Carcará

Sobre

O Carcará é uma ave de rapina diurna, robusta e oportunista, pertencente à família Falconidae. Distingue-se por seu comportamento mais terrestre em comparação com outros falcões, frequentemente caminhando ou correndo no solo em busca de alimento. É uma espécie comum e amplamente distribuída nas Américas, conhecida por sua adaptabilidade a diversos ambientes.

Tamanho e longevidade

Comprimento

50-65 cm

Envergadura

120-130 cm

Peso

800-1600 g

Longevidade

Até 15 anos na natureza, mais em cativeiro.

Dieta

Onívoro e necrófago, alimentando-se de carniça, insetos, pequenos mamíferos, répteis, anfíbios, aves jovens e ovos. Também pode roubar alimentos de outras aves.

Características físicas

Plumagem

Adultos possuem a cabeça e o pescoço pretos com um capuz distinto. A nuca e a garganta são esbranquiçadas. O corpo é predominantemente preto, com barras brancas nas asas e na cauda. A parte inferior do corpo é barrada de preto e branco. As rêmiges primárias são brancas na base, formando uma mancha clara visível em voo. A cauda é branca com uma larga faixa terminal preta.

Formato do bico

Bico robusto e adunco, de cor cinza-azulada na base e ponta mais escura. A cera (área ao redor da base do bico) é laranja-avermelhada, tornando-se mais intensa durante a época de reprodução.

Cor dos olhos

Íris marrom-escura.

Cor das pernas

Pernas longas e fortes, de cor amarela-alaranjada, com garras pretas.

Características distintivas

Crista proeminente na cabeça (daí o nome 'Crested Caracara' em inglês), face nua de cor laranja-avermelhada que se estende da base do bico até os olhos, e um voo característico com batidas de asas lentas e planadas. Frequentemente pousa em locais expostos como postes e árvores secas.

Aparência juvenil

Os juvenis são mais pálidos e marrons que os adultos, com a cabeça e o pescoço estriados de marrom e branco. A face nua é mais amarelada ou rosada, e as pernas são mais pálidas. A plumagem barrada no corpo é menos definida.

Mudanças sazonais

Não há mudanças sazonais significativas na plumagem. A intensidade da coloração da cera e da face nua pode variar com o estado reprodutivo e a excitação do indivíduo.

Dimorfismo sexual

Não há dimorfismo sexual aparente na plumagem ou tamanho, embora as fêmeas possam ser ligeiramente maiores que os machos em algumas populações.

Como identificar

1. 1

   Tamanho e Forma

   Ave de rapina grande e robusta, com pernas longas e cauda relativamente longa. Postura ereta quando pousada.

2. 2

   Plumagem Adulta

   Cabeça e pescoço pretos com capuz, nuca e garganta esbranquiçadas. Corpo preto com barras brancas nas asas e cauda. Cauda branca com faixa terminal preta. Barras pretas e brancas no ventre.

3. 3

   Face Nua

   Área de pele nua laranja-avermelhada na face, que se estende da base do bico até os olhos. Esta cor é um excelente marcador de campo.

4. 4

   Crista

   Pequena crista de penas na parte de trás da cabeça, que pode ser erguida quando a ave está excitada.

5. 5

   Pernas

   Pernas longas e amarelas-alaranjadas, visíveis quando a ave caminha no chão ou pousa.

6. 6

   Voo

   Voo com batidas de asas lentas e profundas, alternadas com planeios. Manchas brancas nas primárias são visíveis por baixo das asas.

7. 7

   Comportamento

   Frequentemente visto caminhando no chão, virando objetos em busca de alimento. Pousa em locais expostos.

8. 8

   Vocalização

   Chamado áspero e rouco 'karr-karr-karr' é distintivo.

Habitat e distribuição

Biomas

Campos abertos, pastagens, savanas, cerrados, caatingas, áreas agrícolas, bordas de florestas e áreas semiáridas.

Distribuição geográfica

Ampla distribuição nas Américas, desde o sul dos Estados Unidos (Flórida, Texas, Arizona) e México, através da América Central, até a América do Sul, chegando ao sul da Argentina e Chile. Ausente apenas nas densas florestas amazônicas.

Faixa altitudinal

Geralmente encontrado em baixas altitudes, desde o nível do mar até cerca de 2.500 metros, ocasionalmente mais alto em algumas regiões andinas.

Ambientes preferidos

Prefere paisagens abertas ou semiabertas com árvores esparsas para pouso e nidificação. É comum em áreas alteradas pelo homem, como fazendas e rodovias, onde a carniça é abundante.

Comportamento

Horário de atividade

Diurno. Mais ativo durante as horas mais quentes do dia.

Hábitos alimentares

É um predador oportunista e necrófago. Alimenta-se principalmente de carniça, mas também caça ativamente pequenos animais como roedores, lagartos, cobras, insetos grandes e aves jovens. Pode roubar ovos de ninhos e até mesmo alimentos de outras aves de rapina. Frequentemente visto caminhando no chão em busca de alimento, virando pedras e detritos. Também se alimenta de frutas e sementes ocasionalmente.

Comportamento social

Geralmente solitário ou em pares, mas pode se agrupar em grandes números em fontes de alimento abundantes, como carcaças. Durante a época de reprodução, formam pares monogâmicos.

Padrão de voo

Voo poderoso e direto, com batidas de asas profundas e lentas, alternadas com longos períodos de planeio. Em voo, as manchas brancas nas primárias são distintivas. Pode pairar no ar como um urubu. Pousa frequentemente em árvores altas, postes ou no chão.

Padrão migratório

Espécie residente em grande parte de sua distribuição. Populações mais ao norte (EUA) podem realizar movimentos dispersivos ou migrações de curta distância em resposta à disponibilidade de alimento ou condições climáticas adversas.

Territorialidade

Pares reprodutores defendem um território de nidificação. Fora da época de reprodução, são menos territoriais e podem se alimentar em grupos.

Reprodução

Estação reprodutiva

Varia regionalmente. No Brasil, geralmente entre agosto e março. Nos EUA, de dezembro a maio.

Hábitos de nidificação

Constrói ninhos grandes e volumosos em árvores altas (geralmente em forquilhas ou no topo), cactos grandes ou, ocasionalmente, em estruturas artificiais como torres de transmissão. O ninho é feito de galhos, gravetos, raízes e forrado com materiais mais macios como grama, pelos e até lixo. Ambos os pais participam da construção.

Tamanho da ninhada

1-4 ovos, mais comumente 2-3.

Descrição do ovo

Geralmente 2-3 ovos (ocasionalmente 1-4), de cor creme a marrom-avermelhada, com manchas e pintas marrons ou avermelhadas mais escuras.

Período de incubação

28-32 dias. A incubação é realizada principalmente pela fêmea, com o macho fornecendo alimento.

Período de emplumação

Os filhotes deixam o ninho (emplumam) entre 35 e 56 dias de idade, mas continuam dependentes dos pais por várias semanas ou meses após o voo.

Cuidado parental

Ambos os pais cuidam dos ovos e dos filhotes. O macho traz alimento para a fêmea durante a incubação e para os filhotes após a eclosão. Os filhotes são alimentados e protegidos até se tornarem independentes.

Onde encontrar

Dicas de campo

1. Observar o Comportamento. Procure por aves caminhando no chão, virando objetos ou disputando carniça com urubus. Este comportamento terrestre é muito característico.
2. Locais de Pouso. Verifique árvores altas, postes de energia, cercas e outras estruturas elevadas em áreas abertas, onde costumam pousar para observar o ambiente.
3. Voo. Observe o voo característico com batidas de asas lentas e as manchas brancas nas asas. Podem ser vistos planando em térmicas.
4. Vocalização. Aprenda a reconhecer o chamado 'karr-karr-karr', que pode ajudar a localizar a ave mesmo quando não está visível.
5. Horário. São mais ativos durante o dia, especialmente nas horas mais quentes, quando as térmicas são favoráveis para o voo e a carniça é mais facilmente detectada.

Espécies semelhantes

Fatos rápidos

Nome Comum:

Carcará

Nome Científico:

Caracara plancus

Família:

Falconidae

Dieta Principal:

Onívoro e Necrófago

Habitat:

Campos abertos, pastagens, savanas

Status de Conservação:

Pouco Preocupante

Comportamento Distintivo:

Caminha e corre no chão em busca de alimento

Curiosidades

• O Carcará é um dos poucos falcões que se alimenta regularmente de carniça, comportando-se de forma semelhante a um urubu, mas também é um predador ativo.
• É conhecido por sua inteligência e oportunismo, sendo capaz de usar ferramentas rudimentares para obter alimento, como derrubar ovos de ninhos para quebrá-los.
• A coloração laranja-avermelhada da face nua do Carcará pode mudar de intensidade dependendo do estado emocional da ave, tornando-se mais brilhante quando excitada ou agressiva.
• No Brasil, o Carcará é uma ave muito presente no folclore e na cultura popular, sendo tema de canções e lendas.
• Ao contrário da maioria dos falcões, o Carcará tem pernas longas e fortes, adaptadas para caminhar e correr no chão, o que o diferencia de seus parentes mais aéreos.

Classificação científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Classe

Aves

Ordem

Falconiformes

Família

Falconidae

Gênero

Caracara

Espécie

Caracara plancus

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