Comment identifier le Canard souchet

Pour identifier correctement le Canard souchet (Spatula clypeata), vérifiez chacun de ces traits. Les oiseaux peuvent être délicats : le comportement, l'habitat et le chant confirment souvent ce qu'une seule photo ne peut révéler.

Taille en un coup d'œil

Longueur

44-52 cm

Envergure

70-85 cm

Poids

470-1100 g (mâle), 450-1000 g (femelle)

Traits physiques à vérifier

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   Plumage

   Coloration générale et motif des plumes.

   Le mâle en plumage nuptial est très coloré : tête et cou vert foncé irisé, poitrine blanche, flancs roux-châtain, ventre blanc, croupion noir. Le dos est noir avec des scapulaires blanches. Le miroir alaire est vert irisé, bordé de blanc. La femelle et le mâle en éclipse sont plus ternes, principalement bruns tachetés, avec un miroir alaire plus discret.

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   Forme du bec

   Forme et couleur du bec : un repère de terrain clé.

   Le bec est très large et spatulé, d'où son nom. Chez le mâle nuptial, il est noir. Chez la femelle et le mâle en éclipse, il est gris-noirâtre à orange avec des taches sombres.

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   Couleur des yeux

   Couleur de l'iris et marques distinctives autour de l'œil.

   Jaune vif chez le mâle nuptial, brun chez la femelle et le juvénile.

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   Couleur des pattes

   Couleur des pattes et des pieds.

   Orange vif chez le mâle nuptial, orange terne à brunâtre chez la femelle et le mâle en éclipse.

5. 5

   Traits distinctifs

   Traits saillants qui distinguent cette espèce.

   Le bec spatulé est la caractéristique la plus distinctive. En vol, les grandes taches bleu pâle sur les couvertures alaires antérieures sont très visibles chez les deux sexes.

6. 6

   Aspect juvénile

   Différences entre jeunes et adultes.

   Similaire à la femelle adulte, mais avec un plumage plus terne et moins contrasté. Le bec est moins développé et plus grisâtre.

7. 7

   Changements saisonniers

   Variation du plumage entre saisons de reproduction et hors reproduction.

   Le mâle présente un plumage nuptial éclatant de l'automne au début de l'été. En été (juillet-septembre), il mue vers un plumage d'éclipse, ressemblant davantage à la femelle, mais conservant souvent des traces de sa coloration nuptiale et un œil jaune.

8. 8

   Dimorphisme sexuel

   Différences entre mâles et femelles.

   Très prononcé en plumage nuptial. Le mâle est beaucoup plus coloré et distinctif que la femelle, qui est plus cryptique.

Repères de terrain clés

• Bec. Le bec large et spatulé est la caractéristique la plus distinctive et permet une identification immédiate, même à distance.
• Plumage du mâle nuptial. La combinaison de la tête vert foncé irisé, de la poitrine blanche, des flancs roux-châtain et du ventre blanc est unique parmi les canards de surface.
• Taches alaires bleues. En vol ou lorsque les ailes sont déployées, les grandes taches bleu pâle sur les couvertures alaires antérieures sont un excellent indice d'identification pour les deux sexes.
• Comportement alimentaire. Son mode d'alimentation par filtrage, nageant lentement avec le bec immergé, est très caractéristique.

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