Nordlig spottefugl

Om arten

Den nordlige spottefuglen er en mellomstor spurvefugl kjent for sin ekstraordinære evne til å etterligne lydene fra andre fugler og til og med andre dyrearter og menneskeskapte lyder. Den har en slank kropp, en lang hale og en forholdsvis liten nebb. Den er en territorial fugl som ofte synger fra iøynefallende abbor, og er gjenkjennelig på sine hvite vingeflekker som er spesielt tydelige under flukt.

Størrelse og levetid

Lengde

20.5-28 cm

Vingespenn

31-38 cm

Vekt

45-58 g

Levetid

Opptil 8 år i vill tilstand

Kosthold

Hovedsakelig insekter om sommeren (gresshopper, biller, maur, veps, edderkopper) og frukt/bær om høsten og vinteren (kvedebær, eføybær, villkirsebær, hagtorn, fiken med mer).

Fysiske kjennetegn

Fjærdrakt

Voksne fugler har en gråbrun overside og lysere underside, nesten hvit, med svakt mørkere striper på brystet. De har fremtredende hvite flekker på primærfjærene som er tydelige både i flukt og når vingen er foldet. Ytre halefjær er hvite, noe som gir en hvit kant på halen. Hodet er grått med en hvit øyering og en mørk bryststripe som går over øyet.

Nebbform

Slank, lett nedoverbuet, mørk nebb.

Øyenfarge

Gul.

Beinfarge

Mørke, grå-svarte ben og føtter.

Særtrekk

De hvite vingeflekkene og den lange halen med hvite ytre halefjær er svært karakteristiske. Den nervøse rykkende haleføringen og vingeløftingen er også et godt kjennetegn.

Ungfuglutseende

Ungfugler ligner voksne, men har mer utpreget striper på brystet og sidene, og er generelt litt mattere i fargene.

Sesongendringer

Ingen markante sesongvariasjoner i fjærdrakten.

Kjønnsdimorfisme

Ingen merkbar seksuell dimorfisme i fjærdrakten; hanner og hunner ser like ut.

Slik identifiseres

1. 1

   Fjærdrakt

   Se etter den ensfargede gråbrune oversiden og den lyse undersiden. Den hvite øyeringen er også et godt kjennetegn.

2. 2

   Hvite vingeflekker

   Dette er det mest karakteristiske kjennetegnet, spesielt tydelig i flukt når de hvite sekundære vingedekkfjærene dannet et stort hvitt felt.

3. 3

   Halen

   Lang, mørk hale med markante hvite ytre halefjær. Ofte rykker fuglen med halen opp og ned.

4. 4

   Sang

   Den komplekse og gjentakende sangen, ofte med etterligninger av andre arter, er det definitive kjennetegnet. Flere gjentakelser av en frase før den bytter melodi.

5. 5

   Oppførsel

   Ofte sett på gressplener og åpne områder mens de 'viser frem' vingene ved å løfte dem i en serie rykk, ofte før de løper fremover. Aggressiv territoriell oppførsel.

Habitat og utbredelse

Biomer

Trives i en rekke åpne og halvåpne habitater, inkludert forsteder, parker, hager, jordbruksområder, kratt, ørkenkratt og åpne skogsområder.

Utbredelsesområde

Hele det sørlige Canada, USA, Mexico, Bahamas, Caymanøyene, Cuba og Hispaniola.

Høydeområde

Fra havnivå opp til ca. 2400 meter, avhengig av region.

Foretrukne miljøer

Foretrekker områder med spredte trær og busker for hekking og skjul, samt åpne områder for fôring. Menneskeskapte habitater som forsteder og parker er ideelle på grunn av tilgangen til mat og reirsteder.

Atferd

Aktivitetstid

Dagaktiv, men er kjent for å synge på måneklare netter, spesielt under hekkesesongen.

Matvaner

Føden består hovedsakelig av insekter om sommeren, som de ofte fanger på bakken eller fra lav vegetasjon. Om høsten og vinteren skifter de til å spise bær og frukt. De kan også fange insekter i flukt og drikke nektar fra blomster. De er kjent for å forsvare matkilder aggressivt.

Sosial atferd

Utenom hekketiden kan de danne små flokker, men er generelt nokså territoriale, spesielt under hekkesesongen. De kan være aggressive mot andre fugler og dyr som kommer inn i deres territorium, inkludert mennesker.

Flygemønster

Sterk, bølgende flukt med raske vingeslag. De hvite vingeflekkene er spesielt fremtredende under flukt. Ofte ser man dem løfte vingene i en serie rykk når de lander eller forsvarer territoriet.

Trekkmønster

De nordligste populasjonene kan trekke korte avstander sørover om vinteren, men mange populasjoner, spesielt i sørlige USA og Karibia, er standfugler. Trekk er ofte uregelmessig og delvis.

Territoriell atferd

Sterkt territoriale, spesielt hannen under hekkesesongen. De vil aggressivt forsvare reiret og matkilder mot inntrengere, ofte ved å fly ned i angrep og synge fra høye punkter.

Hekking

Hekkesesong

Varierer geografisk, men gjerne fra mars til august, med mulighet for 2-3 kull per sesong.

Reirbygging

Reiret bygges vanligvis av hunnen, ofte lavt nede i en tornefull busk eller et lite tre, 1-3 meter over bakken. Reiret er en åpen, koppformet struktur laget av kvister, gress, blader, plantefibre, papir og andre materialer, ofte foret med finere gress, røtter og hår. Begge foreldrene deltar i fôring av ungene.

Kullstørrelse

2-6 egg, vanligvis 3-5.

Beskrivelse av egg

2-6 egg (vanligvis 3-5) som er blågrønne eller blekblå, med brune eller rødbrune flekker og spetter som er tettest i den brede enden. Eggene er ca. 2.4 x 1.8 cm.

Rugetid

11-14 dager, utført hovedsakelig av hunnen.

Tid til flyging

11-13 dager etter klekking forlater ungene reiret.

Foreldreomsorg

Begge foreldrene mater ungene. Hannen kan fortsette å mate ungene fra første kull mens hunnen starter på et nytt kull. Foreldrene forsvarer reiret og ungene aggressivt.

Hvor finnes den

Felttips

1. Lytt etter sangen. Den mest effektive måten å finne en nordlig spottefugl er å lytte etter dens karakteristiske og varierte sang. Sangen er ofte lang og inneholder gjentakelser av fraser fra mange andre fuglearter. De synger gjerne fra iøynefallende abbor som toppen av et tre eller en antenne.
2. Se etter vingeflekkene. Mens fuglen sitter, kan de hvite flekkene på vingene være skjult. Men under flukt er de svært synlige og er en umiskjennelig indikator. Legg også merke til den hvite kanten på halen.
3. Observer oppførsel. Spottefuglen er kjent for sin unike 'vinge-flashing' oppførsel der den gjentatte ganger løfter vingene. Dette sies å skremme insekter ut av gjemmestedene sine. Denne oppførselen er et godt kjennetegn i felten. De kan også være relativt tamme i bebygde områder.
4. Søk i busker og trær. Se i tette busker og små trær hvor de ofte bygger reir og søker skjul. De vil også synge fra toppen av disse trærne.

Lignende arter

Raske fakta

Utbredelse:

Nord-Amerika og Karibia

Kosthold:

Insekter og frukt

Unik egenskap:

Etterligner over 200 forskjellige lyder

Territorialitet:

Svært territorial, spesielt under hekking

Status:

Livskraftig (LC)

Morsomme fakta

• En enkelt nordlig spottefugl kan etterligne opptil 200 forskjellige lyder, inkludert andre fugler, hunder, frosker, bilalarmer og til og med motorsager.
• Den nordlige spottefuglen er delstatens fugl i fem amerikanske stater: Arkansas, Florida, Mississippi, Tennessee og Texas.
• Man trodde tidligere at jo eldre en spottefugl var, jo flere sanger kunne den, men nyere forskning tyder på at det er mer knyttet til territoriell kvalitet og sosial status.
• Hannen synger mer intenst og mer komplekst under hekkesesongen for å tiltrekke seg en partner, og fortsetter å synge for å forsvare territoriet.
• Vinge-flashing-atferden, der fuglen løfter og vipper vingene gjentatte ganger, antas å være en teknikk for å skremme frem insekter fra gjemmesteder, eller en territoriell markør.

Vitenskapelig klassifisering

Rike

Animalia

Rekke

Chordata

Klasse

Aves

Orden

Passeriformes

Familie

Mimidae

Slekt

Mimus

Art

M. polyglottos

Utforsk Nordlig spottefugl