Le plus petit des huards, bec fin et relevé

Faits amusants

• Le Huard à gorge rousse est le seul huard capable de décoller directement de la terre, bien qu'il préfère l'eau. Les autres huards ont besoin d'une longue course sur l'eau pour prendre leur envol.
• Ses pattes sont situées si loin en arrière de son corps qu'il est extrêmement maladroit sur terre, se déplaçant en se traînant sur le ventre.
• Il est connu pour transporter ses poussins sur son dos, une stratégie qui les protège des prédateurs et du froid.
• Son nom scientifique, Gavia stellata, signifie 'oiseau plongeur étoilé', faisant référence aux mouchetures blanches sur son dos en plumage nuptial.

Classification scientifique

Règne

Animalia

Embranchement

Chordata

Classe

Aves

Ordre

Gaviiformes

Famille

Gaviidae

Genre

Gavia

Espèce

Gavia stellata

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