Gabbiano comune

Informazioni

Il Gabbiano comune (Larus canus) è un gabbiano di medie dimensioni, elegante e dal volo leggero, tipico delle coste e delle acque interne dell'emisfero settentrionale. È noto per il suo aspetto pulito e le sue vocalizzazioni caratteristiche. Sebbene il nome comune suggerisca una vasta diffusione, la sua popolazione ha subito fluttuazioni in diverse regioni.

Dimensioni e longevità

Lunghezza

40-46 cm

Apertura alare

110-125 cm

Peso

290-550 g

Longevità

Fino a 20-25 anni in natura

Dieta

Onnivoro

Caratteristiche fisiche

Piumaggio

Adulto in abito nuziale: testa, collo, ventre e coda bianchi. Dorso e ali grigio-blu. Punte delle primarie nere con macchie bianche (specchi). Adulto in abito invernale: striature grigio-brunastre sulla testa e sulla nuca. Giovani: piumaggio complesso e variabile, con tonalità marroni e grigie, becco e zampe scuri.

Forma del becco

Becco relativamente piccolo e sottile rispetto ad altri gabbiani di dimensioni simili, di colore giallo-verdastro con una macchia arancione-rossastra vicino alla punta negli adulti in abito nuziale. Nei giovani è scuro.

Colore degli occhi

Marrone scuro, con un anello orbitale rosso negli adulti.

Colore delle zampe

Giallo-verdastro negli adulti, scuro nei giovani.

Caratteristiche distintive

Dimensioni intermedie, becco sottile e zampe giallo-verdastre. Le punte delle ali nere con ampie macchie bianche (specchi) sono un buon carattere distintivo negli adulti. Il volo è leggero e aggraziato.

Aspetto giovanile

I giovani al primo anno hanno un piumaggio prevalentemente marrone e grigio, con un disegno a scaglie sul dorso, una banda scura sulla coda e becco e zampe scuri. Impiegano 2-3 anni per raggiungere il piumaggio adulto completo, passando attraverso diverse fasi intermedie.

Cambiamenti stagionali

Il piumaggio nuziale (primavera-estate) è caratterizzato da testa e collo completamente bianchi. Il piumaggio invernale (autunno-inverno) presenta striature grigio-brunastre sulla testa e sulla nuca.

Dimorfismo sessuale

Minimo. Maschi e femmine sono simili nel piumaggio, con i maschi leggermente più grandi e robusti.

Come identificare

1. 1

   Dimensioni e forma

   Cercare un gabbiano di medie dimensioni, più piccolo del Gabbiano reale ma più grande del Gabbiano comune. Ha una forma elegante e un volo leggero.

2. 2

   Becco e zampe

   Negli adulti, il becco è relativamente sottile e giallo-verdastro con una macchia arancione-rossastra. Le zampe sono giallo-verdastre. Questi sono caratteri chiave per distinguerlo da altri gabbiani con becco e zampe di colore diverso.

3. 3

   Piumaggio adulto

   Osservare il dorso grigio-blu e le punte delle ali nere con ampie macchie bianche (specchi). La testa è bianca in estate e striata in inverno.

4. 4

   Piumaggio giovanile

   I giovani sono più complessi. Cercare un piumaggio marrone-grigio variegato, con una banda scura sulla coda e becco e zampe scuri. La transizione al piumaggio adulto richiede 2-3 anni.

5. 5

   Vocalizzazioni

   Ascoltare il richiamo "kyow" o "kyaaa" acuto e lamentoso, molto caratteristico della specie.

Habitat e areale

Biomi

Coste marine, estuari, laghi, fiumi, zone umide interne, campi agricoli, aree urbane e suburbane.

Areale geografico

Ampia distribuzione nell'emisfero settentrionale. Nidifica in Nord Europa, Asia settentrionale e Nord America. Svernante in Europa occidentale e meridionale, Nord Africa, Medio Oriente e coste del Nord America.

Fascia altitudinale

Principalmente dal livello del mare fino a poche centinaia di metri di altitudine, occasionalmente più in alto in aree interne.

Ambienti preferiti

Preferisce ambienti acquatici aperti, sia salmastri che dolci. Durante la stagione riproduttiva, si trova su isole costiere, scogliere, dune, torbiere e talvolta su tetti di edifici. In inverno, frequenta porti, spiagge, estuari, campi arati e discariche.

Comportamento

Periodo di attività

Diurno, ma può essere attivo anche all'alba e al tramonto, specialmente durante la ricerca di cibo.

Abitudini alimentari

Estremamente opportunista. Si nutre di pesci, invertebrati marini (crostacei, molluschi), insetti, vermi, piccoli mammiferi, uova e pulcini di altri uccelli, carogne, rifiuti umani e semi. Spesso segue i pescherecci o i trattori nei campi arati. Può rubare cibo ad altri uccelli (cleptoparassitismo).

Comportamento sociale

Specie gregaria, specialmente durante la nidificazione e lo svernamento. Forma grandi colonie riproduttive e si raduna in stormi numerosi per riposare e nutrirsi. Può associarsi ad altre specie di gabbiani.

Tipo di volo

Volo leggero ed elegante, con battiti d'ala regolari e planate. Può librarsi in aria e volteggiare con agilità. In migrazione, forma stormi compatti o linee.

Migrazione

Migratore parziale o totale a seconda della popolazione. Le popolazioni settentrionali sono migratrici a lungo raggio, spostandosi verso sud e ovest per svernare. Le popolazioni più meridionali possono essere residenti o compiere spostamenti più brevi. La migrazione avviene in autunno (settembre-novembre) e primavera (marzo-maggio).

Territorialità

Territoriale durante la stagione riproduttiva, difendendo il nido e l'area circostante. Al di fuori della riproduzione, è meno territoriale e più tollerante verso i conspecifici.

Riproduzione

Stagione riproduttiva

Aprile-luglio, con il picco delle deposizioni a maggio.

Abitudini di nidificazione

Nidifica in colonie, spesso miste con altre specie di gabbiani o sterne. Il nido è una depressione poco profonda sul terreno, rivestita di erba, alghe, piume e altri detriti vegetali. Può nidificare su scogliere, isole, dune, torbiere o anche su tetti di edifici.

Dimensione della covata

2-4 uova

Descrizione dell'uovo

2-4 uova (tipicamente 3), di colore variabile dal verde oliva al marrone chiaro, con macchie e chiazze scure (marrone, nero, grigio). Dimensioni medie: 57 x 40 mm.

Periodo di incubazione

24-27 giorni

Periodo di involo

30-35 giorni dopo la schiusa, i giovani sono in grado di volare.

Cure parentali

Entrambi i genitori incubano le uova e si prendono cura dei pulcini. I giovani dipendono dai genitori per il cibo per diverse settimane dopo l'involo.

Dove trovarlo

Consigli sul campo

1. Osservare il volo. Il suo volo è più leggero e aggraziato rispetto a quello di gabbiani più grandi, il che può aiutare a distinguerlo a distanza.
2. Attenzione ai dettagli del becco e delle zampe. Questi sono i caratteri più affidabili per l'identificazione degli adulti. Il becco sottile giallo-verdastro e le zampe dello stesso colore sono distintivi.
3. Ascoltare i richiami. I richiami acuti e lamentosi sono un ottimo indicatore della sua presenza, anche quando l'uccello non è visibile.
4. Studiare le diverse età. Il piumaggio giovanile è complesso. Familiarizzare con le diverse fasi di piumaggio aiuterà nell'identificazione dei non-adulti.

Specie simili

Fatti rapidi

Nome comune:

Gabbiano comune

Nome scientifico:

Larus canus

Famiglia:

Laridae

Dimensioni:

Medie (40-46 cm)

Dieta:

Onnivoro opportunista

Habitat:

Coste, estuari, laghi, fiumi, campi

Stato di conservazione IUCN:

Least Concern

Curiosità

• Il nome scientifico "canus" significa "grigio" in latino, riferendosi al colore del suo dorso.
• In alcune regioni, è conosciuto come "gabbiano delle tempeste" a causa della sua tendenza a comparire sulle coste durante il maltempo.
• È una delle specie di gabbiani più diffuse e riconoscibili nell'emisfero settentrionale.
• Nonostante il nome, in alcune parti del suo areale, le sue popolazioni sono diminuite a causa della perdita di habitat e dei cambiamenti ambientali.

Classificazione scientifica

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Aves

Ordine

Charadriiformes

Famiglia

Laridae

Genere

Larus

Specie

Larus canus

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