Noordelijke Flikker

Over de soort

De Noordelijke Flikker is een middelgrote specht die opvalt door zijn bruin gestreepte verenkleed, zwarte borstvlek en opvallende kleurflitsen op de vleugels en staart die zichtbaar worden tijdens de vlucht. Het is een van de weinige spechten die veel tijd op de grond doorbrengt op zoek naar mieren.

Grootte en levensduur

Lengte

28-36 cm

Spanwijdte

42-51 cm

Gewicht

110-160 gram

Levensduur

Gemiddeld 5-9 jaar in het wild, tot 12 jaar geregistreerd.

Voedsel

Voornamelijk insecten, met name mieren en keverlarven. Ook bessen, zaden en noten, vooral in de wintermaanden.

Fysieke kenmerken

Verenkleed

Bovenkant grijsbruin met zwarte dwarsbanden; onderkant witachtig tot lichtbruin met zwarte stippen en een grote zwarte borstvlek. Grijze kruin en nek, bruin gezicht, witte stuit. Vleugelonderzijden en ondertailveren zijn opvallend geel (oostelijke populaties, 'Yellow-shafted Flicker') of rood (westelijke populaties, 'Red-shafted Flicker').

Snavelvorm

Robuuste, licht gebogen, donkere snavel, typisch voor een specht, maar iets minder beitelvormig dan die van andere spechten, aangepast aan het foerageren op de grond.

Oogkleur

Donkerbruin.

Pootkleur

Grijs tot grijszwart.

Onderscheidende kenmerken

De opvallende gele of rode vleugel- en staartflitsen tijdens de vlucht zijn uniek. Zwarte borstvlek, witte stuit en de gewoonte om op de grond te foerageren zijn ook kenmerkend. Mannelijke vogels hebben een 'snorstreep' (malar stripe) die zwart (gele flikker) of rood (rode flikker) is.

Uiterlijk jongen

Jonge vogels lijken op volwassenen, maar hun verenkleed is vaak doffer en minder scherp getekend. De borstvlek en bandering kunnen minder duidelijk zijn, en de snorstreep bij jonge mannetjes is vaak nog niet volledig ontwikkeld of minder intens van kleur.

Seizoensveranderingen

Er zijn geen significante seizoensgebonden veranderingen in het verenkleed, afgezien van slijtage en rui. De intensiteit van de kleuren kan na de rui levendiger zijn.

Geslachtsdimorfisme

Mannen hebben een 'snorstreep' (malar stripe) die bij de gele flikker zwart is en bij de rode flikker rood. Vrouwen missen deze snorstreep. Verder zijn de seksen qua verenkleed vergelijkbaar.

Hoe herken je

1. 1

   Vlucht

   Golvende vlucht met kenmerkende gele (oostelijk) of rode (westelijk) flitsen op de ondervleugels en ondertailveren.

2. 2

   Gedrag

   Brengt veel tijd op de grond door, waggelend en zoekend naar mieren. Dit is ongebruikelijk voor de meeste spechten.

3. 3

   Roep

   Luide, snelle herhalende 'wik-wik-wik' of 'flick-a, flick-a, flick-a' roepen zijn zeer kenmerkend.

4. 4

   Plumage

   Zwarte borstvlek, bruin gestreepte rug, gestippelde buik en witte stuit zijn goede visuele kenmerken. Let op de 'snorstreep' bij mannetjes.

5. 5

   Habitat

   Zoek in open bossen, parken en tuinen waar bomen en open grasvelden aanwezig zijn.

Leefgebied en verspreiding

Biomen

Gematigde bossen, boreale wouden, graslanden, open bossen, bosranden, parken en tuinen.

Verspreidingsgebied

Grotendeels Noord-Amerika, van Alaska en Canada tot Centraal-Amerika. Broedt in het grootste deel van Canada en de Verenigde Staten, overwintert in de zuidelijke delen van zijn broedgebied en in Mexico.

Hoogtebereik

Van zeeniveau tot ongeveer 3000 meter in bergachtige gebieden.

Voorkeursomgevingen

Open bossen, bosranden, savannes, boomgaarden, parken en residentiële gebieden met verspreide bomen en open grond voor foerageren. Ze geven de voorkeur aan gebieden met dode of stervende bomen voor het hakken van nestgaten.

Gedrag

Activiteitstijd

Diurnaal (dagactief).

Eetgewoonten

Foerageert voornamelijk op de grond, waar het mieren opzoekt door in de grond te graven met zijn snavel of door zijn lange, kleverige tong in mierennesten te steken. Zal ook insecten van bomen pikken, fruit en bessen eten. Soms bezoekt hij vogelvoeders voor zaden en suikerwater.

Sociaal gedrag

Meestal solitair of in paren. Kan zich tijdens de trek of in de winter verzamelen in kleine groepen. Niet agressief tegenover andere vogels, hoewel ze territoriaal zijn tijdens het broedseizoen.

Vliegpatroon

Golvende vlucht, afgewisseld met snelle vleugelslagen en korte glijvluchten. De gele of rode flitsen op de ondervleugels zijn opvallend tijdens de vlucht.

Trekpatroon

Noordelijke populaties zijn trekvogels en trekken in de herfst naar het zuiden. Zuidelijke populaties zijn overwegend standvogels. De trek is vaak overdag en in losse groepen.

Territoriaal gedrag

Territoriaal tijdens het broedseizoen. Verdedigt een nestgebied tegen indringers van dezelfde soort.

Voortplanting

Broedseizoen

Mei tot juli, afhankelijk van de geografische locatie.

Nestgewoonten

Broedt in holtes in bomen, vaak in dode of stervende bomen. Ze hakken zelf hun nestholtes uit, maar gebruiken ook bestaande holtes of nesthokken. De ingang is vaak rond en de holte is diep genoeg om de eieren en jongen te beschermen. Beide ouders werken aan de constructie van het nest.

Legselgrootte

Meestal 5-8 eieren, soms 3-12.

Eierbeschrijving

Witte, glanzende eieren, zonder vlekken. Typisch voor holenbroeders.

Broedperiode

11-14 dagen. Beide ouders broeden, hoewel het vrouwtje het grootste deel van de dag doet en het mannetje 's nachts.

Uitvliegperiode

25-28 dagen na het uitkomen. De jongen worden gevoed door beide ouders.

Ouderlijke zorg

Beide ouders voeren de jongen en ruimen het nest schoon. Na het uitvliegen blijven de jongen nog enige tijd afhankelijk van de ouders voor voedsel en bescherming.

Waar te vinden

Veldtips

1. Let op geluid. Luister naar hun luide roepen, vooral in de lente en vroege zomer. Hun karakteristieke 'wik-wik-wik' kan ver dragen.
2. Observeer foerageergedrag. Zoek naar vogels op de grond die actief mieren zoeken. Ze bewegen vaak met een waggelende gang.
3. Kijk omhoog tijdens de vlucht. Let op de opvallende gele of rode ondervleugels wanneer de vogel vliegt. Dit is een onmiskenbaar kenmerk.
4. Controleer nestlocaties. In het broedseizoen kun je ze vinden bij boomholtes, soms zelfs in nesthokken die voor andere soorten zijn bedoeld.
5. Gebruik een verrekijker. Een verrekijker helpt om de details van het verenkleed, zoals de snorstreep van de mannetjes en de borstvlek, duidelijk te zien.

Gelijkende soorten

Snelle feiten

Primaire voeding:

Mieren

Uniek gedrag:

Foerageert veel op de grond

Vluchtkenmerk:

Gele of rode ondervleugels

Broedgebied:

Groot deel van Noord-Amerika

Status:

Minste zorg

Leuke weetjes

• De Noordelijke Flikker heeft een extreem lange, kleverige tong, die wel 5 centimeter langer kan zijn dan de snavel, om mieren uit hun tunnels te halen.
• Er zijn twee belangrijke morfologische groepen, de 'Yellow-shafted Flicker' in het oosten (met gele flitsen) en de 'Red-shafted Flicker' in het westen (met rode flitsen), die vroeger als aparte soorten werden beschouwd, maar nu als ondersoorten van Colaptes auratus worden gezien. Ze hybridiseren in een smalle zone in het midden van het continent.
• In tegenstelling tot veel andere spechten, die doorgaans rechte gaten in bomen hakken, maakt de Noordelijke Flikker relatief ronde nestopeningen.
• Ze kunnen soms worden gezien terwijl ze op stadsgebouwen hameren, niet om te eten, maar om hun territorium af te bakenen door middel van het geluid.
• De Noordelijke Flikker is een belangrijke verspreider van zaden en insecten, wat bijdraagt aan de gezondheid van zijn ecosysteem.

Wetenschappelijke classificatie

Rijk

Animalia (Dieren)

Stam

Chordata (Chordadieren)

Klasse

Aves (Vogels)

Orde

Piciformes (Spechtvogels)

Familie

Picidae (Spechten)

Geslacht

Colaptes

Soort

Colaptes auratus (Noordelijke Flikker)

Ontdek de Noordelijke Flikker