Comment identifier le Étourneau de Chine

Pour identifier correctement le Étourneau de Chine (Sturnus sinensis), vérifiez chacun de ces traits. Les oiseaux peuvent être délicats : le comportement, l'habitat et le chant confirment souvent ce qu'une seule photo ne peut révéler.

Taille en un coup d'œil

Longueur

19-23 cm

Envergure

30-35 cm

Poids

50-70 g

Traits physiques à vérifier

1. 1

   Plumage

   Coloration générale et motif des plumes.

   Le mâle adulte en plumage nuptial présente une tête et une nuque blanches, un dos et des couvertures alaires gris-bleuâtre irisé, des rémiges primaires noires avec des reflets verts et des taches blanches à la base, et une queue noire. Les parties inférieures sont blanches. La femelle est plus terne, avec une tête et une nuque gris-brunâtre, un dos gris-brun et des parties inférieures plus chamoisées. Les deux sexes ont une tache blanche distinctive sur les primaires, visible en vol.

2. 2

   Forme du bec

   Forme et couleur du bec : un repère de terrain clé.

   Bec conique, pointu, de couleur jaune vif chez le mâle en période de reproduction, plus terne (jaune-brunâtre) chez la femelle et en plumage non nuptial.

3. 3

   Couleur des yeux

   Couleur de l'iris et marques distinctives autour de l'œil.

   Iris brun foncé.

4. 4

   Couleur des pattes

   Couleur des pattes et des pieds.

   Jaune-orangé à brun-jaunâtre.

5. 5

   Traits distinctifs

   Traits saillants qui distinguent cette espèce.

   La tête blanche éclatante du mâle en plumage nuptial est très distinctive. La tache blanche sur les primaires est un bon critère d'identification pour les deux sexes en vol. Le contraste entre le dos gris-bleu et les parties inférieures blanches chez le mâle est également caractéristique.

6. 6

   Aspect juvénile

   Différences entre jeunes et adultes.

   Les juvéniles sont uniformément brun-grisâtre sur le dessus, avec des parties inférieures plus pâles et légèrement striées. Le bec est sombre, devenant progressivement jaune. Ils n'ont pas la tête blanche ni les couleurs irisées des adultes.

7. 7

   Changements saisonniers

   Variation du plumage entre saisons de reproduction et hors reproduction.

   Le mâle en plumage non nuptial (hiver) est légèrement plus terne, avec des plumes de la tête et du dos bordées de brun, ce qui masque un peu le blanc et le gris-bleu. Le bec peut être moins intensément jaune. La femelle ne présente pas de changements saisonniers aussi marqués.

8. 8

   Dimorphisme sexuel

   Différences entre mâles et femelles.

   Très prononcé. Le mâle est beaucoup plus coloré et contrasté que la femelle, surtout en plumage nuptial. La femelle est plus terne, avec des tons gris-brun et chamois.

Repères de terrain clés

• Plumage du mâle adulte. Recherchez la tête et la nuque d'un blanc pur, le dos gris-bleu irisé et les parties inférieures blanches. Ce contraste est unique.
• Tache alaire blanche. Observez la tache blanche bien visible à la base des rémiges primaires, particulièrement évidente en vol chez les deux sexes.
• Plumage de la femelle. Notez le plumage plus terne, gris-brun sur le dessus et chamois sur le dessous, mais toujours avec la tache alaire blanche en vol.
• Bec. Le bec jaune vif du mâle en période de reproduction est un bon indicateur. Il est plus terne chez la femelle et les juvéniles.
• Comportement. Cherchez des groupes d'oiseaux se nourrissant au sol ou perchés en volées, surtout en dehors de la saison de reproduction.

Explorer le Étourneau de Chine