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Il Mimo grigio è un uccello passeriforme di dimensioni medie, noto per il suo piumaggio uniforme grigio-ardesia e per le sue notevoli capacità canore. È un membro della famiglia dei Mimidae, che include anche le allodole e i tordi beffeggiatori, ed è famoso per imitare i canti di altri uccelli e suoni ambientali. Il suo nome comune deriva dal colore e dal richiamo simile a un miagolio felino.
Dimensioni e longevità
- Lunghezza
- 20.5 - 24 cm
- Apertura alare
- 22 - 30 cm
- Peso
- 30 - 56 g
- Longevità
- Generalmente 2-3 anni in natura, fino a 10 anni in cattività.
- Dieta
- Onnivoro, si nutre principalmente di insetti (coleotteri, cavallette, ragni, bruchi) in primavera ed estate, e di bacche e frutti (corniolo, sambuco, mora, ciliegia) in autunno e inverno. Occasionalmente integra la dieta con semi e nettare.
Caratteristiche fisiche
- Piumaggio
- Adulti: Piumaggio uniformemente grigio scuro su tutto il corpo, con un caratteristico cappuccio nero lucido sulla testa e una macchia rossiccia o castana sotto la coda (sottocoda). Le remiganti e le timoniere sono leggermente più scure. Non ci sono variazioni significative del piumaggio tra le stagioni.
- Forma del becco
- Becco sottile, dritto e appuntito, di colore nero, adatto per catturare insetti e consumare frutti.
- Colore degli occhi
- Occhi neri.
- Colore delle zampe
- Gambe e piedi neri.
- Caratteristiche distintive
- La combinazione di piumaggio grigio uniforme, cappuccio nero e sottocoda rosso-castano è distintiva. La coda è relativamente lunga e spesso viene agitata. L'aspetto compatto e la forma del corpo sono tipici dei Mimidi.
- Aspetto giovanile
- I giovani assomigliano agli adulti ma hanno un piumaggio grigio leggermente più opaco, il cappuccio nero meno definito e il sottocoda rosso-castano meno intenso. Il becco può avere una base più chiara e la gola può apparire leggermente striata.
- Cambiamenti stagionali
- Nessun cambiamento significativo del piumaggio stagionale. L'intensità del colore può variare leggermente a causa dell'usura delle piume.
- Dimorfismo sessuale
- Nessun dimorfismo sessuale evidente. Maschi e femmine hanno un aspetto identico.
Come identificare
- 1
Colore generale
Cerca un uccello uniformemente grigio-ardesia.
- 2
Testa e sottocoda
Nota il cappuccio nero sulla testa e la distintiva macchia bruno-rossastra sotto la coda.
- 3
Canto e richiami
Ascolta il lungo e vario canto che non ripete frasi precise, e soprattutto il richiamo simile a un 'miau' felino.
- 4
Comportamento
Osserva il suo comportamento furtivo tra gli arbusti, il frequente agitamento della coda e la ricerca di cibo sul terreno.
Habitat e areale
- Biomi
- Foreste decidue, foreste miste, boschetti, aree arbustive, giardini, parchi, siepi e margini forestali.
- Areale geografico
- Nidifica in gran parte del Nord America orientale, dal Canada meridionale (Quebec, Ontario) e dagli Stati Uniti orientali (dalle Grandi Pianure fino alla costa atlantica). Sverna nel sud-est degli Stati Uniti, in Messico, nei Caraibi (nelle Grandi e Piccole Antille) e in America Centrale (fino a Panama).
- Fascia altitudinale
- Principalmente nelle pianure e in aree collinari, fino a circa 1500 metri di altitudine, ma più comune a quote più basse.
- Ambienti preferiti
- Ambienti con densa vegetazione a livello del suolo e arbusti, che fornisce nascondigli e siti di nidificazione. Si trova spesso in aree con sottobosco fitto, ai margini dei boschi, in giardini incolti e aree di boscaglia secondaria.
Comportamento
- Periodo di attività
- Diurno, ma la migrazione avviene principalmente durante la notte.
- Abitudini alimentari
- Ricerca il cibo principalmente sul terreno, tra il fogliame degli arbusti e sugli alberi bassi. Saltella attivamente sul terreno o si muove tra i rami alla ricerca di insetti, larve e bacche. Può anche catturare insetti in volo occasionamente.
- Comportamento sociale
- Territoriale durante la stagione riproduttiva. Al di fuori della stagione riproduttiva, possono essere osservati individualmente o in piccoli gruppi sciolti. Non formano grandi stormi.
- Tipo di volo
- Volo ondulato e a bassa quota su brevi distanze. Durante le migrazioni può volare a quote più elevate. Agita spesso la coda durante il volo e quando si posa.
- Migrazione
- Migratore a corto e medio raggio. Le popolazioni settentrionali e centrali migrano verso sud per svernare. La migrazione avviene principalmente di notte.
- Territorialità
- I maschi stabiliscono e difendono attivamente i territori di nidificazione, spesso intimidendo gli intrusi con vocalizzazioni e display fisici. Le femmine partecipano alla difesa del nido.
Canto e richiami
- Canto
- Il canto è una serie lunga e varia di fischi melodici, strilli, gorgheggi e grugniti, spesso mescolati a imitazioni di altri uccelli e suoni ambientali. La sua caratteristica principale è la mancanza di ripetizioni precise di frasi (a differenza del Tordo beffeggiatore settentrionale che ripete le frasi 3-4 volte). Il canto dura a lungo e può essere molto complesso. Esempio di suoni imitati includono rane, grilli e suoni meccanici. Il canto può essere emesso sia da posatoi esposti che da fitti cespugli.
- Richiamo
- Il richiamo più comune è un 'miau' lamentoso e felino, da cui deriva il nome comune. Emette anche un 'chek' rapido e secco, un 'quirt' lamentoso e altri suoni di allarme o contatto, come un 'rattle' stridente quando è disturbato al nido.
- Quando vocalizza
- Canta più attivamente all'alba e al tramonto durante la stagione riproduttiva. I richiami possono essere uditi durante tutto il giorno e in tutte le stagioni, specialmente il 'miau' di allarme.
Riproduzione
- Stagione riproduttiva
- Da aprile a metà agosto, con un picco tra maggio e luglio. Generalmente due covate all'anno, a volte tre.
- Abitudini di nidificazione
- Il nido è una coppa voluminosa e disordinata costruita principalmente dalla femmina con ramoscelli, erbe, foglie, corteccia e talvolta materiali artificiali (corde, carta), rivestita con materiali più fini come peli e radici. Viene posizionato in arbusti densi o piccoli alberi, solitamente a 1-3 metri dal suolo, ben nascosto.
- Dimensione della covata
- 2-6 uova, in media 3-5.
- Descrizione dell'uovo
- 2-6 uova (più comunemente 3-5), di colore blu-verde brillante e senza macchie. Sono leggermente lucide.
- Periodo di incubazione
- 12-14 giorni, principalmente dalla femmina.
- Periodo di involo
- 10-15 giorni dopo la schiusa, i giovani lasciano il nido ma vengono ancora nutriti dai genitori per diverse settimane.
- Cure parentali
- Entrambi i genitori si occupano di nutrire i pulcini, ma la femmina incuba le uova. I giovani sono alimentati con una dieta ricca di proteine, principalmente insetti e larve.
Dove trovarlo
Aree boschive
Margini di boschi decidui e misti, con abbondante sottobosco.
Giardini e parchi
Giardini con siepi folte, arbusti, alberi bassi e aree meno curate. Parco urbani e suburbani con fitta vegetazione.
Aree arbustive
In incolti, lungo le recinzioni, ai bordi dei campi e in qualsiasi habitat con densa vegetazione alta fino a pochi metri.
Consigli sul campo
- Ascolta il suo canto o richiamo. Il modo più semplice per localizzare un Mimo grigio è ascoltare il suo caratteristico 'miau' o il suo lungo e melodioso canto. Spesso canta nascosto nella vegetazione.
- Cerca in aree con sottobosco denso. Predilige la vegetazione fitta. Muoviti lentamente lungo i margini dei boschi o in aree arbustive fitte. Spesso si nutre sul terreno sotto i cespugli.
- Osserva il movimento della coda. È un uccello attivo che spesso agita la coda, un buon indizio visivo anche quando è nascosto.
Specie simili
Tordo beffeggiatore settentrionale
Mimus polyglottos
Il Tordo beffeggiatore settentrionale è più grande e ha un piumaggio grigio più chiaro, quasi bianco inferiormente, con evidenti macchie bianche sulle ali (specialmente in volo) e sulla coda. Il suo canto ripete le frasi 3-4 volte o più, mentre il Mimo grigio non ripete le frasi o le ripete solo una volta. Il Mimo grigio ha il cappuccio nero e il sottocoda rosso-castano, assenti nel Tordo beffeggiatore.
Tordo bruno
Toxostoma rufum
Il Tordo bruno è molto più grande e presenta un piumaggio bruno-rossastro sul dorso e striature scure sul petto bianco-crema. Ha occhi gialli e un becco lungo e ricurvo verso il basso. Il suo canto è composto da frasi spesso ripetute due volte.
Fatti rapidi
- Nome comune:
- Mimo grigio
- Nome scientifico:
- Dumetella carolinensis
- Famiglia:
- Mimidae
- Lunghezza:
- 20.5 - 24 cm
- Apertura alare:
- 22 - 30 cm
- Peso:
- 30 - 56 g
- Dieta:
- Insetti, bacche, frutti
- Status di conservazione:
- Preoccupazione Minima
- Habitat:
- Boscaglie, margini forestali, giardini, parchi
- Canto distintivo:
- Variabile, imitativo, senza ripetizioni precise di frasi
- Richiamo distintivo:
- Miagolio felino
Curiosità
- Il nome 'Catbird' deriva dal suo caratteristico richiamo simile a un 'miau' felino.
- Pur essendo un 'mimo', il Mimo grigio generalmente non ripete le frasi nel suo canto come fa il suo parente, il Tordo beffeggiatore settentrionale.
- Le sue uova sono di un colore blu-verde puro e brillante, senza macchie, il che le rende facilmente riconoscibili.
- È un uccello molto furtivo e spesso difficile da osservare, preferendo rimanere nascosto nella fitta vegetazione, anche se il suo canto e richiamo sono molto evidenti.
- In autunno, il Mimo grigio può cambiare drasticamente la sua dieta, passando da una prevalenza di insetti a una quasi esclusiva di frutti e bacche, accumulando grasso per la migrazione.
Classificazione scientifica
- Regno
- Animalia
- Phylum
- Chordata
- Classe
- Aves
- Ordine
- Passeriformes
- Famiglia
- Mimidae
- Genere
- Dumetella
- Specie
- Dumetella carolinensis
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