Cormorano Neotropicale

Informazioni

Il Cormorano Neotropicale è un uccello acquatico di medie dimensioni, ampiamente distribuito nelle Americhe. È noto per la sua abilità nella pesca subacquea e per la sua postura eretta quando si posa per asciugare le ali. Precedentemente classificato nel genere Phalacrocorax, recenti studi filogenetici hanno portato alla sua riclassificazione nel genere Nannopterum, insieme al Cormorano delle Galapagos e al Cormorano di Pallas (estinto).

Dimensioni e longevità

Lunghezza

58-74 cm

Apertura alare

95-105 cm

Peso

1.1-1.5 kg

Longevità

Fino a 15 anni in natura

Dieta

Piscivoro (principalmente pesci, ma anche crostacei e anfibi)

Caratteristiche fisiche

Piumaggio

Adulto: interamente nero lucido con riflessi verdastri o bronzei. Durante la stagione riproduttiva, presenta ciuffi di piume bianche filiformi dietro gli occhi e una sottile bordatura bianca sul sacco gulare. Non riproduttivo: simile ma senza i ciuffi bianchi e la bordatura del sacco gulare meno evidente. Il sacco gulare è di colore giallo-arancio.

Forma del becco

Becco lungo, sottile e uncinato all'estremità, di colore grigio scuro o nero. La pelle nuda alla base del becco e intorno agli occhi è gialla o arancione.

Colore degli occhi

Verde smeraldo brillante negli adulti, più scuro nei giovani.

Colore delle zampe

Nere, con piedi palmati.

Caratteristiche distintive

Dimensioni relativamente piccole rispetto ad altri cormorani, becco sottile, sacco gulare giallo-arancio ben definito, e la presenza di ciuffi bianchi in stagione riproduttiva. La coda è relativamente lunga e rigida.

Aspetto giovanile

I giovani hanno un piumaggio marrone scuro o grigio-brunastro sul dorso e più chiaro, spesso biancastro o fulvo, sul ventre e sul petto. Il sacco gulare è più pallido, giallastro o rosato. Acquisiscono gradualmente il piumaggio adulto nel corso di 1-2 anni.

Cambiamenti stagionali

Il piumaggio riproduttivo si distingue per i ciuffi bianchi filiformi dietro gli occhi e una bordatura bianca più marcata del sacco gulare. Questi ornamenti sono assenti nel piumaggio non riproduttivo.

Dimorfismo sessuale

Minimo. Maschi e femmine sono simili nell'aspetto, con i maschi che possono essere leggermente più grandi.

Come identificare

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   Dimensioni e forma

   Cercare un cormorano di medie dimensioni con un corpo snello e una coda relativamente lunga. La postura eretta quando posato è tipica.

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   Colore del piumaggio

   Adulti completamente neri lucidi. I giovani sono marroni sul dorso e più chiari sul ventre.

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   Sacco gulare e becco

   Osservare il sacco gulare giallo-arancio ben definito. Il becco è sottile e uncinato. Questo è un carattere chiave per distinguerlo da altri cormorani.

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   Ornamenti riproduttivi

   Durante la stagione riproduttiva, cercare i piccoli ciuffi bianchi dietro gli occhi e la sottile bordatura bianca del sacco gulare. Questi sono assenti in altri cormorani simili.

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   Comportamento

   La tendenza a posarsi con le ali aperte per asciugarsi è un comportamento comune a tutti i cormorani, ma è un buon indicatore della famiglia. La pesca subacquea è un'altra caratteristica distintiva.

Habitat e areale

Biomi

Zone umide d'acqua dolce e salmastra, estuari, laghi, fiumi, paludi, coste marine protette.

Areale geografico

Dal sud degli Stati Uniti (Texas, Louisiana, Florida) attraverso il Messico, l'America Centrale e i Caraibi, fino a gran parte del Sud America (escluse le Ande più elevate e le regioni più meridionali della Patagonia).

Fascia altitudinale

Principalmente dal livello del mare fino a circa 1000 metri, occasionalmente più in alto in bacini fluviali andini.

Ambienti preferiti

Acque calme o a lento scorrimento con abbondanza di pesce e posatoi (alberi, rocce, pali) per asciugare le ali.

Comportamento

Periodo di attività

Diurno.

Abitudini alimentari

Si nutre principalmente di pesce, catturato immergendosi sott'acqua e inseguendo la preda. Può rimanere sott'acqua per periodi prolungati. Spesso pesca in gruppo, coordinando le immersioni per radunare i pesci. Dopo la pesca, si posa con le ali aperte per asciugare il piumaggio, che non è completamente impermeabile.

Comportamento sociale

Altamente sociale, si riproduce in colonie spesso miste con altri uccelli acquatici. Si posa e si nutre spesso in gruppi. Nonostante la socialità, può essere territoriale intorno al nido.

Tipo di volo

Volo diretto e potente, con battiti d'ala rapidi e costanti. Spesso vola in formazioni a 'V' o in linea retta. In volo, il collo è esteso e le zampe sporgono leggermente oltre la coda.

Migrazione

Principalmente residente in gran parte del suo areale. Le popolazioni più settentrionali (USA) possono effettuare brevi migrazioni stagionali verso sud in inverno. I giovani possono disperdersi ampiamente dopo l'involo.

Territorialità

Territoriale intorno al sito di nidificazione, difendendo attivamente il nido e l'area circostante da intrusi.

Riproduzione

Stagione riproduttiva

Varia a seconda della latitudine e delle condizioni locali. Può essere quasi tutto l'anno nelle regioni tropicali, con picchi durante la stagione delle piogge. Negli Stati Uniti, tipicamente da marzo a luglio.

Abitudini di nidificazione

Nidifica in colonie, spesso su alberi o arbusti sopra l'acqua, ma anche su scogliere o a terra in aree protette. Il nido è una piattaforma voluminosa fatta di ramoscelli, canne e altra vegetazione, rivestita con materiale più fine. Entrambi i genitori partecipano alla costruzione.

Dimensione della covata

2-4 uova

Descrizione dell'uovo

2-4 uova (raramente fino a 7), di colore azzurro pallido o verdastro, ricoperte da uno strato calcareo bianco che le fa apparire gessose.

Periodo di incubazione

25-30 giorni

Periodo di involo

I giovani lasciano il nido e sono in grado di volare dopo circa 5-6 settimane, ma continuano a essere nutriti dai genitori per diverse settimane dopo l'involo.

Cure parentali

Entrambi i genitori incubano le uova e si prendono cura dei pulcini, rigurgitando cibo per loro. I giovani sono nidicoli e dipendono completamente dai genitori.

Dove trovarlo

Consigli sul campo

1. Cerca posatoi esposti. Spesso si posano su rami spogli, pali, rocce o boe per asciugare le ali al sole dopo aver pescato.
2. Osserva i gruppi di pesca. Possono pescare in gruppi, immergendosi e riemergendo in modo coordinato. Cerca movimenti nell'acqua che indichino attività di pesca.
3. Ascolta le vocalizzazioni. Nelle colonie di nidificazione, i loro grugniti e gracchi possono aiutare a localizzarli.
4. Usa un binocolo. Per distinguere i dettagli del sacco gulare e gli ornamenti riproduttivi, un buon binocolo è essenziale.

Specie simili

Fatti rapidi

Dieta principale:

Pesci

Habitat preferito:

Acque dolci e salmastre

Comportamento sociale:

Gregario, nidifica in colonie

Caratteristica distintiva:

Sacco gulare giallo-arancio e ciuffi bianchi riproduttivi

Stato di conservazione:

Least Concern

Curiosità

• A differenza di molti uccelli acquatici, il piumaggio del Cormorano Neotropicale non è completamente impermeabile. Questo gli permette di immergersi più facilmente per la pesca, ma richiede che si asciughi le ali al sole dopo ogni immersione.
• Il nome scientifico 'Nannopterum' deriva dal greco 'nanos' (nano) e 'pteron' (ala), riferendosi alle ali relativamente piccole rispetto al corpo, che lo rendono un eccellente nuotatore subacqueo ma un volatore meno agile di altri uccelli acquatici.
• È una delle specie di cormorani più diffuse nelle Americhe, adattandosi a una vasta gamma di ambienti acquatici.
• Le sue colonie di nidificazione possono essere molto grandi e spesso si trovano in associazione con aironi, ibis e altri uccelli acquatici.

Classificazione scientifica

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Aves

Ordine

Suliformes

Famiglia

Phalacrocoracidae

Genere

Nannopterum

Specie

Nannopterum brasilianum

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