Traquet motteux

À propos

Le traquet motteux est un petit passereau migrateur se distinguant par son comportement bondissant et sa posture dressée. C'est l'un des passereaux les plus répandus, nichant dans une grande partie de l'hémisphère nord.

Taille et longévité

Longueur

14-16 cm

Envergure

26-32 cm

Poids

17-30 g

Longévité

Jusqu'à 8 ans (en moyenne 2-3 ans)

Régime

Principalement des insectes et des invertébrés.

Caractéristiques physiques

Plumage

Le mâle en plumage nuptial a le dos gris-bleu, une bande noire distinctive traversant l'œil (masque), des ailes sombres, une gorge blanche, et le ventre blanc avec une coloration chamois ou orange pâle sur la poitrine et les flancs. La croupe et la base de la queue sont blanches, avec une bande terminale noire en forme de 'T' inversé. On note souvent une tache post-oculaire blanche. La femelle est plus terne, avec un dos brun-gris, un masque oculaire plus indistinct, de couleur brunâtre, et des tons plus chamoisés sur la poitrine. En plumage internuptial, les mâles perdent une partie du contraste, devenant plus brunâtres, mais conservent des traces de la bande oculaire noire.

Forme du bec

Fin et pointu, adapté à la capture d'insectes.

Couleur des yeux

Sombres (noir ou brun foncé).

Couleur des pattes

Noires.

Traits distinctifs

Silhouette dressée, ailes longues, queue avec le motif en 'T' inversé bien visible en vol, comportement de hochement de queue et de croupe.

Aspect juvénile

Les jeunes sont tachetés de brun foncé sur un fond plus clair, ressemblant aux jeunes de grives ou de rougequeues. Ils ont une ébauche du motif de la queue.

Changements saisonniers

Les mâles acquièrent un plumage plus vif et contrasté au printemps avant la reproduction, devenant plus ternes et brunâtres en automne (plumage internuptial).

Dimorphisme sexuel

Prononcé en plumage nuptial (mâle plus coloré et contrasté) mais moins évident en plumage internuptial ou jeune.

Comment identifier

1. 1

   Silhouette et posture

   Se tient très droit sur les rochers, hoche souvent la queue.

2. 2

   Couleur de la croupe et de la queue

   Croupe blanche et base de la queue blanche, avec une bande noire distinctive en 'T' inversé visible en vol. C'est l'un des meilleurs critères d'identification pour les deux sexes et les jeunes.

3. 3

   Masque oculaire du mâle

   Bande noire marquée traversant l'œil chez le mâle en plumage nuptial.

4. 4

   Comportement

   Recherche sa nourriture en sautillant sur le sol ouvert, s'arrête brusquement, effectue de courtes poursuites. Souvent exposé sur des perchoirs bas.

5. 5

   Chant et cris

   Le chant est un gazouillis mélodieux et le cri est un 'tchik' net ou 'chak'.

Habitat et répartition

Biomes

Toundra, steppes, landes, prairies alpines, zones côtières rocheuses, déserts partiels.

Aire de répartition

Nicheur largement répandu en Europe, Asie et Amérique du Nord (Groenland, Canada). Hiverne en Afrique subsaharienne et en Inde.

Plage d'altitude

Du niveau de la mer jusqu'à 3000 m et plus, notamment dans les régions montagneuses.

Environnements préférés

Zones ouvertes et dégagées avec des rochers, des talus, des blocs erratiques ou des excavations pour la nidification. Évite les forêts denses.

Comportement

Période d'activité

Diurne.

Habitudes alimentaires

Se nourrit principalement d'insectes attrapés au sol ou en vol. Effectue souvent des 'sauts' pour capturer ses proies ou des courtes poursuites. Il peut patrouiller sur de courtes distances ou rester perché avant de détecter une proie.

Comportement social

Principalement solitaire ou en couple pendant la saison de reproduction. Peut former de petits groupes pendant la migration. Non territorial en dehors de la période de reproduction.

Mode de vol

Vol onduleux et rapide, souvent interrompu par des glissades. En vol stationnaire (vol du Saint-Esprit) pour la chasse ou le chant, expose parfaitement la queue caractéristique.

Schéma migratoire

Longue distance. Les populations européennes et asiatiques hivernent en Afrique subsaharienne, et les populations de l'Arctique canadien hivernent également en Afrique, effectuant l'une des plus longues migrations pour un passereau (jusqu'à 15 000 km d'un aller).

Territorialité

Fortement territorial pendant la saison de reproduction, défendant activement le site de nidification et la zone de chasse immédiate.

Reproduction

Saison de reproduction

Avril-juillet, avec un pic en mai-juin. Une à deux couvées par an.

Habitudes de nidification

Niche dans des cavités au sol, sous des rochers, dans des fissures de murs, des terriers abandonnés de petits mammifères ou des tas de pierres. Le nid est construit par la femelle avec des herbes, de la mousse, tapissé de poils et de plumes.

Taille de la couvée

4-7 œufs.

Description de l'œuf

4 à 7 œufs de couleur bleu pâle uniforme, parfois avec de fines taches rousses.

Période d'incubation

13-14 jours, principalement par la femelle.

Période d'envol

14-16 jours après l'éclosion. Les jeunes sont nourris par les deux parents.

Soins parentaux

Les deux parents participent à l'incubation (la femelle majoritairement) et à l'alimentation des poussins au nid et après l'envol.

Où trouver

Conseils de terrain

1. Chercher sur des perchoirs exposés. Les traquets motteux aiment se poser sur des rochers, des monticules de terre, des poteaux ou des sommets d'arbustes pour repérer les proies et surveiller les environs.
2. Observer le comportement de la queue. Le hochement caractéristique de la queue et de la croupe, ainsi que le motif en 'T' inversé en vol sont des indices infaillibles.
3. Écouter le chant et les cris. Son chant gazouillant et son cri d'alarme 'tchik' peuvent aider à le localiser avant de le voir.
4. Rechercher dans les zones pierreuses ou rocheuses. C'est son habitat de prédilection, surtout en période de reproduction car il y trouve des sites de nidification.
5. Bien distinguer les plumages. Le dimorphisme sexuel est important au printemps. Le plumage des femelles et des juvéniles est plus terne, mais le motif de la queue reste un critère clé.

Espèces similaires

Données rapides

Record de migration:

Effectue l'une des plus longues migrations pour un passereau, traversant des océans.

Spécialiste de niche:

Préfère les cavités au sol pour nicher plutôt que les arbres.

Indicateur environnemental:

La santé de ses populations peut refléter celles des habitats ouverts.

Faits amusants

• Le nom 'wheatear' vient de l'ancien anglais 'hwit' (blanc) et 'aers' (cul), faisant référence à sa croupe blanche caractéristique.
• Pour sa taille, le traquet motteux de la sous-espèce Oenanthe o. leucorhoa, qui niche dans l'Arctique canadien, effectue une migration transatlantique et transcontinentale stupéfiante, pouvant parcourir jusqu'à 15 000 km en une seule étape saisonnière, ce qui en fait le microbide avec la plus longue migration proportionnellement à sa taille.
• Le traquet motteux peut élever deux couvées par an et les jeunes de la première couvée peuvent parfois aider leurs parents à nourrir leurs jeunes frères et sœurs de la deuxième couvée, un trait comportemental rare chez les petits passereaux.

Classification scientifique

Règne

Animalia

Embranchement

Chordata

Classe

Aves

Ordre

Passeriformes

Famille

Muscicapidae

Genre

Oenanthe

Espèce

Oenanthe oenanthe

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