Gavião-de-cauda-vermelha

Sobre

O Gavião-de-cauda-vermelha é uma das aves de rapina mais comuns e amplamente distribuídas na América do Norte, adaptável a uma vasta gama de habitats. É conhecido por seu voo majestoso e caça eficiente. Este gavião é um predador oportunista, com dieta variada, e desempenha um papel crucial no controle de populações de roedores e outras pequenas presas. Sua plumagem varia consideravelmente entre as subespécies e individualmente, mas o traço mais distintivo nos adultos é a cauda avermelhada.

Tamanho e longevidade

Comprimento

45-65 cm

Envergadura

110-145 cm

Peso

690-1400 g (machos), 900-2000 g (fêmeas)

Longevidade

10-20 anos na natureza, até 30 anos em cativeiro

Dieta

Principalmente pequenos mamíferos (roedores, coelhos, lebres), mas também aves, répteis e anfíbios, e ocasionalmente insetos grandes ou carniça.

Características físicas

Plumagem

Adultos geralmente possuem partes superiores marrom-escuras, partes inferiores claras com uma faixa escura na barriga e uma cauda distintiva avermelhada (visível por cima). Há uma grande variação de cores, com morfos claros, escuros e intermediários. As subespécies ocidentais e do Alasca tendem a ser mais escuras e variadas.

Formato do bico

Bico forte, curto e curvo, adaptado para dilacerar carne, de cor preta com base amarela (cera).

Cor dos olhos

Amarelo-claro em juvenis, escurecendo para âmbar ou marrom em adultos.

Cor das pernas

Pernas e pés amarelados.

Características distintivas

Cauda avermelhada em adultos (visível de cima), formato da asa em voo (larga e arredondada), faixa escura na barriga na maioria dos morfos claros, e patagiais (manchas escuras na parte anterior da curva da asa) visíveis por baixo em voo.

Aparência juvenil

Juvenis possuem a cauda barrada ou listrada com marrom e preto (não avermelhada) e íris de cor mais clara. As partes inferiores são mais estriadas. Adquirem a cauda avermelhada e a íris escura por volta do segundo ano de vida.

Mudanças sazonais

Não há mudanças sazonais significativas na plumagem além da muda anual, que substitui penas gastas. A variação é mais individual e de morfo geográfico do que sazonal.

Dimorfismo sexual

As fêmeas são visivelmente maiores e ligeiramente mais pesadas que os machos (dimorfismo de tamanho), mas a plumagem é geralmente similar.

Como identificar

1. 1

   Cauda

   Em adultos, a cauda é inconfundivelmente avermelhada ou cor de ferrugem na parte superior. Juvenis possuem cauda barrada marrom e preta.

2. 2

   Marca na barriga

   Muitos indivíduos de morfo claro exibem uma faixa escura de penas na barriga, criando um padrão distintivo em voo.

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   Patagiais

   Manchas escuras distintas na parte anterior da curva da asa (no cotovelo) são visíveis de baixo quando a ave está em voo.

4. 4

   Voo e Silhueta

   Asas largas e arredondadas, voo planado com as asas ligeiramente para cima em 'V'. Muitas vezes visto empoleirado em postes, árvores ou penhascos em áreas abertas.

5. 5

   Vocalização

   O miado agudo e rouco 'keer-r-r-r' é um forte indicador.

Habitat e distribuição

Biomas

Florestas abertas, campos, desertos, tundras, áreas agrícolas, pastagens, cânions e áreas urbanas e suburbanas.

Distribuição geográfica

Desde o Alasca e o norte do Canadá, através de toda a América do Norte, até o Panamá e as Grandes Antilhas. É uma das aves de rapina mais difundidas nas Américas.

Faixa altitudinal

Do nível do mar até cerca de 3.000 metros de altitude, e ocasionalmente mais alto em regiões montanhosas.

Ambientes preferidos

Ambientes com áreas abertas para caça e árvores altas, penhascos ou estruturas elevadas para nidificação e poleiros de observação.

Comportamento

Horário de atividade

Diurno, mais ativo durante as horas mais quentes do dia, quando as térmicas são mais fortes para o voo planado.

Hábitos alimentares

Caça a partir de poleiros altos ou em voo planado. Quando uma presa é avistada, ele desce rapidamente com as garras estendidas. Principalmente diurno.

Comportamento social

Geralmente solitário, exceto durante a época reprodutiva. Pode se agrupar ocasionalmente em grandes números durante a migração, principalmente em pontos de afunilamento.

Padrão de voo

Voo poderoso com batidas de asas profundas e lentas, alternando com planagem em círculos amplos, especialmente em térmicas. Mantém as asas ligeiramente em 'V' durante a planagem. Pode pairar contra o vento.

Padrão migratório

Populações mais ao norte migram para o sul no inverno, enquanto populações mais ao sul são residentes permanentes. A migração pode ser um espetáculo, com centenas de indivíduos em correntes de ar ascendentes.

Territorialidade

Fortemente territorial durante a época de reprodução, defendendo vigorosamente o ninho e a área de caça associada de intrusos, incluindo outros gaviões e predadores.

Reprodução

Estação reprodutiva

Varia geograficamente, geralmente de fevereiro a julho. No sul, pode começar em dezembro; no norte, em maio.

Hábitos de nidificação

Grandes ninhos feitos de galhos e gravetos, forrados com casca, folhas e musgo. Construídos em árvores altas (especialmente coníferas ou árvores caducifólias com galhos fortes) ou em penhascos, geralmente a 6-21 metros do chão.

Tamanho da ninhada

Comumente 2-3 ovos, mas pode variar de 1 a 5.

Descrição do ovo

2-4 ovos, ovais, de cor branca ou branco-azulada, frequentemente mosqueados ou manchados com marrom ou lavanda.

Período de incubação

28-35 dias, predominantemente pela fêmea, embora o macho traga alimento e possa ocasionalmente incubar.

Período de emplumação

42-46 dias após a eclosão, embora os jovens permaneçam dependentes dos pais por várias semanas após o primeiro voo.

Cuidado parental

Ambos os pais participam da construção do ninho, incubação (a fêmea mais), alimentação dos filhotes e defesa do ninho. Os juvenis são alimentados intensivamente após a eclosão e continuam recebendo alimento por um tempo após aprenderem a voar.

Onde encontrar

Dicas de campo

1. Procure por aves empoleiradas. Muitas vezes são vistos empoleirados em pontos elevados, como postes de telefone, árvores secas ou penhascos, observando o terreno abaixo.
2. Observe o céu. Fique atento a aves de rapina planando em círculos, especialmente em dias ensolarados, aproveitando as térmicas.
3. Aprenda a vocalização. O chamado 'keer-r-r-r' é muito distinto e pode ajudar a localizar o gavião mesmo quando ele está escondido na folhagem.
4. Use binóculos. Binóculos são essenciais para ver os detalhes da plumagem, como a cauda vermelha ou a faixa da barriga, que auxiliam na identificação.

Espécies semelhantes

Fatos rápidos

Estado de Conservação:

Pouco Preocupante (IUCN)

Tipo de Voo:

Planador e Caceiro

Dieta Principal:

Roedores e pequenos mamíferos

Nº de Subespécies:

Aproximadamente 14

Monogamia:

Sim, geralmente formam laços de casal duradouros

Curiosidades

• A plumagem do gavião-de-cauda-vermelha pode ser tão variada que há mais de 14 subespécies reconhecidas e muitos morfos de cores diferentes (morfos claros, escuros, rufos), tornando a identificação um desafio divertido para observadores de aves.
• O chamamento característico do gavião-de-cauda-vermelha é frequentemente usado em filmes e programas de TV para simbolizar quase qualquer tipo de ave de rapina, até mesmo águias e falcões, devido ao seu som evocativo e facilmente reconhecível.
• Esses gaviões são caçadores opportunistas e foram observados pegando uma surpreendente variedade de presas, desde esquilos e cobras até morcegos e até mesmo outros pássaros em voo.

Classificação científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Classe

Aves

Ordem

Accipitriformes

Família

Accipitridae

Gênero

Buteo

Espécie

Buteo jamaicensis

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