Gralha-cinzenta

Sobre

A ave Corvus cornix, conhecida como Gralha-cinzenta, é um membro robusto da família dos corvídeos, caracterizada pela sua plumagem bicolour, com corpo cinzento e cabeça, garganta, asas e cauda pretas. É uma espécie inteligente e adaptável, comum em diversas paisagens, desde áreas rurais a urbanas. É omnívora e oportunista, desempenhando um papel ecológico importante como necrófaga e predadora.

Tamanho e longevidade

Comprimento

48-54 cm

Envergadura

90-100 cm

Peso

370-650 g

Longevidade

Até 15 anos na natureza, com registos de mais de 20 anos em cativeiro.

Dieta

Omnívora. Inclui insetos, vermes, pequenos mamíferos, ovos e crias de outras aves, sementes, frutos, bagas, cereais, carniça e lixo humano.

Características físicas

Plumagem

A plumagem é distintiva, com o corpo (dorso, ventre e flancos) de cor cinzenta clara a média, contrastando fortemente com a cabeça, garganta, peito superior, asas e cauda que são pretos brilhantes, com reflexos esverdeados ou azulados sob boa luz. As penas das asas e da cauda são mais escuras e densas.

Formato do bico

Bico robusto, forte e ligeiramente curvo, de cor preta.

Cor dos olhos

Olhos castanhos escuros.

Cor das pernas

Pernas e pés pretos.

Características distintivas

A combinação única de cinzento no corpo e preto na cabeça e extremidades é a característica mais distintiva. A silhueta é típica de um corvo, com cauda relativamente curta e asas largas.

Aparência juvenil

Os juvenis são semelhantes aos adultos, mas a sua plumagem cinzenta é geralmente mais escura e menos definida, e as partes pretas podem ter um brilho menos intenso. Os olhos podem parecer mais azulados nos muito jovens.

Mudanças sazonais

Não há mudanças sazonais significativas na plumagem. A plumagem pode parecer mais desgastada ou desbotada antes da muda anual.

Dimorfismo sexual

Não apresenta dimorfismo sexual aparente na plumagem ou tamanho. Machos e fêmeas são virtualmente idênticos.

Como identificar

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   Plumagem

   Procure o contraste marcante entre o corpo cinzento e a cabeça, garganta, asas e cauda pretas. Esta é a característica mais distintiva e infalível.

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   Tamanho e Forma

   Observe o tamanho médio a grande, típico de um corvídeo, com uma silhueta robusta e bico forte. É menor que um Corvo, mas maior que um Melro.

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   Vocalizações

   Escute as chamadas roucas e repetitivas 'kraa' ou 'karr'. Embora semelhantes às da Gralha-preta, a combinação com a plumagem bicolour confirma a identificação.

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   Comportamento

   Observe o seu comportamento oportunista e inteligente, forrageando no solo, em árvores ou mesmo em áreas urbanas. O voo é direto e poderoso.

Habitat e distribuição

Biomas

Florestas abertas, bosques, áreas agrícolas, parques, jardins, zonas costeiras, charnecas e áreas urbanas e suburbanas.

Distribuição geográfica

Amplamente distribuída na Europa Central, Oriental e do Norte, bem como em partes da Ásia Ocidental. A sua distribuição é alopátrica com a Gralha-preta (Corvus corone), com zonas de hibridização onde as suas áreas se sobrepõem.

Faixa altitudinal

Desde o nível do mar até altitudes moderadas, geralmente abaixo dos 2000 metros, embora possa ser encontrada em altitudes mais elevadas em algumas regiões montanhosas.

Ambientes preferidos

Prefere paisagens mistas com árvores dispersas para nidificação e poleiro, e áreas abertas para forrageamento. É altamente adaptável a ambientes modificados pelo homem.

Comportamento

Horário de atividade

Diurna.

Hábitos alimentares

Forrageia no solo, em árvores e arbustos. É uma ave oportunista e versátil, consumindo uma vasta gama de alimentos. Pode esconder alimentos para consumo posterior. É conhecida por seguir arados para apanhar vermes e larvas expostas.

Comportamento social

Geralmente vista em pares ou pequenos grupos familiares durante a época de reprodução. Fora da época de reprodução, pode formar bandos maiores, especialmente em locais de alimentação abundantes ou em dormitórios comunais. É uma ave social e inteligente.

Padrão de voo

Voo direto e forte, com batidas de asas regulares e poderosas. Pode planar por curtos períodos. Em voo, a distinção entre o corpo cinzento e as asas pretas é muito evidente.

Padrão migratório

Principalmente residente em grande parte da sua área de distribuição. As populações mais a norte e leste podem ser parcialmente migratórias, deslocando-se para sul e oeste no inverno. Os juvenis podem dispersar-se a distâncias consideráveis dos locais de nascimento.

Territorialidade

Pares reprodutores são territoriais durante a época de nidificação, defendendo ativamente o seu ninho e área circundante de intrusos. Fora da época de reprodução, a territorialidade é menos pronunciada.

Reprodução

Estação reprodutiva

Março a julho, com o pico de postura em abril-maio.

Hábitos de nidificação

Constrói ninhos grandes e robustos em árvores altas, geralmente em forquilhas ou ramos laterais. O ninho é feito de gravetos, ramos, raízes e barro, forrado com materiais mais finos como lã, cabelo, ervas e por vezes lixo humano. Ambos os pais participam na construção.

Tamanho da ninhada

3-6 ovos, mais frequentemente 4-5.

Descrição do ovo

Os ovos são ovais, de cor azul-esverdeada pálida a verde-oliva, densamente salpicados e manchados de castanho-avermelhado ou cinzento-púrpura. Medem aproximadamente 40 x 29 mm.

Período de incubação

18-20 dias, principalmente pela fêmea.

Período de emplumação

32-36 dias após a eclosão. Os juvenis permanecem dependentes dos pais por várias semanas após deixarem o ninho.

Cuidado parental

Ambos os pais alimentam e cuidam dos juvenis. A fêmea incuba os ovos e é alimentada pelo macho durante esse período. Após a eclosão, ambos os pais trazem alimento para os filhotes.

Onde encontrar

Dicas de campo

1. Procure o contraste de cores. A característica mais óbvia é a plumagem cinzenta e preta. Se vir um corvídeo com esta combinação, é quase certamente uma Gralha-cinzenta.
2. Observe o comportamento alimentar. São aves oportunistas. Observe-as a forragear no chão, a revirar folhas ou a inspecionar lixo. A sua inteligência é evidente na forma como manipulam objetos.
3. Escute as chamadas. Familiarize-se com as suas chamadas roucas. Embora não sejam únicas, ajudam a confirmar a presença da espécie, especialmente se a visibilidade for limitada.
4. Verifique o mapa de distribuição. Confirme se a sua localização se encontra dentro da área de distribuição conhecida da Gralha-cinzenta para evitar confusões com a Gralha-preta ou outras espécies de corvídeos.

Espécies semelhantes

Fatos rápidos

Nome Comum:

Gralha-cinzenta

Nome Científico:

Corvus cornix

Família:

Corvidae

Dieta Principal:

Omnívora

Estatuto de Conservação:

Pouco Preocupante

Tamanho:

48-54 cm

Plumagem Distintiva:

Corpo cinzento, cabeça, asas e cauda pretas

Curiosidades

• A Gralha-cinzenta e a Gralha-preta (Corvus corone) são consideradas espécies irmãs e hibridizam em zonas onde as suas distribuições se encontram, produzindo descendentes férteis. Esta situação levou a debates taxonómicos sobre se deveriam ser consideradas subespécies ou espécies separadas.
• São aves extremamente inteligentes, capazes de resolver problemas complexos, usar ferramentas e aprender com a experiência. A sua inteligência é comparável à de alguns primatas.
• Em algumas culturas, as gralhas são associadas a presságios, tanto bons quanto maus, e são frequentemente personagens em mitos e folclore.
• A Gralha-cinzenta é conhecida por roubar objetos brilhantes, um comportamento comum em muitos corvídeos.

Classificação científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Classe

Aves

Ordem

Passeriformes

Família

Corvidae

Gênero

Corvus

Espécie

Corvus cornix

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