Coruja-orelhuda

Sobre

A coruja-orelhuda (Asio otus) é uma coruja de tamanho médio, conhecida por seus tufos de penas na cabeça que se assemelham a orelhas, embora não sejam as orelhas verdadeiras. Possui uma plumagem críptica que a ajuda a camuflar-se em seu ambiente florestal. É uma espécie predominantemente noturna, caçando pequenos mamíferos e aves.

Tamanho e longevidade

Comprimento

31-40 cm

Envergadura

86-102 cm

Peso

160-430 g (macho), 220-490 g (fêmea)

Longevidade

Até 10 anos na natureza, até 27 anos em cativeiro

Dieta

Carnívora (principalmente pequenos mamíferos, como roedores, e ocasionalmente aves)

Características físicas

Plumagem

Plumagem dorsal marrom-acinzentada com estrias escuras e manchas claras; ventralmente mais clara, com estrias longitudinais escuras e barras transversais finas. O disco facial é bem definido, de cor ocre a marrom-alaranjado, com bordas escuras e uma mancha escura ao redor dos olhos. Os tufos de penas na cabeça são proeminentes e eretos, especialmente quando alerta.

Formato do bico

Bico pequeno, forte e adunco, de cor preta ou cinza-escuro.

Cor dos olhos

Olhos grandes e brilhantes, de cor amarelo-alaranjado a laranja-avermelhado.

Cor das pernas

Pernas e pés emplumados até as garras, que são pretas e afiadas.

Características distintivas

Tufos de penas longos e eretos (orelhas), olhos laranja-avermelhados, disco facial bem marcado, e padrão de plumagem críptico com estrias longitudinais no peito e abdômen.

Aparência juvenil

Os juvenis têm uma plumagem mais fofa e menos definida, com os tufos de penas mais curtos. O disco facial é menos contrastante e os olhos podem ser mais amarelados. A plumagem é mais uniforme e menos estriada que a dos adultos.

Mudanças sazonais

Não há mudanças sazonais significativas na plumagem. A plumagem é consistente ao longo do ano.

Dimorfismo sexual

As fêmeas são geralmente ligeiramente maiores e mais pesadas que os machos, mas a plumagem é similar. Não há dimorfismo sexual evidente na coloração.

Como identificar

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   Tufos de Penas ('Orelhas')

   Procure pelos longos e proeminentes tufos de penas na cabeça, que são eretos quando a coruja está alerta. Este é o traço mais distintivo e dá nome à espécie.

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   Olhos

   Observe a cor dos olhos: são grandes e de um amarelo-alaranjado a laranja-avermelhado intenso, cercados por um disco facial bem definido e escuro.

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   Plumagem

   Note a plumagem críptica, com um padrão de estrias longitudinais escuras no peito e abdômen, e barras transversais finas. A coloração geral é marrom-acinzentada, proporcionando excelente camuflagem em árvores.

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   Silhueta e Postura

   Quando empoleirada, a coruja-orelhuda tende a se alongar e comprimir o corpo, com os tufos de penas eretos, para se assemelhar a um galho quebrado, aumentando sua camuflagem.

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   Vocalização

   Escute o canto monótono e suave 'hoo-hoo-hoo' do macho, especialmente durante a noite na época de reprodução. Os chamados de alarme e dos juvenis também são distintivos.

Habitat e distribuição

Biomas

Florestas temperadas e boreais, bosques, áreas de matagal, parques e jardins com árvores maduras.

Distribuição geográfica

Ampla distribuição no Hemisfério Norte, incluindo grande parte da Europa, Ásia e América do Norte. Na América do Norte, ocorre do sul do Canadá ao México. Na Europa, da Escandinávia ao Mediterrâneo. Na Ásia, da Sibéria ao Japão e partes da China.

Faixa altitudinal

Desde o nível do mar até cerca de 2.500 metros de altitude, dependendo da região.

Ambientes preferidos

Prefere áreas com uma mistura de florestas densas para nidificação e descanso diurno, e áreas abertas (campos, prados, pântanos) para caça. Frequentemente encontrada em bordas de florestas, plantações de coníferas e bosques ribeirinhos.

Comportamento

Horário de atividade

Noturna. Descansa durante o dia, geralmente camuflada em árvores densas, e torna-se ativa ao anoitecer para caçar.

Hábitos alimentares

Caça principalmente pequenos mamíferos, especialmente roedores como ratos-do-campo e musaranhos. Também pode capturar pequenas aves, morcegos e insetos maiores. Caça à noite, voando baixo sobre campos abertos ou empoleirando-se em um poleiro para observar suas presas. Possui audição e visão noturna excepcionais.

Comportamento social

Geralmente solitária ou em pares durante a época de reprodução. Fora da época de reprodução, especialmente no inverno, pode formar dormitórios comunais, onde dezenas ou até centenas de indivíduos se reúnem em árvores densas para descansar durante o dia.

Padrão de voo

Voo silencioso e ondulante, com batidas de asas suaves e planagens curtas. Durante a caça, voa baixo e de forma metódica sobre o terreno. Quando perturbada, pode voar rapidamente através da vegetação densa.

Padrão migratório

Populações do norte da Europa, Ásia e América do Norte são migratórias, movendo-se para o sul no inverno. Populações mais ao sul são residentes ou realizam movimentos dispersivos de curta distância. A migração é influenciada pela disponibilidade de presas.

Territorialidade

Territorial durante a época de reprodução, defendendo a área do ninho e os locais de caça próximos. Fora da época de reprodução, a territorialidade diminui, especialmente nos dormitórios comunais.

Reprodução

Estação reprodutiva

Geralmente de março a julho, com pico em abril-maio, dependendo da localização geográfica e disponibilidade de alimento.

Hábitos de nidificação

Não constrói seu próprio ninho. Utiliza ninhos abandonados de outras aves de rapina (como corvos, pegas, gaviões) ou esquilos, geralmente em árvores coníferas ou decíduas densas. Raramente nidifica em cavidades de árvores ou no chão.

Tamanho da ninhada

3-7 ovos, mas pode variar de 1 a 10 em anos de abundância de presas.

Descrição do ovo

Os ovos são brancos, lisos e elípticos. Medem aproximadamente 40 x 32 mm.

Período de incubação

25-30 dias, principalmente pela fêmea.

Período de emplumação

Os filhotes deixam o ninho (tornam-se 'branchers') com cerca de 21-28 dias, antes de serem capazes de voar. Tornam-se totalmente independentes e capazes de voar bem por volta das 7-8 semanas de idade.

Cuidado parental

Ambos os pais participam do cuidado parental. A fêmea incuba os ovos e cuida dos filhotes jovens, enquanto o macho provê a maior parte do alimento. Após os filhotes deixarem o ninho, ambos os pais continuam a alimentá-los por várias semanas.

Onde encontrar

Dicas de campo

1. Procure por Pelotas de Regurgitação. As corujas regurgitam pelotas contendo os ossos e pelos de suas presas. Encontrar essas pelotas sob árvores pode indicar a presença de um local de descanso diurno ou um dormitório.
2. Observe o Comportamento de Outras Aves. Pequenas aves, como melros e tordos, podem 'mobbar' (atacar e importunar) uma coruja-orelhuda durante o dia para tentar expulsá-la. Preste atenção a esse comportamento.
3. Visite Dormitórios de Inverno. No inverno, procure por grupos de corujas-orelhudas em dormitórios comunais, geralmente em árvores coníferas densas. Mantenha distância para não perturbá-las.
4. Use a Audição. Durante a época de reprodução, escute o canto do macho à noite. A coruja-orelhuda é mais frequentemente ouvida do que vista.
5. Procure em Árvores Densas. Durante o dia, procure por elas empoleiradas perto do tronco de árvores densas, onde sua plumagem oferece excelente camuflagem. Olhe cuidadosamente para qualquer forma incomum ou 'galho' que pareça ter olhos.

Espécies semelhantes

Fatos rápidos

Nome Comum:

Coruja-orelhuda

Nome Científico:

Asio otus

Família:

Strigidae

Dieta Principal:

Pequenos mamíferos (roedores)

Atividade:

Noturna

Status de Conservação:

Pouco Preocupante

Característica Marcante:

Tufos de penas na cabeça que se assemelham a orelhas

Curiosidades

• Os tufos de penas da coruja-orelhuda não são suas orelhas verdadeiras, mas sim estruturas de camuflagem que a ajudam a se misturar com o ambiente.
• É uma das poucas espécies de corujas que formam dormitórios comunais no inverno, onde dezenas de indivíduos podem se reunir em uma única árvore.
• Sua audição é tão apurada que pode localizar presas no escuro total, usando apenas o som.
• A coruja-orelhuda é um predador importante de roedores, ajudando a controlar suas populações em ecossistemas florestais e agrícolas.
• Quando se sente ameaçada, a coruja-orelhuda pode se alongar e comprimir o corpo, erguendo seus tufos de penas, para se assemelhar a um galho quebrado e evitar ser detectada.

Classificação científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Classe

Aves

Ordem

Strigiformes

Família

Strigidae

Gênero

Asio

Espécie

Asio otus

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