Corvo-marinho-de-faces-brancas

Sobre

O Corvo-marinho-de-faces-brancas é uma espécie de corvo-marinho de pequeno porte, comum em águas doces e salobras da África subsahariana. É conhecido pela sua plumagem predominantemente preta e pelas manchas brancas distintivas na face, especialmente visíveis na época de reprodução. É um mergulhador ágil, alimentando-se principalmente de peixes.

Tamanho e longevidade

Comprimento

50-55 cm

Envergadura

80-90 cm

Peso

400-700 g

Longevidade

Até 10-15 anos na natureza

Dieta

Carnívoro (piscívoro)

Características físicas

Plumagem

Adultos apresentam plumagem preta brilhante com um brilho esverdeado ou azulado. As faces são brancas, com uma mancha branca proeminente na garganta e, na época de reprodução, uma mancha branca adicional na lateral da cabeça, abaixo do olho. As penas das asas podem ter um tom acinzentado. Juvenis são mais acastanhados, com a parte inferior mais clara e as manchas faciais brancas menos definidas.

Formato do bico

Bico relativamente curto, fino e pontiagudo, com a ponta ligeiramente curvada para baixo, de cor amarela a acinzentada.

Cor dos olhos

Olhos vermelhos ou castanho-avermelhados em adultos, mais escuros em juvenis.

Cor das pernas

Pés e pernas pretos, com membranas interdigitais (pés palmados).

Características distintivas

O tamanho pequeno, a plumagem preta brilhante e as manchas brancas na face (especialmente a mancha na garganta e a mancha lateral na cabeça durante a reprodução) são as características mais distintivas. A cauda é relativamente longa e fina.

Aparência juvenil

Os juvenis são mais acastanhados na parte superior e mais pálidos ou esbranquiçados na parte inferior. As manchas brancas na face são menos nítidas e podem estar ausentes ou ser apenas vestigiais. O bico é mais pálido.

Mudanças sazonais

Durante a época de reprodução, os adultos desenvolvem uma mancha branca adicional na lateral da cabeça, abaixo do olho, e a plumagem preta torna-se mais brilhante e com maior iridescência. Fora da época de reprodução, esta mancha lateral pode ser reduzida ou ausente.

Dimorfismo sexual

Não há dimorfismo sexual aparente na plumagem ou tamanho entre machos e fêmeas.

Como identificar

1. 1

   Tamanho e Forma

   Pequeno e esguio para um corvo-marinho, com uma cauda relativamente longa e fina. O pescoço é fino e o bico pontiagudo.

2. 2

   Plumagem Adulta

   Corpo preto brilhante com reflexos esverdeados/azulados. Mancha branca proeminente na garganta e, na época de reprodução, uma mancha branca lateral na cabeça.

3. 3

   Plumagem Juvenil

   Mais acastanhado, com partes inferiores mais claras e manchas faciais brancas menos definidas ou ausentes.

4. 4

   Comportamento

   Mergulha frequentemente para caçar peixes. Após o mergulho, é comum vê-lo empoleirado com as asas abertas para secar.

5. 5

   Habitat

   Procurar em águas doces ou salobras calmas, como lagos, rios e represas, muitas vezes com vegetação aquática.

Habitat e distribuição

Biomas

Áreas húmidas de água doce e salobra, incluindo rios, lagos, pântanos, represas, estuários e lagoas costeiras.

Distribuição geográfica

Amplamente distribuído na África subsahariana, desde o Senegal e Gâmbia a leste até a Etiópia e Somália, e a sul até a África do Sul.

Faixa altitudinal

Principalmente em baixas altitudes, mas pode ser encontrado em lagos de montanha até cerca de 1500 metros.

Ambientes preferidos

Prefere águas calmas ou de movimento lento com vegetação aquática abundante para poleiros e nidificação. É menos comum em costas abertas ou águas muito agitadas.

Comportamento

Horário de atividade

Diurno.

Hábitos alimentares

Alimenta-se principalmente de peixes pequenos, mas também consome insetos aquáticos, crustáceos e anfíbios. Caça mergulhando da superfície da água, impulsionando-se com os pés palmados. Pode passar longos períodos submerso e frequentemente emerge com a presa no bico. Após a caça, é comum vê-lo empoleirado com as asas abertas para secar a plumagem, que não é totalmente impermeável.

Comportamento social

Geralmente solitário ou em pequenos grupos durante a alimentação, mas pode formar colónias de nidificação maiores, por vezes mistas com outras aves aquáticas. É uma ave relativamente tímida, mas pode tolerar a presença humana em áreas protegidas.

Padrão de voo

Voo direto e forte, com batidas de asas rápidas e rasas. Em voo, o pescoço é esticado e as pernas estendem-se para trás, ultrapassando a cauda. Pode planar em correntes térmicas.

Padrão migratório

Principalmente residente em toda a sua área de distribuição. Podem ocorrer movimentos locais ou dispersão pós-reprodutiva em resposta a mudanças nos níveis de água ou disponibilidade de alimento.

Territorialidade

Defende o ninho e a área circundante durante a época de reprodução, mas não é fortemente territorial fora deste período.

Reprodução

Estação reprodutiva

Variável consoante a região, geralmente coincide com a estação das chuvas ou com a época de maior abundância de alimento. Pode reproduzir-se em qualquer mês do ano em algumas áreas, com picos de atividade.

Hábitos de nidificação

Nidifica em colónias, por vezes mistas com outras aves aquáticas, em árvores ou arbustos sobre a água, ou em juncos densos. O ninho é uma plataforma desordenada de gravetos e vegetação aquática, construído por ambos os pais.

Tamanho da ninhada

2-6 ovos.

Descrição do ovo

2-6 ovos (mais frequentemente 3-4), de cor azul-esverdeada pálida, cobertos por uma camada calcária branca que se desgasta com o tempo.

Período de incubação

23-25 dias, incubados por ambos os pais.

Período de emplumação

Os juvenis deixam o ninho e começam a voar entre 35-40 dias de idade, mas continuam a ser alimentados pelos pais por mais algumas semanas.

Cuidado parental

Ambos os pais participam na incubação dos ovos e na alimentação e proteção dos juvenis.

Onde encontrar

Dicas de campo

1. Observar poleiros. Procure aves empoleiradas em árvores mortas, rochas ou postes sobre a água, especialmente após mergulhar, com as asas abertas.
2. Paciência. São aves relativamente discretas quando não estão em colónias. Observe a superfície da água para mergulhos e emergências.
3. Época de Reprodução. Durante a época de reprodução, as colónias são mais ativas e as aves exibem a plumagem mais distintiva.
4. Binóculos. Essenciais para observar os detalhes das manchas faciais e a plumagem iridescente.

Espécies semelhantes

Fatos rápidos

Dieta Principal:

Peixes

Habitat Preferido:

Águas doces e salobras

Status de Conservação:

Pouco Preocupante

Comportamento Pós-Mergulho:

Seca as asas abertas

Distribuição:

África subsahariana

Curiosidades

• Apesar do nome 'corvo-marinho', esta espécie é frequentemente encontrada em ambientes de água doce, mais do que muitas outras espécies de corvos-marinhos.
• A sua capacidade de mergulho é notável, podendo permanecer submerso por períodos consideráveis enquanto persegue as suas presas.
• A plumagem não é totalmente impermeável, o que explica o comportamento de secar as asas ao sol, uma característica comum a muitos corvos-marinhos.
• Anteriormente classificado no género 'Phalacrocorax', foi reclassificado para 'Microcarbo' devido ao seu tamanho menor e características morfológicas distintas.

Classificação científica

Reino

Animalia

Filo

Chordata

Classe

Aves

Ordem

Suliformes

Família

Phalacrocoracidae

Gênero

Microcarbo

Espécie

Microcarbo africanus

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