Cormorano dal Doppia Cresta

Informazioni

Il Cormorano dal Doppia Cresta è un uccello acquatico di grandi dimensioni, ampiamente distribuito in Nord America. È noto per la sua abilità nella pesca subacquea e per la caratteristica postura con le ali aperte per asciugarsi. Il suo nome deriva dalle due piccole creste di piume che sviluppa durante la stagione riproduttiva.

Dimensioni e longevità

Lunghezza

70-91 cm

Apertura alare

114-127 cm

Peso

1.2-2.5 kg

Longevità

Fino a 22 anni in natura, mediamente 6-10 anni

Dieta

Piscivoro (principalmente pesci, occasionalmente crostacei e anfibi)

Caratteristiche fisiche

Piumaggio

Adulti: interamente nero lucido con riflessi verdastri o bronzei. Gola e guance di colore giallo-arancio. Giovani: dorso marrone scuro, ventre più chiaro, spesso con macchie biancastre o grigiastre sul petto e sull'addome.

Forma del becco

Becco lungo, sottile e uncinato all'estremità, di colore scuro. La pelle nuda alla base del becco e intorno agli occhi è giallo-arancio.

Colore degli occhi

Verde smeraldo brillante negli adulti.

Colore delle zampe

Nere, con piedi palmati.

Caratteristiche distintive

Le due piccole creste di piume nere (spesso poco evidenti o assenti al di fuori della stagione riproduttiva) sulla testa, la pelle nuda giallo-arancio sulla gola e intorno agli occhi, e gli occhi verde smeraldo. La postura tipica con le ali aperte per asciugarsi è un tratto distintivo.

Aspetto giovanile

I giovani hanno il dorso marrone scuro e il ventre più chiaro, spesso con una colorazione più pallida o striata sul petto e sull'addome. La pelle facciale è più chiara, tendente al giallo pallido o grigiastro, e gli occhi sono scuri, non verdi.

Cambiamenti stagionali

Durante la stagione riproduttiva, gli adulti sviluppano le due creste di piume (una su ciascun lato della testa, sopra gli occhi) che danno il nome alla specie. Queste creste possono essere nere o biancastre a seconda della sottospecie e dell'individuo. La pelle facciale giallo-arancio diventa più intensa. Al di fuori della stagione riproduttiva, le creste sono assenti o molto ridotte e la colorazione facciale può essere meno vivida.

Dimorfismo sessuale

Minimo. Maschi e femmine sono simili nell'aspetto, sebbene i maschi possano essere leggermente più grandi.

Come identificare

1. 1

   Dimensioni e forma

   Grande uccello acquatico con corpo robusto, collo lungo e sottile, becco uncinato e coda relativamente lunga. In volo, il collo è esteso e le zampe sporgono oltre la coda.

2. 2

   Piumaggio adulto

   Interamente nero lucido con riflessi verdastri o bronzei. La pelle nuda sulla gola e intorno agli occhi è giallo-arancio brillante.

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   Creste (stagione riproduttiva)

   Cercare le due piccole creste di piume nere (o talvolta biancastre) ai lati della testa, sopra gli occhi. Possono essere difficili da vedere o assenti al di fuori della stagione riproduttiva.

4. 4

   Occhi

   Gli occhi verde smeraldo brillante sono un ottimo segno distintivo negli adulti.

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   Piumaggio giovanile

   I giovani sono marrone scuro sul dorso e più chiari sul ventre, spesso con macchie o striature sul petto. La pelle facciale è più pallida e gli occhi sono scuri.

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   Comportamento

   La postura tipica con le ali aperte per asciugarsi è un comportamento molto caratteristico e utile per l'identificazione.

Habitat e areale

Biomi

Zone umide costiere e interne, laghi, fiumi, estuari, baie, paludi salmastre e d'acqua dolce.

Areale geografico

Ampiamente distribuito in Nord America, dalle coste dell'Alaska e del Canada meridionale fino al Messico e ai Caraibi. Nidifica in gran parte del Canada e degli Stati Uniti, svernando nelle regioni meridionali degli Stati Uniti e in America Centrale.

Fascia altitudinale

Dal livello del mare fino a circa 1000 metri, principalmente in aree costiere e di bassa quota.

Ambienti preferiti

Acque calme o poco mosse, ricche di pesce, con posatoi o isole per la nidificazione e il riposo. Si trova sia in ambienti marini che d'acqua dolce.

Comportamento

Periodo di attività

Diurno. Attivo principalmente durante le ore diurne per la pesca e il riposo.

Abitudini alimentari

Si nutre principalmente di pesce, che cattura immergendosi sott'acqua. È un eccellente nuotatore subacqueo, utilizzando i piedi palmati per la propulsione. Può rimanere sott'acqua per 30-70 secondi. Spesso pesca in gruppo. Dopo la pesca, si posa con le ali aperte per asciugare il piumaggio, che non è completamente impermeabile.

Comportamento sociale

Altamente sociale, specialmente durante la nidificazione. Forma grandi colonie riproduttive, spesso miste con altre specie di uccelli acquatici. Al di fuori della stagione riproduttiva, si raduna in stormi per pescare e riposare.

Tipo di volo

In volo, ha un aspetto pesante e diretto, con battiti d'ala potenti e rapidi. Il collo è esteso in avanti e le zampe sono tenute tese all'indietro, oltre la coda. Spesso vola in formazioni a 'V' o in lunghe file.

Migrazione

Le popolazioni settentrionali sono migratrici, spostandosi verso le coste meridionali degli Stati Uniti e il Messico per svernare. Le popolazioni più meridionali sono residenti o compiono brevi spostamenti. La migrazione avviene in stormi, spesso lungo le coste o i grandi corsi d'acqua.

Territorialità

Territoriale intorno al nido durante la stagione riproduttiva, ma tollerante nei confronti di altri individui della stessa specie al di fuori di questo contesto.

Riproduzione

Stagione riproduttiva

Varia geograficamente, generalmente da marzo a luglio nelle regioni settentrionali, e prima nelle regioni meridionali.

Abitudini di nidificazione

Nidifica in colonie, spesso su alberi (vivi o morti), scogliere, isole rocciose o piattaforme artificiali. Il nido è una struttura voluminosa fatta di ramoscelli, alghe, erba e altri detriti, cementati con guano. Entrambi i genitori partecipano alla costruzione del nido.

Dimensione della covata

3-7 uova

Descrizione dell'uovo

3-7 uova (tipicamente 4-5), di colore azzurro pallido o verdastro, ricoperte da uno strato calcareo bianco che le fa apparire gessose. Le dimensioni medie sono di circa 63 x 39 mm.

Periodo di incubazione

25-30 giorni, incubate da entrambi i genitori.

Periodo di involo

I pulcini lasciano il nido e sono in grado di volare dopo circa 5-6 settimane, ma continuano a essere nutriti dai genitori per diverse settimane dopo l'involo.

Cure parentali

Entrambi i genitori si occupano dell'incubazione delle uova e dell'alimentazione dei pulcini. I giovani sono nidicoli e dipendono completamente dai genitori per il cibo e la protezione.

Dove trovarlo

Consigli sul campo

1. Osservare il comportamento di asciugatura. Cercare uccelli posati su rocce, boe, pali o alberi con le ali spalancate per asciugare il piumaggio. Questo è un comportamento iconico e facile da individuare.
2. Cercare in gruppi. Sono uccelli sociali e spesso si trovano in gruppi, sia mentre pescano che mentre riposano. Le colonie di nidificazione possono essere molto grandi e rumorose.
3. Prestare attenzione alla forma in volo. In volo, il loro profilo con collo esteso e zampe tese all'indietro è distintivo. Spesso volano in formazioni lineari o a 'V'.
4. Identificare i giovani. Non dimenticare che i giovani hanno un piumaggio diverso (marrone e più chiaro sul ventre) e occhi scuri, il che può confondere se si cerca solo l'adulto nero con gli occhi verdi.

Specie simili

Fatti rapidi

Nome Comune:

Cormorano dal Doppia Cresta

Nome Scientifico:

Nannopterum auritum

Dieta:

Pesci

Habitat:

Acque costiere e interne

Stato di Conservazione:

Minima Preoccupazione

Caratteristica distintiva:

Pelle facciale giallo-arancio e creste (in riproduzione)

Curiosità

• Il Cormorano dal Doppia Cresta è uno dei pochi uccelli marini il cui piumaggio non è completamente impermeabile. Questo gli permette di immergersi più facilmente per la pesca, ma richiede che si asciughi le ali dopo ogni immersione, spesso assumendo la caratteristica postura con le ali aperte.
• Nonostante il nome, le 'doppie creste' sono spesso difficili da vedere e possono essere assenti al di fuori della stagione riproduttiva. La loro visibilità varia anche tra gli individui.
• Questi cormorani sono stati oggetto di controversie a causa del loro impatto percepito sulle popolazioni di pesce, portando a programmi di gestione e talvolta a abbattimenti controllati in alcune aree.
• Sono eccellenti nuotatori subacquei e possono inseguire i pesci con grande agilità sott'acqua, usando i loro piedi palmati come propulsori.

Classificazione scientifica

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Aves

Ordine

Suliformes

Famiglia

Phalacrocoracidae

Genere

Nannopterum

Specie

Nannopterum auritum

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