Strolaga maggiore

Informazioni

La Strolaga maggiore (Gavia immer) è un grande uccello acquatico, noto per la sua eleganza in acqua e il suo richiamo distintivo e malinconico. È un eccellente subacqueo, adattato alla vita acquatica con zampe posizionate molto indietro sul corpo. È un simbolo delle regioni selvagge del Nord America e dell'Eurasia settentrionale.

Dimensioni e longevità

Lunghezza

61-100 cm

Apertura alare

122-152 cm

Peso

2.4-6.4 kg (fino a 8 kg in alcuni individui)

Longevità

15-30 anni in natura

Dieta

Carnivoro (principalmente piscivoro)

Caratteristiche fisiche

Piumaggio

Adulto in abito nuziale: testa e collo neri iridescenti con un collare striato bianco e nero. Dorso nero con macchie bianche quadrate disposte in file ordinate. Parti inferiori bianche. Adulto in abito invernale: dorso grigio-brunastro uniforme, gola e parti inferiori bianche, con una linea scura che separa il bianco della gola dal bianco del petto. Giovane: simile all'abito invernale dell'adulto ma con piumaggio più scuro e squamoso sul dorso.

Forma del becco

Robusto, dritto e appuntito, di colore nero in abito nuziale, grigio-bluastro con punta più chiara in abito invernale.

Colore degli occhi

Rosso brillante negli adulti, marrone-rossastro nei giovani.

Colore delle zampe

Nere, palmate, posizionate molto indietro sul corpo.

Caratteristiche distintive

Corpo grande e allungato, collo spesso, testa grande. In volo, le zampe sporgono oltre la coda. In abito nuziale, il collare striato e il dorso a scacchiera sono inconfondibili. In abito invernale, la linea scura sul collo e la postura bassa sull'acqua sono distintive.

Aspetto giovanile

Simile all'abito invernale degli adulti, ma con piumaggio più scuro e un aspetto più 'squamoso' sul dorso. Il becco è più chiaro e gli occhi sono marrone-rossastri.

Cambiamenti stagionali

Marcate. L'abito nuziale (primavera-estate) è caratterizzato da colori vivaci e motivi distintivi. L'abito invernale (autunno-inverno) è più sobrio, con dorso grigio-brunastro e parti inferiori bianche.

Dimorfismo sessuale

Minimo; i maschi sono generalmente leggermente più grandi e pesanti delle femmine, ma le differenze di piumaggio sono trascurabili.

Come identificare

1. 1

   Dimensioni e forma

   Grande uccello acquatico con corpo allungato, collo spesso e testa grande. In acqua, galleggia bassa.

2. 2

   Piumaggio nuziale

   Testa e collo neri iridescenti, collare striato bianco e nero, dorso nero con macchie bianche quadrate. Inconfondibile.

3. 3

   Piumaggio invernale

   Dorso grigio-brunastro uniforme, gola e parti inferiori bianche. Cerca la linea scura che separa il bianco della gola dal bianco del petto e il becco grigio-bluastro.

4. 4

   Becco

   Robusto, dritto e appuntito. Nero in estate, grigio-bluastro in inverno. Tenuto orizzontalmente.

5. 5

   Occhi

   Rosso brillante negli adulti, visibile anche a distanza.

6. 6

   Comportamento in acqua

   Eccellente subacqueo, può rimanere sott'acqua per lunghi periodi. Galleggia bassa, spesso con solo la testa e il collo visibili.

7. 7

   Volo

   Volo potente e diretto, con collo esteso e zampe che sporgono oltre la coda. Richiede una lunga rincorsa per decollare.

8. 8

   Richiami

   Ascolta il distintivo 'yodel' lamentoso, il 'wail' malinconico e il 'tremolo' acuto, specialmente durante la stagione riproduttiva.

Habitat e areale

Biomi

Laghi d'acqua dolce, fiumi lenti, coste marine, estuari.

Areale geografico

Nidifica in Nord America (Canada, Alaska, Stati Uniti settentrionali) e in alcune parti dell'Islanda e della Groenlandia. Sverna lungo le coste atlantiche e pacifiche del Nord America, e in Europa occidentale (incluse le coste italiane, sebbene rara).

Fascia altitudinale

Dal livello del mare fino a laghi montani di media altitudine.

Ambienti preferiti

Durante la stagione riproduttiva, preferisce grandi laghi d'acqua dolce profondi e chiari con abbondante pesce e coste tranquille per la nidificazione. Durante la migrazione e lo svernamento, si trova in acque costiere marine, estuari e grandi laghi interni.

Comportamento

Periodo di attività

Diurno, ma può essere attivo anche all'alba e al tramonto.

Abitudini alimentari

Principalmente piscivoro, si nutre di una varietà di pesci (come persici, lucci, trote, aringhe). Cattura le prede immergendosi e inseguendole sott'acqua. Può anche consumare crostacei, molluschi, insetti acquatici e anfibi. Le immersioni durano tipicamente 30-60 secondi, ma possono superare il minuto.

Comportamento sociale

Generalmente solitario o in coppia durante la stagione riproduttiva. Durante la migrazione e lo svernamento, può formare piccoli gruppi o stormi più grandi, specialmente in aree ricche di cibo.

Tipo di volo

Volo potente e diretto, con battiti d'ala rapidi e poco profondi. Richiede una lunga rincorsa sull'acqua per decollare. In volo, il collo è esteso e le zampe sporgono oltre la coda. Non è agile in aria.

Migrazione

Migratore. Le popolazioni settentrionali migrano verso sud per svernare in acque costiere meno fredde. Le rotte migratorie sono ampie e possono coprire migliaia di chilometri. Arrivano ai siti di riproduzione non appena il ghiaccio si scioglie e partono prima che i laghi si congelino.

Territorialità

Altamente territoriale durante la stagione riproduttiva, difendendo vigorosamente il proprio lago o porzione di lago da altri conspecifici e predatori.

Riproduzione

Stagione riproduttiva

Maggio-settembre, con picco tra giugno e luglio.

Abitudini di nidificazione

Nidifica su isole, penisole o rive riparate di laghi d'acqua dolce. Il nido è una depressione poco profonda rivestita di vegetazione acquatica, fango e detriti, spesso costruito vicino all'acqua per consentire un facile accesso e fuga. Entrambi i genitori partecipano alla costruzione.

Dimensione della covata

1-3 uova (più comunemente 2).

Descrizione dell'uovo

1-3 (tipicamente 2) uova grandi, di forma ovale, di colore oliva-brunastro o verde-olivastro con macchie scure.

Periodo di incubazione

24-30 giorni, incubate da entrambi i genitori.

Periodo di involo

I pulcini sono precoci e lasciano il nido entro pochi giorni dalla schiusa, ma dipendono dai genitori per il cibo e la protezione per 8-11 settimane, fino a quando non sono in grado di volare.

Cure parentali

Entrambi i genitori si prendono cura dei pulcini, nutrendoli e proteggendoli. I pulcini spesso cavalcano sul dorso dei genitori per protezione dai predatori e dal freddo.

Dove trovarlo

Consigli sul campo

1. Pazienza e binocolo. Le strolaghe sono uccelli schivi. Osservale da lontano con un buon binocolo o un cannocchiale per non disturbarle.
2. Ascolta i richiami. I loro richiami distintivi sono spesso il primo segno della loro presenza, specialmente all'alba o al tramonto nei laghi di riproduzione.
3. Cerca in acqua. Sono uccelli acquatici. Cerca la loro sagoma bassa sull'acqua o osserva le loro immersioni per la pesca.
4. Periodo dell'anno. Per l'abito nuziale, visita i laghi di riproduzione in primavera/estate. Per l'abito invernale, cerca lungo le coste in autunno/inverno.

Specie simili

Fatti rapidi

Nome comune:

Strolaga maggiore

Nome scientifico:

Gavia immer

Famiglia:

Gaviidae

Dieta:

Piscivoro

Habitat:

Laghi d'acqua dolce (riproduzione), coste marine (svernamento)

Stato di conservazione:

Minima Preoccupazione

Richiamo distintivo:

Yodel, wail, tremolo

Curiosità

• Le strolaghe non possono camminare bene sulla terraferma a causa della posizione delle loro zampe, che sono perfette per il nuoto e le immersioni ma inadatte alla locomozione terrestre.
• Il loro richiamo 'yodel' è così potente e risonante che può essere udito per chilometri attraverso i laghi e le foreste del nord.
• Sono uccelli longevi, con individui che possono vivere fino a 30 anni in natura.
• I pulcini di strolaga spesso cavalcano sul dorso dei genitori per protezione dai predatori e per conservare il calore corporeo.
• La Strolaga maggiore è l'uccello simbolo dello stato del Minnesota (USA) e della provincia dell'Ontario (Canada).

Classificazione scientifica

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Aves

Ordine

Gaviiformes

Famiglia

Gaviidae

Genere

Gavia

Specie

Gavia immer

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