Hoe herken je de Alk

Om de Alk (Uria aalge) correct te identificeren, controleer elk van deze kenmerken. Vogels kunnen lastig zijn: gedrag, leefgebied en roep bevestigen vaak wat een foto alleen niet kan.

Grootte in één oogopslag

Lengte

38-46 cm

Spanwijdte

61-73 cm

Gewicht

850-1200 g

Te controleren lichamelijke kenmerken

1. 1

   Verenkleed

   Algemene verenkleurigheid en patroon.

   Volwassen broedkleed: bovenzijde zwartbruin, onderzijde wit. Witte streep onder de ogen ontbreekt (uitzondering is de 'bridled' morph). Snavel is zwart. Poten zijn donker. Volwassen winterkleed: De wang en keel worden wit, met een donkere streep achter het oog. Juveniel: Lijkt op winterkleed, maar vaak met een kortere snavel en donkere donsveren op de borst bij zeer jonge vogels.

2. 2

   Snavelvorm

   Vorm en kleur van de snavel: een belangrijk veldkenmerk.

   Zwart, dun, puntig en vrij lang, met een lichte kromming aan het uiteinde.

3. 3

   Oogkleur

   Iriskleur en opvallende oogmarkeringen.

   Donkerbruin

4. 4

   Pootkleur

   Kleur van poten en voeten.

   Donkergrijs tot zwart

5. 5

   Onderscheidende kenmerken

   Opvallende kenmerken die deze soort onderscheiden.

   Zwarte bovenzijde en witte onderzijde, slanke bouw, dunne snavel. In het zomerkleed ontbreekt de witte streep achter het oog die de Zeekoet (Cepphus grylle) wel heeft. Sommige Alken hebben een opvallende witte 'bril' rond het oog en een witte streep erachter ('bridled' morph), meer voorkomend in het noordelijke deel van het verspreidingsgebied.

6. 6

   Uiterlijk jongen

   Hoe jongen verschillen van volwassenen.

   Lijkt sterk op volwassen vogels in winterkleed, maar kan een kortere snavel hebben en vaak wat doffer van kleur zijn. Er is een donkere streep door het wanggedeelte die niet helemaal tot aan de keel reikt. Bij zeer jonge pullen is het verenkleed nog donsachtig en zijn ze donkerder aan de bovenzijde.

7. 7

   Seizoensveranderingen

   Verenverandering tussen broedseizoen en daarbuiten.

   In de winterperiode wordt de Alk witter op de wangen en de keel, met behoud van de donkere streep achter het oog. In het broedseizoen is de kop en keel volledig zwartbruin.

8. 8

   Geslachtsdimorfisme

   Verschillen tussen mannetjes en vrouwtjes.

   Niet aanwezig, mannetjes en vrouwtjes zijn gelijk in uiterlijk, hoewel mannetjes mogelijk iets groter zijn.

Belangrijkste veldkenmerken

• Vorm en grootte. Middelgrote, slanke alcide met een gestrekte nek en compact lichaam.
• Snavel. Dunne, puntige zwarte snavel is een belangrijk kenmerk om de Alk te onderscheiden van de dikbekkere Zeekoet.
• Kleurpatroon. Zwartbruine rug, kop en nek contrasterend met de scherp afgescheiden witte onderzijde. Bij het winterkleed is de wang wit met een donkere streep achter het oog.
• Gedrag. Lange duiken onder water, snelle directe vlucht, en onhandig waggelen op land.

Ontdek de Alk