Pato-Mandarim

Sobre

O Pato-Mandarim (Aix galericulata) é uma espécie de pato de tamanho médio, nativo do leste da Ásia. É mundialmente famoso pela plumagem espetacular e colorida do macho, especialmente durante a época de reprodução. É frequentemente associado à cultura asiática como um símbolo de amor e fidelidade. Embora nativo da Ásia, populações ferais estabeleceram-se em várias partes da Europa, incluindo o Reino Unido, devido a fugas de cativeiro.

Tamanho e longevidade

Comprimento

41-49 cm

Envergadura

65-75 cm

Peso

440-570 g

Longevidade

6-10 anos (em cativeiro pode viver mais de 20 anos)

Dieta

Omnívoro

Características físicas

Plumagem

O macho em plumagem nupcial é inconfundível: cabeça e pescoço com crista verde-bronzeada, bochechas ruivas, colar branco, peito roxo com duas barras brancas, flancos creme com duas 'velas' laranja-avermelhadas (penas escapulares modificadas), dorso e cauda verde-bronzeados. A fêmea é mais discreta, com plumagem predominantemente cinzenta-acastanhada, anel branco ao redor do olho e uma faixa branca que se estende para trás, flancos estriados e bico cinzento com ponta clara. Ambos os sexos possuem um espelho iridescente azul-esverdeado nas asas.

Formato do bico

Bico relativamente pequeno e cônico. No macho, é vermelho-vivo com a ponta amarelada; na fêmea, é cinzento-escuro com a ponta mais clara.

Cor dos olhos

Olhos escuros (castanhos).

Cor das pernas

Amarelo-alaranjado brilhante nos machos, amarelo-acinzentado nas fêmeas.

Características distintivas

Macho: As 'velas' laranja-avermelhadas nos flancos e a crista elaborada são características únicas. Fêmea: O anel ocular branco e a faixa pós-ocular branca são distintivos.

Aparência juvenil

Os juvenis assemelham-se às fêmeas adultas, mas com plumagem mais opaca e menos definida. O anel ocular branco e a faixa pós-ocular são menos proeminentes.

Mudanças sazonais

O macho perde a sua plumagem nupcial vibrante após a época de reprodução (plumagem de eclipse), tornando-se muito mais parecido com a fêmea, mas retendo o bico vermelho e algumas marcas residuais. A plumagem nupcial é readquirida no outono.

Dimorfismo sexual

Extremamente pronunciado. O macho é muito mais colorido e ornamentado que a fêmea, que possui uma plumagem críptica e discreta.

Como identificar

1. 1

   Macho em plumagem nupcial

   Procure a combinação única de crista verde-bronzeada, bochechas ruivas, colar branco, peito roxo e as distintivas 'velas' laranja-avermelhadas nos flancos. O bico vermelho-vivo é também uma característica chave.

2. 2

   Fêmea

   Observe o anel ocular branco proeminente e a faixa branca que se estende para trás do olho. A plumagem é predominantemente cinzenta-acastanhada com flancos estriados e um bico cinzento com ponta clara.

3. 3

   Macho em plumagem de eclipse

   Assemelha-se à fêmea, mas mantém o bico vermelho e pode ter vestígios das cores da plumagem nupcial, especialmente nas asas.

4. 4

   Comportamento

   Frequentemente encontrado em águas calmas e arborizadas, muitas vezes empoleirado em ramos de árvores sobre a água.

Habitat e distribuição

Biomas

Florestas temperadas, zonas húmidas, rios e lagos arborizados.

Distribuição geográfica

Nativo do leste da Ásia (China, Japão, Coreia, partes da Rússia). Populações ferais estabelecidas na Europa (especialmente Reino Unido) e em algumas outras regiões do mundo.

Faixa altitudinal

Principalmente em baixas altitudes, mas pode ser encontrado em áreas montanhosas com corpos d'água adequados.

Ambientes preferidos

Preferem rios e lagos densamente arborizados, pântanos e florestas inundadas. Necessitam de árvores maduras com cavidades para nidificação e vegetação densa para abrigo.

Comportamento

Horário de atividade

Diurno, mas mais ativo ao amanhecer e ao anoitecer (crepuscular) durante a alimentação.

Hábitos alimentares

Alimenta-se principalmente na água ou nas margens, consumindo sementes, bolotas, nozes, grãos, plantas aquáticas, insetos, caracóis e pequenos peixes. Forrageia principalmente ao amanhecer e ao anoitecer.

Comportamento social

Geralmente vistos em pares ou pequenos grupos. Durante a migração ou no inverno, podem formar bandos maiores. Os machos são monogâmicos durante a época de reprodução.

Padrão de voo

Voo rápido e direto, com batidas de asas rápidas. São ágeis em voo, especialmente em ambientes arborizados.

Padrão migratório

As populações asiáticas são parcialmente migratórias, movendo-se para o sul no inverno. As populações ferais na Europa são geralmente residentes.

Territorialidade

Os machos podem ser territoriais durante a época de reprodução, defendendo o local de nidificação e a fêmea.

Reprodução

Estação reprodutiva

Primavera (geralmente de abril a maio).

Hábitos de nidificação

Nidificam em cavidades de árvores, muitas vezes a alguma altura do solo, perto da água. A fêmea forra o ninho com penugem do seu próprio corpo.

Tamanho da ninhada

9-12 ovos (ocasionalmente 6-15).

Descrição do ovo

6-12 ovos, de cor creme a amarelada, sem manchas, com cerca de 50 x 38 mm.

Período de incubação

28-30 dias, realizada exclusivamente pela fêmea.

Período de emplumação

40-45 dias. Os patinhos saltam da cavidade do ninho para o solo logo após a eclosão, seguindo a mãe para a água.

Cuidado parental

A fêmea é a principal responsável pela incubação e cuidado dos patinhos. O macho pode permanecer por perto durante o início da incubação, mas geralmente abandona a fêmea antes da eclosão para iniciar a muda.

Onde encontrar

Dicas de campo

1. Observar ao amanhecer e anoitecer. São mais ativos durante estes períodos, quando saem para se alimentar.
2. Procurar em árvores. Ao contrário de muitos patos, o Pato-Mandarim gosta de empoleirar-se em ramos de árvores, especialmente perto da água.
3. Silêncio e paciência. São aves relativamente tímidas e podem ser facilmente assustadas. Mantenha-se discreto e use binóculos.
4. Identificar a fêmea. Embora o macho seja espetacular, a fêmea é mais comum e a sua identificação é crucial para confirmar a espécie, especialmente fora da época de reprodução.

Espécies semelhantes

Fatos rápidos

Símbolo cultural:

Na Ásia, é um símbolo de amor e fidelidade conjugal.

Nidificação:

Nidifica em cavidades de árvores, uma característica incomum para patos.

Dieta:

Omnívoro, com preferência por sementes e bolotas.

Populações ferais:

Bem estabelecidas na Europa, especialmente no Reino Unido.

Curiosidades

• O Pato-Mandarim é uma das poucas espécies de patos que se empoleira regularmente em árvores.
• A plumagem de eclipse do macho é uma estratégia para se camuflar durante a muda, quando está mais vulnerável.
• Os patinhos recém-nascidos saltam de alturas consideráveis das cavidades das árvores para o solo, sem se ferir, seguindo a mãe para a água.
• A beleza do Pato-Mandarim levou à sua popularidade em cativeiro e à sua introdução em muitas partes do mundo.

Classificação científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Classe

Aves

Ordem

Anseriformes

Família

Anatidae

Gênero

Aix

Espécie

Aix galericulata

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